Вопросы святого Сильвестра и ответы преподобного Антония

Отойди же поскорее от безумия манихеев и их несмысленности, прошу тебя. Всякое живое существо рождает себе подобных: вол — вола, конь — коня, серна, рысь, носящие тяжести ослы, хищные звери. Для каждого его природа является порождающей. Разве могла бы земля, неодушевленная по сути, рождать столько душ и разнородных жизней, если бы не Божией волей душу принимало то, что вскипело из земли?

И как воды повиновались бы Божией воле, будучи одной природы — мягкой и текучей, — когда тысячи родов плавающих одушевленных акул и дельфинов одновременно исплавили, подобно земле, мягкие и бегущие одушевленные тела? С крепкой оболочкой плавают по бездне, величиной сопоставимые с горами, тюлени и киты, рыбы-пилы и водные змеи и прочие страшные именем и обликом глубинные животные, о которых нет времени сказать. Вода — это единая одушевленная природа, но без числа произвела роды плавающих и пернатых, различных по величине, питанию и образу жизни. Одни из них питаются на земле, а другие — в воде: нильские египетские крокодилы, западные пескари, речные псы, в Евфрате — болотные жабы, у нас — гуси и лебеди; и тьмы можно найти водоплавающих пернатых родов, одни из которых по заросшим озерам и болотам хватают семена или поглощают траву, подобно травоядным земным животным, а другие, ныряя, — в водах вылавливают отдельных рыб и проглатывают, что обычно делают хищные животные.

Но обратим кормила слова к нашему вопросу, следуя за учением пророков. Нигде они не показывают, что земля — одушевленная, но говорят, что Божией силой и духом одушевленными стали из земли вскипевшие. Богоглаголивый Давид поет: Пошлешь дух Твой — и они созидаются (Пс. 103, 30). Пророк Исаия, как бы от лица Бога, громогласно вопиет: Я Бог, сотворивший землю и дающий дыхание жизни для всех ходящих по ней. (ср.: Ис. 45, 12).

Вопрос 103. Мы не называем ничего из мычащего или ревущего неодушевленным. Но как гудит земля, если она бездушна, и ревет, сотрясаясь?

Ответ. В этом она подобна морю: когда поднимаются подземные ветры, происходит некий шум или испускается рев. Ибо происходит большое возмущение на глубине, и то, что вздымается, производит страшный шум, когда волны сталкиваются друг с другом. А когда ветер успокаивается, то неодушевленное звучит и голосит, понемногу затихая. Так что представляется, что полости одушевлены: мы будто их слышим, как они шумят и рычат, а на самом деле это ходит неодушевленный воздух. Когда мы закалываем козу и обдираем ее, то видим, что там неодушевленная кожа; но так как кожа свернута в мешок и в него нагнетен воздух, то затем под давлением наших рук воздух выходит — и бездушное издает шум и рык. Так и мех волынки, если он нагнетен, когда на него определенным образом непрестанно давишь, издает как бы различные голоса. Свирель возглашает жалобным и протяжным звуком. Но можно ли назвать одушевленным голосом колебание звука в музыкальном инструменте? Ибо от человеческого искусства струны лиры звенят, кожа барабана отзывается. К ним прикасаются, ударяют, когда держат. Нужно разуметь, что и земля под неким действием иногда ревет и содрогается.

Вопрос 104. Но почему три отрока представляют всю тварь одушевленной, когда поют в печи: Благословите, вся дела Господни, Господа, пойте и превозносите Его во веки. Благословите, Ангелы… небеса… солнце и луна… звезды… дождь и роса… иней и снег… свет и тьма… ночи и дни… горы и холмы, моря и реки… (Дан. 3, 57–78)? Поставив все в этот ряд, юноши представляют нам эти существующие вещи одушевленными.

Ответ. Но богогласное пение не являет одушевленность, кроме человека, зверя, животного и прочего земного и рожденного. Ангелы благословляют как словесные и служащие духи. Небеса же — ни словом, ни голосом, но дарованием дождя и твердым своим положением. Также солнце и луна — восходом и закатом, движением и испусканием луча. Звезды — благообразностью хоровода. Денница — утренним благовестием дня. Веспер[11] — тоже благовестием. Плеяды, когда появляются на небе, показывают корабельщикам безопасный путь. С востока на запад обращающиеся день и ночь — знамение. Земля, даруя человеку плоды, поет Господа. И море, когда его переходят кораблями на веслах. И рыбы, появляясь и прыгая, поют Господу. Так славят Бога неразумные животные и человеки: одни шлют пение словом, а другие из поющих своими приношениями творят молитву; и благообразно сопряженные, обузданные страхом, воспевают Господа. И мы никак не об имуществе и прибыли, а о себе молимся.

О звездах и вере в них