Вопрос статуса

Жорот кивнул. Не так, чтобы дешево, но вполне приемлемо. Эркис хотел тем же способом передать расценки Арике, но она покачала головой:

— Хоть я и «совершеннолетняя и дееспособная», но финансовыми вопросами занимаются мужчины. Я в ваших деньгах еще путаюсь…

— И будешь путаться, — усмехнулся колдун. — Ты ж до сих пор за покупками мотаешься на планету, где раньше жила. Лет тридцать назад, да?

Эркис недоверчиво уставился на женщину.

— Ну и что? — проворчала Арика. — Мне легче домой сбегать, чем разбираться, что у вас, где и почем…

— Да вы просто находка для моих жен! — расхохотался аристократ. — Если только пожелаете, они познакомят вас со всеми местными торговыми достопримечательностями. Им это только в радость будет.

— Жен? И сколько их у вас? — с интересом уточнила Арика.

— Две.

В глазах жены появилась насмешка, и колдун услышал ехидную реплику по связи «что-то скромно для него, скромно». А вслух Арика вежливо отозвалась:

— Спасибо за предложение, я подумаю.

Мужчины лежали, уютно обнявшись. Арика, как и собиралась, оставила их наедине. Жалко, конечно… Но они и вдвоем неплохо провели время.

— Что это тебе сегодня пришло в голову поиздеваться? — негромко спросил Жорот. — Выбрал время возбуждать, ничего не скажешь.

— Извини, но ты никакой был, — пожал плечами муж. — Я и решил тебя встряхнуть. Получилось, — он хмыкнул. — Сразу ожил.

— Добрый ты, — резюмировал Жорот, поуютней устроившись в объятиях мужа, а немножко еще и на нем.

— Что у вас стряслось? Я краем уха слышал о неприятностях…

Колдун помрачнел. Коротко пересказал ситуацию с вампирами и добавил:

— Меня Н'еве наверняка припряжет к зачистке. Надо как-то убедить Арику, чтобы она в это не лезла — грязь редкостная.

— Вампиры сильно похожи на людей? — помолчав, уточнил робот.

— Не отличишь, пока в горло не вцепятся. Только амулетом. Ну еще запах, но его можно и замаскировать. Кстати, завтра надо будет амулеты всем купить — тебе, Арике, детям… Я сделать не успею, да и смысла нет — в этом случае качество на работу не влияет.

— Хорошо, я займусь.

— Лучше я, а то тебе что-нибудь всучат не то, — отозвался Жорот, размышляя, как адаптировать амулет под Роджера, ведь стандартные магические раздражители на робота не действуют, не почувствует он, если амулет станет горячим или будет покалывать, оповещая о вампирах. Проще дать амулет Робину и пусть охраняет.

На следующий день Жорот с утра успел побывать у артефактора и купить антивампирьи амулеты. Перед тем, как уходить, раздал их всем, показав, как пользоваться и предупредив, что надо делать в случае появления рядом вампиров. По-хорошему стоило бы отправить детей куда-нибудь подальше, но не факт, что вампиры и там их не достанут, если поставят себе такую цель. А чем дети ближе, тем Жорот мог быстрее им помочь, в случае необходимости. Поэтому он решил оставить их дома, лишь попросив не гулять без особой на то необходимости.

Близнецы, само собой, расфырчались, но не сильно активно, так как справедливо рассудили, что если они будут сильно возмущаться, могут и вообще оказаться взаперти. Атана же сообщила, что ее пригласил в гости Райес, и что он наверняка захочет прогуляться.

— Хорошо, я Вулха предупрежу, если он не будет против, то с Райесом можно, — согласился колдун.

Подумав, что Патриарх если и согласится на прогулку, то отправит с отпрыском достаточную охрану, чтобы детям ничего не угрожало.

На этот раз колдун ушел не к себе, а в управление безопасности, к альбиносу. Они вдвоем с Н'еве координировали работу — сначала пустили группы тестеров, сопровождаемых боевыми, потом к тем маякам, которые были закляты вампирами, отправляли магов, способных снять заклинание, само собой, тоже под охраной. И одновременно Н'еве в окрестности заклятых маяков начал отправить боевых — оказывается, за вчерашний вечер альбинос успел объявить «всеобщую мобилизацию».

На зачистку только-только ушли первые группы боевых, как вдруг Н'еве замер, склонил голову к плечу.

— Давайте его сюда, — негромко сказал альбинос. И сообщил Жороту: — Вампиры парламентера прислали.

— И о чем ты с ним собираешься говорить?

— Посмотрим, — пожал тот плечами. — Может, скажет что интересное.

Колдун стал на некотором расстоянии, но так, чтобы и не слишком далеко — мало, что от вампира ждать можно. Жан, который скучал в углу, встрепенулся, сосредотачиваясь. Война магов и вампиров была застарелой, и запретных приемов в ней не было.

В кабинет вошел мужчина, сопровождаемый безопасником. Альбинос тут же сделал знак, чтобы сопровождающий вышел, а вампир шагнул вперед и склонил голову, приветствуя присутствующих. Среднего роста, рыжеватый, с ясными светлыми глазами. Жорот только головой покачал — в жизни не подумаешь, что вампир. Любопытно, рожденный или обращенный?

Обращенных вампиров, было, кстати, очень мало. При обращении выживали очень немногие, а маги вообще никогда.

— Господа маги, я бы хотел обсудить сложившуюся ситуацию.

Н'еве поднял бровь:

— Что тут можно обсуждать? Зачистка уже идет. Кто из ваших успеет исчезнуть из Клана до того, как до них доберутся боевые — их счастье.