Вопросы святого Сильвестра и ответы преподобного Антония

Проклята земля за тебя (Быт. 3, 17) — первая мука. Возделывай землю (см.: Быт. 3, 19) — вторая. Он оказался лицом к лицу с некоей неизреченной необходимостью, которая заставляла его страдать на земле и трудиться. И не позволит земле даровать от своего обилия (см.: Быт. 4, 12) — третье мучение — трудиться и от усилий не иметь никакого приплода. Стенать и дрожать на земле (см.: Быт. 4, 14) — к трем мукам Божие устроение прибавляет две: беспрестанное стенание и не отпускающую дрожь, так что нельзя доставить телу ни пищи, ни питья, чтобы правая рука не устала, ибо крепость руки убила брата: здоровьем надо искупать болезнь. Шестая мука, что он лишился дерзновения к Богу, а это страшная и тяжелая мука все выдерживать, когда Бог отвращается. В ней, рыдая, находясь в этом искушении, он просит смерти, которая бы избавила от бедствия, и она лучше, чем жить отверженным от Бога. И сказал: Вот, Ты теперь сгоняешь меня с лица земли, то есть не велишь при этом наслаждаться ее плодами, и от лица Твоего я скроюсь (Быт. 4, 14), раз земного, что служит потребностям, я лишился. «И когда Ты велишь, я не могу явиться, и пусть любой, кто меня встретит, меня убьет, лучше мне умереть, чем жить, жестоко мучимым» (см.: Быт. 4, 14). Господь сказал ему: «Нет. Я поставил знак на тебе, чтобы тебя не убил никто из встречающихся тебе» (см.: Быт. 4, 15). Это седьмая мука — не удостоиться смерти, которая обращает в прах всякий позор и славу, но продолжать жить в мучениях, будучи обличаемым знаком, что он есть начинатель злых среди людей, и это самая тяжелая мука — позор среди наделенных даром разума и слова. Виновным суд Божий налагает запрет, когда говорит: Изыдут творившие добро в воскресение жизни, а делавшие зло в воскресение осуждения (Ин. 5, 29). Так как убийца внес семь зол, то столькими же наказаниями и был осужден.

Знал Петр, что седьмой день назван почтенным Господним днем: Господь в этот день прекратил Свои дела. И не почему-либо другому, но именно поэтому Закон почитает субботу, чтобы, в соответствии с названием, отдыхать от трудов. И число семь особо выделяется и почитается иудеями. И в нем все численные установления. В нем день очищения. А седьмой год у них — год прощения. Шесть лет вспахивая землю и собирая урожай, учреждают на седьмой год, чтобы она отдыхала и была нетронутой, изобилуя самосевом хлеба. Раб, поработав семь лет, получал свободу, когда седьмой год заканчивался. Семьдесят лет пробыли иудеи пленниками в Вавилоне. Прибавляется и святой Христоносной нашей Церкви благодать седьмого числа: Семикратно в день прославляю Тебя, — сказал Давид, божественный песнопевец (Пс. 118, 164). Днем он называет настоящий век, восхваляя семь дней недельного круга.

Исаия насчитывает семь духовных даров и семь очей Господних, что сказал и Соломон: «Премудрость создала Себе храм и поддержала его семью столпами» (см.: Притч. 9, 1). Премудрость — это Христос, как объясняет божественный Павел, а дом — это небо и Церковь. Семь столпов — это ангельские чины. А в Церкви — те, кто вместе со Стефаном и Филиппом — семь диаконов апостольских. И опять же другой из святых сказал: Семь раз упадет праведник, и встанет (Притч. 24, 16), — не иначе как покаянием.

Седьмой от Адама Енох по преставлении не увидел смерти. Итак, его преставление указывает, что мы сможем из тленного и временного жития преставиться в бессмертное житие Церкви, сохраненные от потопа бесов, как духовно понимаемый Ной, имея Христа кормчим. Седьмой после Ноя — Авраам; он принимает обрезание, отбрасывая плотное и тучное жизни. Седьмым после Авраама явился божественный законодатель Моисей: изменение жития, очищение от беззакония, возвращение благого Закона. Он даст дивный устав, чтобы на седьмой год почитать субботу — чтобы была свободна пахотная земля, чтобы должники были прощены от долгов, а рабы освобождены из рабства. Семьдесят седьмой от Адама рождается Христос, как свидетельствует божественный Лука по числу родов. И именно поэтому Священное Писание число прощения грехов дает по уставу семи.

По седмицам продолжается и настоящее житие. Седьмой день совершен у Творца. Седмица, возвращаясь всегда к себе, несет отпущение грехов через покаяние для тех, кто склоняется к исправлению и трезвению, дарованному от Бога. Мы об этом ленимся, но вскоре мы, отринувшись от весьма горшего, опять прикоснемся к деланию добра. Омоем одежды и сердце от скверны, убежав от нее, чтобы не задохнуться, и взойдем к древнему возвышенному житию. Слух приклоним к Божией воле, забудем земное. И приобретем верховный град добродетели от любви. И на скрижалях сердца начертаем Божий Закон, став доской в руках Бога.