Вопрос доверия

— Нет, — быстро ответила Слоан. — Так, потолкали немного, но ничего серьезного. Гораздо хуже было чувствовать унижение оттого, что с тобой обращаются как с животным. Мне пришлось раздеться догола для обыска. Человеческое лицо теряешь в тюрьме очень быстро. Правосудие не миндальничает с подозреваемыми и подсудимыми.

— Мне так жаль, — прошептала Майкл.

Слоан не видела смысла рассказывать ей о том, что она почувствовала, осознав, что женщина, которую она любила, которой верила всей душой, так безжалостно предала ее. Еще хуже, пожалуй, было то, что за эти бесконечно тянувшиеся 72 часа, проведенные в тюрьме, Слоан перестала доверять самой себе и утратила чувство собственного достоинства. Ведь отчасти в случившемся была виновата она сама. Слоан позволяла своей любовнице отрицать ее существование и лгать ей. Мучительный стыд терзал Слоан, и теперь она не доверяла даже себе.

— В понедельник утром мой адвокат переговорил с руководством министерства, и стало ясно, что им нечего предъявить мне. Они извинились, внесли поправки в мое личное дело и предложили мне перевод на другую должность. Но уволилась я лишь спустя несколько недель, уже после того, как узнала, что Джейсону предъявили обвинение в сексуальном домогательстве. Мы ушли вместе, а через полгода начали свой бизнес здесь.

— И после нее у тебя не было никаких серьезных отношений?

Покачав головой, Слоан ответила, что нет. Она даже вообразить себе не могла, что можно стать такой уязвимой снова. Любовь могла принести так много боли, и Слоан была не в состоянии заплатить эту высокую цену еще раз.

Майкл молчала, думая о том, продолжает ли Слоан любить ту женщину. Это объяснило бы все ее легкие увлечения и ее стойкое неприятие серьезных отношений. Но Майкл ничего не спросила. Она боялась услышать от Слоан, что это правда и что она действительно до сих пор любит свою прокуроршу.

Молчание нарушила Слоан.

— Хочешь, отвезу тебя в отель?

— Нет, — тихо сказала Майкл. — Я хочу, чтобы ты отвела меня в спальню.

— Майкл, не думаю… — начала Слоан.

— Постой, Слоан, — прервала ее Майкл. Не нужно ничего объяснять и давать какие-то обещания. Я прекрасно понимаю, о чем прошу. Я весь день схожу с ума. Мне нужно почувствовать тебя. Сегодня, прямо сейчас. То, что будет завтра, — это уже другая история. Пожалуйста.

С этими словами Майкл встала перед Слоан. Слоан тоже поднялась с дивана и положила руки на талию Майкл. Она нежно обняла Майкл, чувствуя легкий трепет в ее стройном теле. С тихим вздохом Майкл опустила голову на плечо Слоан, а Слоан зарылась лицом в волосы Майкл, вдыхая легкий весенний аромат, который запомнился ей с той ночи в отеле.

— Господи, как я хочу тебя, — хрипло прошептала Слоан. — Я так хочу тебя.

Майкл поцеловала Слоан в шею.

— Да.

Глава двадцать первая

Слоан взяла Майкл за руку и повела ее в спальню. В окна светила луна. Они остановились у кровати, лица засеребрились в лунном свете. Воздух вокруг был неподвижен и полон ожиданий. Слоан не отрывала взгляда от глаз Майкл, трясущимися руками медленно расстегивая пуговицы на ее блузке. Когда Слоан распахнула блузку, то услышала резкий вздох Майкл.

— Ты боишься? — шепотом спросила Слоан, понимая, как все это было внове для Майкл.

Для нее тоже все было по-новому, но в другом смысле. С Майкл все было по-особенному.

— Нисколько, — ответила Майкл с улыбкой. — А ты?

Слоан слабо улыбнулась уголком рта.

— Ужасно боюсь.

Майкл прикоснулась ладонью к лицу Слоан и нежно провела пальцами по ее щеке.

— Пожалуйста, не останавливайся, — попросила она.

Слоан не могла вспомнить, когда еще она хотела женщину с такой силой. Желание почти парализовало ее, и Слоан обуял страх. Она боялась, что будет действовать слишком быстро, боялась взорваться и напугать Майкл, боялась, что ей не удастся насладиться каждой драгоценной секундой. Она хотела, чтобы каждый миг этой сцены намертво врезался в ее память, догадываясь, что, возможно, это будет лучшее воспоминание в ее жизни. Слоан с восторгом наблюдала, как глаза Майкл расширяются от желания, когда она провела пальцами сначала по ее ключице, а потом стала спускаться к груди. Вздохи Майкл и легкая дрожь в ее теле заставляли бурлить кровь в жилах Слоан. Она тяжело задышала.

— У тебя просто волшебные руки, — пробормотала Майкл.

Ей казалось, что она плавится от каждого нежного прикосновения Слоан. Она положила руку на талию Слоан, с радостью позволяя раздеть себя. Их разделяли считанные сантиметры, но им обеим хотелось прижаться друг к другу что есть силы. Время словно остановилось: секунды растягивались в часы, наполненные чудом. Каждое ощущение было удивительным, неповторимым и единственным, но в то же время напоминало возвращение домой. Майкл никогда в жизни не чувствовала такого возбуждения.

— Ты так прекрасна, — сказала Слоан, ее голос дрожал.