Вопросы святого Сильвестра и ответы преподобного Антония

Ответ. Если кто с любовью и усердием исследует божественные вещи, то он находит, что все пригодно. По Божией воле сделано так, что плод дается нашей нужде. Сено дается скоту в корм зимой. Масло — тем, кто болеет. Вместо семени можно прорастать отпрысками, скрытыми в земле, как хвощ. Шиповник и лук растут отпрысками и отростками, по своему роду. Так и другие цветы. Одни создают благоухание буйному вину для пьяниц. Из травы можно искусно сварить тимьян, в помощь врачам. Чеснок, если его мы варим вместе с травами, истребляет своим едким соком яд, попавший в утробу, и очищает воду от гадких примесей. Тростник имеет плод, которым мы метем сор. А все остальное размножается своим родом через проклевывание корня.

Вопрос 86. Почему вместе с хорошими растениями растут злые, могущие принести погибель нашей жизни: плевел вместе с пшеницей, волчцы вместе с цветами, а со съедобными — сорняки, полынь и белена, которые губят нашу жизнь?

Ответ. Потому что мы забыли, как хвалить то, что нам приносит пользу. Похвалу мы воздаем Творцу, Который выращивает растения, чтобы они укрепляли наше тело и приносили и другую пользу. Неужели мы не думаем о том, что не все создано, чтобы пойти в наше чрево? Всем нам известно, что предназначено в пищу и что приуготовлено для этого. Всякая существующая вещь имеет свое место в мире. Что же, если для тебя смертельна кровь теленка, то это животное должно было быть создано без крови? А его силы тем более требует наше существование. Но тебе достаточно всем извещенного слова, что надо беречь себя от пагубного. Овец и коз не надо отгонять от смертельных для их жизни растений, но они, ощутив гадкий запах, сами их пропускают. А тебе дан еще и разум и медицинское искусство, которое устраивает необходимое. Ты ведаешь, как избежать губительного, даже не имея опыта, ты мастер обойти ядовитое растение.

Ни одно из ядовитых растений не растет без потребы и пользы, но нам и скоту для использования дарованы стебли, скворцы едят разные лекарственные растения или ягоды, по своей природе ничего гадкого из них не воспринимая.

С помощью мандрагоры врачи помогают больным уснуть, тем самым утоляя непереносимую боль тела. Так же некоторые с помощью полыни успокаивают помыслы беснующихся, приготавливая отвар для успокоения. Есть лекарственные растения, которые уничтожают многие хронические страдания. Так что, думаем, это — полезная вещь для нас и дана она нам на прибыток и благодарение.

Вопрос 87. Почему о траве и о растениях сказано: Да произрастит земля, а о животных и зверях — да произведет земля (Быт. 1, 24)? Какое различие между ними? Они ведь происходят от той же матери.

Ответ. То, что прорастает, их плоды всякий раз хотят упасть и находиться в земле, как во чреве матери. В падении листьев они умирают, а затем опять случается рождение. А животные один раз появились на поверхности земли, а затем уже рождаются не от нее, а сами от себя.

О тверди небесной. Светила

Вопрос 88. Почему Бог не украсил небо по первенству бытия, но впоследствии созданную землю почтил более?

Ответ. Из-за могущего возникнуть заблуждения многобожия. Ведь и теперь многие продолжают держаться этого заблуждения, почитая солнце вместо Бога и будучи в ночи безбожия, когда солнце заходит. Тогда будут думать, что плоды зреют, выходя из земли от солнечного тепла, будто бы все не совершается от созидающей Божией силы и ничего не может тягаться с величием ее установлений. Чтобы не считали солнце предводителем и отцом света, земная твердь была сотворена раньше неба.

Вопрос 89. Почему в первый день, когда небо еще не было утверждено на бездне и тела не были собраны в один сонм, Бог не сотворил солнце, луну и звезды?

Ответ. Не было тверди, на которой должны были быть расположены светила. Ибо вначале Бог сотворил небо и землю — не это видимое небо, но то, которое выше видимого.

Вопрос 90. Скажи, много ли небес существует над твердью?

Ответ. Числа небес никто из богоглаголивых мужей не называл. Только возвышенный апостол возвестил о том, что он достиг однажды третьего неба (см.: 2 Кор. 12, 2–4). Но, сказав, что был восхищен до третьего неба, он не ограничил количества небес числом три. Их может быть и больше трех. И Давид, певец божественный, призвал: Хвалите Господа небес (Пс. 148, 1). И богоглаголивые отроки, которые были с Ананией, произносили: Благословите, небеса, Господа (Дан. 3, 59). А их полное число Дух умолчал. Кто из нас сможет с успехом узнать число высших небес? Мы и первого, которое над нашей головой, хотя и стремимся достичь мыслью, не можем, будучи отягощены своей бренностью и пристрастиями ума к нижнему, покоящемуся на земле, хотя у нас и должно быть устремление.

Вопрос 91. Считаешь ли ты это превышнее другим в сравнении с этим видимым небом, называемым твердью?