Вопросы практической магии

– Эй, эй, ты что? – забеспокоился Иссильмарон. – А если он просто хочет присоединиться к каравану? А ты ему башку прострелишь?! Может, гонец?! Я не буду свидетельствовать, что этот тип хотел выпить твою кровь! Сам будешь перед судьей отдуваться! Вояка нашелся!

– Вот прострелит он вам башку, тогда узнаете! – огрызнулся возница. – Спрятал самострел под полой, а подъедете поближе, он – ррраз! – и засадит болт в вашу умную голову! Надо вам это?

– Ты останови не доезжая! – забеспокоился старый колдун, видимо, впечатленный красочными картинками уничтожения своего организма. – Спросим, чего надо. Если что – я успею заклинание кинуть. Кстати, а чего это он на меня ополчится? Это ведь Илар заколдовал женщин селения, не я! Может, он тебя, Илар, хочет прибить!

– А вы бы больше выпячивались, учитель! – злорадно ухмыльнулся молодой колдун, разглядывая фигуру всадника. – Как где большое колдовство, так это ваша заслуга! Как слава о ком-то, так это вы! А мы вообще даже вроде и ни при чем. Так что это вам он башку собирается прострелить!

– Женщина! – вдруг отрывисто пролаял Быстрик. – Чуять! Женщина! Не злится! Не опасно! Больная!

– Вот видишь! – радостно заключил Иссильмарон. – Все-таки по твою душу, молодой гений! Кстати, мы договорились – ты зовешь меня на «ты». Забыл?

– Хм… ну да, договорились… учитель, – с натугой выдавил из себя Илар. – Воспитание. Вы настолько старше меня, что… воспитание, в общем.

– И не надо каждый раз напоминать о моем почтенном возрасте! В конце концов, это неприлично, ты как будто хочешь подчеркнуть, что я старый идиот, выживший из ума! И нечего хихикать, мелкий! Вот же занесли меня боги…

– Эй, сними капюшон! – потребовал возница, держа под рукой арбалет. – И медленно подъезжай! Руки вынь из-под плаща!

Всадник последовал требованию, откинул капюшон, и возница вдруг глубоко вздохнул, выругавшись под нос:

– Твою мать! Ах, Создатель… шаловливы твои руки и… Девка-кухарка! Да, господин Илар, не подвезло вам! Вона какая у вас новая невеста! По вашу душу, точно!

– Господа! – Голос девушки дрожал, глаза косили еще больше, а серая кожа была бледной до синевы, проступающие вены набрякли и делали ее худое лицо еще более уродливым. – Господа! Возьмите меня с собой!

В фургоне замолчали, никто не мог произнести ни слова, потом возчик тихо проворчал:

– Этого еще не хватало! Господин Илар, это к вам, вы и расхлебывайте. Тьфу! Ну и страшилище!

– Да, Илар, это к тебе, – подмигнул Иссильмарон. – Я умываю руки. Нечего было заклинаниями разбрасываться! Давай решай с ней! Гони прочь!

– А мне ее жалко, – вдруг вмешался Даран. – Не прогоняй ее, братец! Она несчастная, ей и так плохо! Еще и мы обидим…

– А куда ее? – сварливо заметил старый колдун. – Место в фургоне есть, ну а дальше что? Да с ней в Башне засмеют, даже если мы ее в служанки возьмем! Кроме того, а кто сказал, что односельчане позволят ей уехать с нами?

Будто услышав слова Иссильмарона, девушка шмыгнула носом, вытерла нос платочком, извлеченным из недр плаща, и дрожащим голосом сказала:

– Меня никто не хватится! Я сказала, что с вами уезжаю. Все равно мне дома жизни никакой. Только смеются надо мной, издеваются. Я работать буду! Я все умею – готовлю хорошо, стираю, убираю! Я вам служанкой буду, господин Илар! Я все сделаю, что вы скажете!

– Она все сделает, что вы скажете! – радостно заржал возница и был «награжден» неприязненным взглядом Илара. – А чё я сказал-то?! Она сама так сказала! Все вам сделает! Девица, а что ты умеешь еще делать? Хе-хе-хе… что-нибудь забавное?! А умеешь…

– Заткнись! – уже не выдержал Иссильмарон. – Что у тебя за манера все превращать в дерьмо? Солдафонская твоя морда! Ей-ей, так и хочется забрать ее с собой – только чтобы тебе досадить, поганец!

– Вечно я у вас поганец! У вас хоть кто-то хороший есть?! – Вояка подкрутил усы, сделал оскорбленное выражение лица и отвернулся в сторону, изображая, что физиономия Иссильмарона вызывает у него отвращение. – Вы вообще с людьми не можете ужиться, это все говорят!

– Сплетни собираешь, как бродячий кот – объедки по помойкам! – Иссильмарон покрутил головой и погрозил вознице кулаком. – Нет, точно тебя прокляну когда-нибудь! Надоел ты мне, как старая солонина на корабле! Тьфу!

– Помолчите все вы! – резко приказал Илар, а когда старый колдун удивленно поднял брови, поправил себя: – Прошу всех замолчать! Я с девушкой хочу поговорить.

– Да говори! – Старый колдун улегся на постели и натянул на себя меховое одеяло. – Нет, надо было оставить артефакт работающим! Почему я на старости лет должен терпеть такую мерзкую погоду? Ну какая пакость этот дождь!

– Тебя как звать? – Илар вгляделся в уродливое лицо девицы в надежде найти в нем хоть что-то гармоничное. Не нашел и тяжело вздохнул. – Понимаешь, нам не нужна служанка! А мне не нужна женщина!

Илар невольно покосился на ухмыляющегося Иссильмарона и скривившего рожу возчика.

– Ты околдована моими чарами случайно. Когда чары развеются, ты станешь сама собой. Отправляйся домой, милая, ты нам не нужна. Это они тебя послали, да?