Вопрос Веры

Серое предрассветное небо окрасилось над городом всеми цветами красного и розового в такт крышам просыпающегося Златска. Ежась от прохлады, он свернул спальный мешок под нетерпеливым взглядом летчика в вертикальном фонаре кабины. Потом спустился по разрушенным ступенькам к свинцовой воде, еще покрытой ночной свежестью пополам с легким туманом и быстро умылся. Только приведя себя в порядок, он подошел к винтокрылу, раскинувшему по обе стороны от фюзеляжа два поворотных двигателя с черно-желтыми винтами, косо изогнутыми подобно турецким ятаганам.

Автоматон княгини протянул ему руку, предлагая сесть вместе с ним во внутрь пассажирского отсека, но Владимир уже сам легко запрыгнул туда.

— Возвращаемся? — на всякий случай спросил он у нее и Катя согласно кивнула, протянув ему сложенный плащ и его револьвер на ремнях.

Мягко, почти незаметно и неслышно машина оторвалась от земли, переведя лопасти винтов из горизонтального состояния в вертикальное, резко набрав скорость.

— Куда мы летим? — снова спросил Владимир.

— Обстоятельства изменились, — коротко ответила сидящая напротив Катя.

— Решили все-таки меня сдать? — наклонил чуть вперед голову Боев.

Коротко посмотрев на него, словно удивляясь его тупости, Катя снова уперла взгляд в иллюминатор:

— Князь Борис погиб.

— Бородянский? Мой заказчик? — удивился Владимир. — Как? Каким образом?

— Не знаю, это все что сообщил пилот.

Потрясенный известием Владимир откинулся назад в пассажирском сиденье.

Если князь погиб, то денег наверное он не получит.

Но откуда такая срочность, что прислали сразу целую летающую машину?

Неужели сцепились Церковь и опричнина?

Но тогда его не должны были трогать, это разборка на высшем уровне и простым детективам там не место.

Тогда остается только Вера Бородянская, дело которое он вел в связи с ее поисками.

Выглянув в иллюминатор, он увидел кварталы высшей знати и промелькнувшую внизу знакомую черную улочку, ведущую от парка. Все было как всегда, кроме дома князя — на его месте возвышался обширный белый купол, полностью скрывающий тот от посторонних глаз. Купол, который ставят над местом изоляции от незнакомых глаз. Купол, под которым работают в специальных костюмах, защищающих от опасных Икс-лучей, испускаемых большим скоплением радия.

Купол, означающий только одно — карантин.

Винтокрыл приземлился в парке.

В парке, настолько часто посещаемым Владимиром, что можно было бы перебраться в него жить.

Тем не менее, в этом парке нашлась посадочная площадка для аэростатов и винтокрылов местных чиновников, к числу которых принадлежала и сама княгиня Екатерина Александровна Волконская, непосредственный начальник Владимира.

На этот раз автоматон княгини не предлагал ему помощь.

Как только они оба отошли от винтокрыла, тот взмыл в воздух, на миг заслонив восходящее над городом солнце.

Их встретил до невозможности молодой и серьезный жандарм в голубом мундире из военной полиции, что еще больше утвердило Владимира в подозрении, что произошел инцидент с утечкой радия в доме князя. Узнав автоматона, он отдал ему коротко честь и без слов развернулся, приглашая за собой.

На секунду Владимир притормозил.

Очень не хотелось лезть под Икс-лучи.

Благо он хорошо помнил по прошедшей войне к чему они приводили и как воздействовали на незащищенный организм человека.

Но, пересилив себя, он пошел за Катей и жандармом к белому куполу.

Что показалось ему странным, так это отсутствие защитных костюмов. Спрашивать сопровождающего их офицера Владимир не стал принципиально. Надо будет — сами все расскажут.

Надо сказать, странности на этом не кончались.

Как только жандарм проводил их до охраняемого солдатами жандармерии входу, он покинул их. Катю узнали, вернее стража узнала лицо княгини, поэтому беспрепятственно пропустила парочку внутрь купола.

Войдя в короткий коридор, ведущий к дому князя, Владимир ожидал, что здесь они наденут защитные костюмы. Вместо этого, пространство предбанника оказалось пустым.

— Постой, Катя, — остановил он автоматона княгини. — Где костюмы от Икс-лучей?

Повернувшись к нему, девушка на мгновение замерла, видимо обсчитывая варианты ответа. Затем она просто сказала:

— Пойдем, сам все увидишь.

Так как Катя продолжала стоять, смотря на него, Владимир шагнул вперед, ожидая увидеть перекореженные балки и разрушенные стены. А может быть там остались лишь черные потеки вместо стен, когда пламя вырвалось наружу. Он ожидал чего угодно, кроме того, что увидел сейчас внутри.

Подняв белый полог входа во внутреннюю часть купола, Боев увидел перед собой небольшой каньон вместо особняка князя, а посередине этой огромной ямы из мелкобитого кирпича и камня, на самом дне, виднелся небольшой квадрат с одиноко стоящим стулом и сидящем на нем юной девушкой с черными волосами, а позади нее возвышалась чудом уцелевшая во всей этой катастрофе дверь с торчащим в замке ключом. Все это пространство освещалось переносными вечными светильниками и вокруг стояла такая тишина, что делало все настолько нереальным, что казалось будто он все еще спит.