Вопросы святого Сильвестра и ответы преподобного Антония

И теперь многие омрачены языческой тьмой и скрыто погрузились в заблуждение предков. Они собираются ночью на курганах на древнее убийство своих разумных собратьев, служат бесам борьбой и кровопролитием и тщетно молятся идолам. При этом трясется и едва не падает луна, как устрашенная и боящаяся, и покрывает себя облаком, так закрываясь, не желая давать свет недостойным. Луна делает это по образу своего брата солнца, который, подобно некоему стражнику или сидящему на вершине наблюдателю, вопиет с неба об искуплении и бьет тьму, запрещая убийцам безбожное действие.

Об Иове

Вопрос 120[14]. Почему Бог предал Иова диаволу, когда Сам свидетельствовал о его праведности и непорочном житии по истине? Прости меня, что по обыкновению я об этом спрашиваю, я это делаю не для того, чтобы тебя искушать.

Ответ. Не самого Иова, но его имущество. И не предал, но попустил, чтобы обнажить его мужество, истязая так борьбой с бесплотным врагом праведников.

Вопрос 121. Ты хорошо сказал, что Бог предал не Иова, но его имущество. Но не он ли сам кишел червями, и был ими поедаем, и соскребал черепком гнойники?

Ответ. Но телесная язва совсем не разъела его душу. Так, даже если мешок прогрызен, то сокровище остается неприкосновенным. Иов — не одно лишь тело, но Иов — тело разумное. Первому сродни земля, а душа — разумна, принимая ум и искусность. Тело — неразумно, лишено чувств и тленно. Но от их смешения и совокупности существует разумная жизнь, хорошо называемая человеком.

Бог попускает ратнику внешние страдания, чтобы было известно внутреннее расположение того, кто стоит около хоругви Царствия. Иов блистал видимой багряницей и венком, царствуя над целой Авситидийской страной до того, как черви проели даже покровы плоти, и вселенная была озарена его терпением. У доблестного страдальца совлекаются душевные завесы, чтобы явилось внутреннее его царство. Он был подвергнут хуле, потому что под одеждой того, что он имел, таилось терпение праведника. Об этом воине думали, что он величественен одеждой своего богатства, приласкан служащим ему имуществом и потому не испускал хулы. Но когда диавол испросил все его имущество, то обнажил его самого и, оставив его в безнадежной тоске о любимых детях, вместе с ним евших, сделал дом его сам по себе ставшим гробом и поминальной трапезой по ним.

Но диавол без успеха и со стыдом отражен, ибо когда диавол приносит искушения к святому граду, то сограждане ополчаются против него. Хотя диавол и отнял все имущество праведника, но не склонил его к хуле, к которой сам так стремился. Диавол затем просит Самого Бога и говорит Ему: Простри руку Твою и коснись кости его и плоти его (Иов. 2, 5), потому что он в лицо благоволит Тебе, а на словах хулит. Сердце праведников Бог ведает, и отнял предлог приязни и щадения. Когда все это случилось, Иов никак не согрешил пред Господом, но, принуждаемый противоборцем к хуле, он делал противоположное, говоря: Господь дал, Господь взял, как Господь пожелал, так и стало, да будет имя Господа благословенно вовек (Иов. 1, 21).

Иов не предает себя, но объявляется воином и наставником в мужестве, воздавая хвалу страданиям жития. Мы знаем четыре причины наказания. Во-первых, наказание наводится нам во исправление, за наши грехи. Ибо много скорбей нечестивому, — сказал Давид (Пс. 31, 10). Во-вторых, из-за гордыни и разрушительного величания — так покрывается, можно сказать, превозношение души. Ибо Бог гордым противится (1 Пет. 5, 5). В-третьих, — для таящегося делания добра и доблести, на подражание тем, кто это видит, ибо никто, зажегши свечу, не покрывает ее сосудом или не ставит под кровать, а ставит на подсвечник, чтобы входящие видели свет (Лк. 8, 16), как сказал Господь. Говорит Господь таким образом: «Поэтому Я зажег Иова, подобно огню, и положил его вне града на подсвечнике навозной кучи, чтобы он светил всем во вселенной». И, в-четвертых, делает это, чтобы показать: небрежение от Бога — из-за последнего зла, несмешение со всем подобным — к лучшему. Это случилось с фараоном, с Навуходоносором, с Иудой, что они были преданы погибели по причине их неизменного зла. Ибо скрою лице Мое от них, и он истреблен будет (Втор. 31, 17), — сказал Бог языком Моисея. Навуходоносор, который был вразумлен таким поучением, воспрянул от пьянства; его не отметает отвергший его Бог, но снова дает ему царство, украсив порфирой и венцом.

О грехопадении