Вопросы святого Сильвестра и ответы преподобного Антония

Вопрос 105. Если с твердью неразрывно связаны звезды и светила, а небо, как сказано, стоит неподвижно, то каким образом по нему совершает свое движение солнце и луна, не разрывая существо его? И как возможно, что замерзший лед не тает от этого огня?

Ответ. Они не прикреплены, но вне тверди и несутся по воздуху от легкости своей природы. Они сияют под твердью и, не остывая, сияют долу. Они из-за плотности лежащего под ними воздуха бегут по небу выше, ибо они — огненная сущность и легче, чем любое творение. И к Ангелам относится то же самое: Ты творишь ангелами Твоими духов, служителями Твоими — огонь пылающий, — сказали песнопевец Давид и святой апостол Павел в Послании к Евреям (Пс. 103, 4; Евр. 1, 7). Ведь светила — выше воздуха и не способны по причине легкости своей природы коснуться тверди, также как в чем-либо ей повредить. Их сдерживают противоположные им заледеневшие небесные воды.

Вопрос 106. Почему звезды не бывают поражаемы натиском ветра, почему они не покидают своего пути?

Ответ. Ветры летят — и облака несутся под солнцем. Это можно видеть в ясный день, когда облако, проходя, уступает солнцу, которое находится выше. А бурный ветер вздымается по земле и возмущает морскую пучину, застилает воздух пылью. Но и такой ветер не сдвигает ни одного здания, ни одного лежащего камня, даже не переворачивает их. И он никак не долетит до солнца или звезд, которые выше всякого града.

Вопрос 107. Если не для небесного промышления сотворены звезды, если не наше это — по ним видеть судьбу, то почему на Рождество Христово взошла звезда и была предводителем волхвов? И как же они поняли, что это Царская звезда, и тронулись в путешествие, чтобы воздать поклонение Отроку, наставляемые звездой?

Ответ. Божественный евангелист, зная, что самаряне и саддукеи не признают Ангелов, назвал прекрасного образом Ангела звездой. И также почитание звезд переносится этим на Христа, отводя людей от заблуждения многобожия, как звезду полагая Ангела предводителем поклонения. Волхвы не были бы иначе подвигнуты на поклонение Христу, лишь явлением того, во что они верили, а их волхвование при этом должно было быть ничего не могущим и не твердым.

Халдеи, заблуждающиеся в гадании на звездах, ощутили рождение Бога, положившего основу звездам и установившего им чин. Они решили молиться Избавителю от заблуждения и сами пришли как благовестники, первыми проповедуя в странах о пришествии Богочеловека. Они послушны пророчеству великого Исаии, который возглашает: Младенец родился нам, Сын дан нам… и нарекут имя Ему: Чудный, Советник, Бог крепкий, Отец вечности, Князь мира (Ис. 9, 6). Это было за пятьсот лет до этого проречено богогласным пророком и передано на деле не слышавшим, учащимся в Законе и пророках несмысленным иудеям, чтобы они преуспели в вере.

Это была не звезда, но какая-то умственно или словесно понимаемая сила, которая вела волхвов. Этому учит нас само ее движение и остановка. Обычные звезды всегда бегут и не прекращают своего движения, а другие стоят и не двигаются. А эта звезда является и тем и другим: и бежит, и стоит, и скрывается порой от тех, кого она ведет, чтобы они разузнали, где родился Царь иудеев.

Пришел в смятение Ирод и весь Иерусалим, когда услышали о рождении Бога, о котором сообщили волхвы, когда звезда от них скрылась.

А когда звезда явилась опять, она встала над пещерой, где был Отроча — как говорит великий Матфей. Если бы звезда явилась не умом осмысляемым образом, то Иерусалим не потрясен бы был волхвами и Ирод не разгневался, услышав о Царе. Если бы звезда не явилась как некая неосмыслимая и словом понимаемая сила, то она бы не явилась как раб Родившемуся. И сейчас у царей совершается обычай, что когда каких-то людей зовут к царю, то у внутренних ворот дворца позванных оставляют стоять во дворе, пока царю не будет возвещено о их приходе. А потом раб приходит опять и идет перед ними к трону царя.

Так и мы под видимой звездой разумеем Ангела, вождя стран. А если вам кажется, что это скорее звезда или светило, то в таком случае скажите мне: если это светило, то каково оно, где оно течет среди неба? Какой город или село, или какой дом строго укажет? Даже пальцем не покажут. Звезда по отношению к солнцу — как мышь по отношению к слону. Божия звезда по отношению к городу, самому большому из всех, — как по отношению к верблюду комар. Если даже в великом городе никто не знает, какая звезда проповедует владычество Царя над светилами, то как малая звезда может указать пещеру? Другое дело, если это был Ангел, совершающий земной путь и проповедующий величие Божие.