Вопрос верности

– Это удобнее, чем спать на голых камнях, хотя мне приходилось делать и это, – сказала Марта. – Я готова идти дальше.

И он повел ее, сначала в хозяйственную часть, потом в передвижную мастерскую. Тут появления офицеров никто не заметил. Техники продолжили возиться со «Зверем», у которого были какие-то неполадки с ходовой часть.

– Не будем мешать, – тихонько произнесла Марта. – Отправимся на кухню. А то что-то есть хочется.

Несмотря на уверенный внешний вид, она ощущала тревогу и растерянность. Больше тысячи форсеров – настоящая тактическая бригада, пусть и не очень большая. Каким образом управляться с такой оравой, со всеми вспомогательными частями, о которых рядовой боец редко вспоминает?

– На кухню так на кухню, – кивнул Фатих и повел ее в обход склада.

С запада, со стороны моря, донеслось ворчание крадущейся к поселку грозы.

* * *

– Итак, слушайте меня внимательно, – с электронным планшетом Марта научилась обращаться только вчера, и поэтому работала с ним очень осторожно. – Время операции вы знаете, задачу бригады тоже. Теперь подробности. Двигаться будем по гористой местности…

Тактики слушали ее внимательно, Агнешка почему-то хмурилась, Фатих кусал губу.

– Все ясно? – спросила Марта. – Вопросы есть? Нет? Ну и отлично. Все свободны.

На то, чтобы разобраться с делами в бригаде и войти в роль командира, у нее оказалось меньше двух суток. Позавчера сама Марта прибыла в Ниркес, а вчера был передан приказ Ставки готовиться к наступлению.

Основной ударной силой на западном направлении должны были стать Шестая и Четвертая Свободные Бригады. Седьмой выпало прикрывать фланг со стороны гор и служить резервом на тот случай, если что-то пойдет не так.

За сорок с небольшим часов в части Марта освоилась, привыкла к транспортеру и научилась не обращать внимания на неприязненные взгляды.

– И зачем только нужно это наступление? – спросил Фатих, когда тактики выбрались из транспортера, и они остались вдвоем.

Связисты, водитель и верный Санчес были не в счет.

– То есть как? – удивилась Марта. – Перехват сообщений противника дал понять, что на Рахонавис скоро будут введены дополнительные части. Нужно изгнать предателей и взять портал под контроль, пока у нас есть перевес.

– Нет, это я понимаю, – бывший командир бригады покачал головой. – Зачем вообще это восстание? Раньше все было так просто, люди – враги, форсеры – братья. А теперь? Все усложнилось…

– Три минуты до выезда, – прозвучал в ком-линке голос командовавшего связистами субтактика.

– Ответить быстро не получится, поэтому замнем этот разговор, – Марта через узкий люк пролезла в кабину водителя и села в кресло рядом с ним. Взялась со свисавший с потолка шнур и осторожно вставила разъем на его конце в отверстие за правым ухом.

Оно появилось там всего два дня назад, после дополнительной модификации.

Прямое подключение к транслятору позволяло вести переговоры с несколькими офицерами одновременно, не рискуя перегрузить мозг. Кроме того, она могла получать информацию с любого из модулей-разведчиков, считывать биометрию каждого бойца и создавать трехмерную модель боя.

– Поехали, – сказал водитель, и транспортер сдвинулся с места.

Марта кивнула и закрыла глаза. Целиком отдалась осознанию текущих через мозг цепочек данных – скорость, векторы движения боевых бригад, координаты каждой из них, частей Четвертой и Шестой, доклады разведчиков, прогноз погоды – важный фактор на Рахонависе…

Голова словно распухла до размеров бочки, превратилась в контейнер с сотнями дырочек, через которые проникают тонкие пульсирующие лучики.

– Как бы не свихнуться, – пробормотала Марта себе под нос.

Но пока все шло хорошо. Бригада двигалась вперед, забирая чуть влево от дороги, в горы. Топали биотанки, мерцали над ними пологи защитного поля. Шагали бойцы, над звеньями висели боевые модули. Ее транспортер двигался примерно в километре позади остальных, прямо перед резервом.

– Противник обнаружен, – прошелестел где-то в темной глубине черепа голос Эйдура, командира Шестой Свободной. – Оборонительная линия. Приступаем к прорыву. Как поняли?

– Хорошо. Обеспечим поддержку с фланга, – и Марта принялась манипулировать своими бригадами, точно громадный зверь – щупальцами.

Через камеры одного из модулей увидела начало боя – ударившие лучи ионных разрушителей, взвившиеся в воздух плазмоиды. Разглядела линию обороны, тянувшуюся от моря до скал – окопы, огневые точки для снайперов, запрятанные в глубокие ямины «Звери».

Защитные поля на танках предателей были не желтыми, как у Верных, а почему-то зеленоватыми. При попаданиях они рябили и начинали светиться ярче, превращая боевые машины в подобие громадных ламп.

– Есть! – обрадовалась Марта, когда один из «Зверей» противника взорвался, из облака пламени полетели куски брони.

Но тут же пришлось отвлечься, и начали поступать другие данные, неприятные – о количестве потерь.

– Прорыв слева, прорыв… – пробубнил кто-то из субтактиков пятой боевой, и Марта сама увидела, что над серыми иззубренными скалами взлетели джамперы, с вершин принялись стрелять ионные орудия.