Вопрос веры

— Вероника! — позвал я. — Можешь подойти сюда?

— Что, рука все еще болит? — сочувственно отозвалась Вероника. — Попробуй сидя, так гораздо удобнее.

— Да нет, — вздохнул я. — Просто посмотри. Тут… Тело…

Она выдержала паузу.

— Не то чтобы я этим гордилась, но мужское тело для меня открытием не будет. Допускаю, тебе там есть чем похвастаться, но…

— Вероника, твою мать, просто подойди сюда! Я одет, и каждая моя мысль целомудренна, как первый луч солнца.

Вероника вышла из-за бронетранспортера. Увидев меня в маске, надела свою.

— О, — сказала она, глядя на половину мужского тела, торчащую из-под гусеницы от пояса и ниже. — Ого…

— Честное слово, я его не видел. Он просто вдруг выскочил и…

— Ты что, помочился на него?

— Понимаешь, тут дело в том, что я его, опять-таки, не видел… Это просто какой-то человек-невидимка!

Вероника молча смотрела на труп, на вытекающую из-под гусеницы красную лужу.

— Как думаешь, может, это злой волшебник? — с надеждой спросил я.

— Если его сапоги перенесут тебя домой — очень даже может быть…

— Но я не хочу домой. Там сейчас… Скверно.

— Осквернение! — Вероника хлопнула себя по голове. — Точно, вспомнила, как это называется. Осквернение останков. Что ж, значит, люди здесь точно есть. Сможешь перепарковаться так, чтобы…

— Вероника-а-а-а-а! — донесся стремительно приближающийся истошный вопль.

Вероника перехватила автомат.

— Внутрь, — бросила она мне, сама же, перепрыгнув через труп, побежала навстречу брату.

Я вскочил на броню, вскарабкался к люку, но медлил. Прятаться, пока эта пара в опасности, показалось недостойным.

Уже видно Джеронимо. Он несется, лихорадочно размахивая руками.

— В чем дело? — крикнула Вероника.

— Быстро! Превращайся в Сейлор Мун!

Я всмотрелся вдаль сквозь маску и увидел причину беспокойства Джеронимо. Вслед за ним вприпрыжку неслась целая толпа вооруженных людей в военной форме. Если я на секунду и замешкался, то не для того, чтобы пропустить вперед себя Веронику и Джеронимо. Просто мой бедный разум вдруг понял, что благодаря Веронике где-то в подсознании такой цвет формы теперь намертво сцепился с понятием «эротики». Бегущие к бронетранспортеру убийцы вряд ли могли предположить, что вместо страха возбуждают во мне абсолютно иные чувства.

Потрясенный и расстроенный этим открытием, я нырнул внутрь машины, что по Фрейду означало желание родиться обратно, и запер люк, окончив таким образом свой эскапический акт.

Первые капли свинцового дождя застучали по корпусу. Сверкнула молния, пророкотал гром — такой могучий, что транспортер подбросило. Вероника схватила микрофон:

— Прекратите огонь! Мы не собираемся воевать, попали сюда случайно!

— Да чего ты с ними разговариваешь? — орал, брызжа слюной, Джеронимо. — Убей всех, тебя ведь для этого создали!

— Ник, заткни его! — сказала, не оборачиваясь, Вероника.

Я ловко захватил Джеронимо сзади и закрыл ему рот ладонью. Все-таки приятно сознавать, что ты сильнее кого-то.

— Нас здесь всего трое! — кричала Вероника. — Один из нас — душевнобольной ребенок, другой — мой брат, которого вы напугали! А я — беззащитная девушка, рост метр семьдесят пять, вес — пятьдесят, испанские черты лица…

От возмущения я перестал удерживать Джеронимо, и тот, вырвавшись, завизжал:

— Брешет! В ней веса — все три центнера! Жирная корова семидесяти восьми лет от роду!

Вероника отшвырнула микрофон, повернулась ко мне, надеясь разорвать в клочья одним лишь взглядом.

— Я велела его заткнуть!

— А я сказал, что меня зовут Николас! — заорал я, с наслаждением отдавшись потоку ярости. — «Душевнобольной ребенок»? Стерва! Мне жаль того презерватива, что я на тебя извел, потому что даже в его ошметках было больше чести и достоинства, чем в тебе появится за тысячу лет! И, клянусь, если бы ты каким-то чудом не оставалась до сих пор моим персональным секс-символом, я бы тебя убил сию же секунду!

— Вломи ей, Николас! — голосил Джеронимо в опасной близости от микрофона. — Пусть знает, как заставлять зубы перед сном чистить!

Вероника не обращала внимания на брата, но ко мне подошла ближе.

— Даже вникать не желаю в тот бред, что ты несешь! — выплюнула мне в лицо. — Скажи только, каким образом ты меня хочешь убить? Провизжать уши насквозь?

— Ты говоришь с Риверосом! — Тут я сам удивился, до какой степени мощно прогремел мой голос. Но удивился еще больше, когда могучий движок транспортера раскатисто рыкнул. По полу пробежала вибрация. Джеронимо и я устояли, а вот Вероника внезапно опрокинулась на спину.

Ее лицо стало если не перепуганным, то хотя бы изумленным. Сам же я постарался скрыть удивление, погрозив Веронике пальцем:

— Никогда не выводи из себя Ривероса, находясь в транспортном средстве.

Только сейчас, когда настала тишина, все мы поняли, что тишина действительно настала. Стрельба прекратилась. Я поглядел на монитор, но увидел лишь черноту. Похоже, своротили-таки камеру.

Включилась обратная связь, и мы услышали голос, сильно искаженный вначале мегафоном, а потом приемо-передающей системой бронетранспортера:

— Ладно, клоуны. Выходите по одному с поднятыми руками. Без оружия. Очень медленно.