Вопросы воспитания (СИ)

- Если Тея все-таки поедет, то, будь, добра, спрячь заранее все столовое серебро, чтобы потом не возникло искушения заподозрить мою племянницу в корыстных целях, - язвительно посоветовала Альсина; леди Звенислава хмыкнула, просунув пальцы под свое ожерелье, отвернулась с оскорбленным видом, скосив глаза на дочь.

- Что я, по-твоему, совсем из ума выжила?

- Тебе виднее, - елейно ответила леди Димитреску, поднося к губам чашку с кофе.

- Мне много, что видно, но толку с этого мала, потому как все вокруг считают себя самыми умными и не прислушиваются к советам, - проскрежетала леди Звенислава и царственно расправила плечи, когда в гостиную сначала ворвался басовитый смех Гейзенберга, а следом появился уже и сам Карл, обнимая невысокую, крепко сбитую женщину, скуластую и с тяжелой линией подбородка. Черты ее лица были грубоватыми, светлые с проседью косы уложены узлом на затылке, а улыбка вышла кривой из-за небольшого шрама на правой щеке; Альсина встала, придерживая вышитую юбку, когда Клара, призывно распахнув объятия, шагнула к ней. Золовка была немногим ниже Карла и на леди Димитреску смотрела снизу вверх, для верности запрокидывая голову.

- Давно не виделись, - отметила Альсина, обнимая Клару Гейзенберг, от которой пахло корицей, ванилью, сандалом и фрезией; аромат ее духов веял сладостью, теплом и уютом, подчеркивал более мягкий, добродушный нрав женщины, не слишком похожей на своего шумного, бесцеремонного брата. Клара всегда относилась к Альсине весьма благосклонно, не осуждала выбор Карла и не пыталась вмешиваться в их жизнь; была готова помочь и поддержать, но только, если попросят, сама не навязывалась, держала дистанцию, и это было намного лучше, чем тяга матери Альсины пристально рассмотреть и раскритиковать каждую мелочь.

- Клара, дорогая, - леди Димитреску подтолкнула золовку к дивану, на котором с видом королевы восседала нахохлившаяся леди Звенислава. - Это моя мама, вдовствующая леди Димитреску.

- Guten abend, - поздоровалась женщина, вежливо улыбаясь, - наконец-то я с вами познакомилась. Много о вас слышала, но рада встретиться с вами лицом к лицу.

- Да. Я тоже… очень рада, - леди Звенислава пожала протянутую руку Клары самыми кончиками пальцев, и почти сразу же отняла ладонь, - мы с моей дочерью до вашего прихода говорили о Галатее…

Клара Гейзенберг с видимым огорчением плюхнулась в кресло, совсем не аристократично смяв подол своего бархатного, винно-красного платья.

- Ох, она успела что-то выкинуть, пока нас не было? Нет, вы не подумайте, фрау Димитреску… ох, простите, миледи, моя Тея - хорошая девочка, но то, что она иногда говорит, просто сбивает с толку!

- Да ладно, сестрица, - Карл беспечно махнул рукой, - она еще сопля совсем, вот и чудит. Мои девчонки тоже такое творили в свое время, но ничего, подросли - и все прошло. Ну, или просто с их выкрутасами теперь их парни разбираются.

- Тее не до парней, у нее одна учеба на уме, - не без гордости заявила Клара, но, грустно усмехнувшись, добавила: - или она просто со мной ничем не делится. Скрытная, все в себе держит. Порой думаю, что я совсем не знаю собственную дочь…

- Не поверите, временами меня посещают точно такие же мысли, - с горьким вздохом призналась леди Звенислава, - полагаю, это участь всех матерей - растить детей, чтобы в один прекрасный день понять, что рядом незнакомец, который уверен, что все знает лучше всех.

- Ну, это вы хватили лишнего, - смех Клары не позволил ее брату снова сорваться на тещу, - конечно, хочется, чтобы дети всегда оставались такими же ласковыми, доверчивыми и открытыми, но мы все меняемся, и мы сами становимся другими. Однако это не значит, что я стала меньше любить Тею.

- В ее любви к вам вы так же уверены? - с неподдельным любопытством осведомилась леди Звенислава. - Потому что дети зачастую старания ради их блага воспринимают очень уж превратно.

- Мама, твои намеки слишком очевидны, - процедила Альсина, подливая в чашку пожилой женщины кофе, - вместо того, чтобы обсуждать меня в моем же присутствии, лучше угощайся пирожными.

- О чем я и говорила, - голос вдовствующей леди Димитреску трагично дрогнул, однако во взгляде плясал лукавый огонек, - дети так редко бывают благодарными. Особенно - дочери.

- Будет вам, леди. У вас замечательная дочь. Поэтому Карл и не устоял, - Клара лукаво взглянула на брата, - вечно тянул руки ко всему красивому, так и норовил заграбастать себе побольше.

- Я заметила, - кисло отозвалась леди Звенислава, после чего, к удивлению Альсины и Гейзенберга, любезно подвинула к Кларе блюдо со сладостями, - угощайтесь, милая. И расскажите мне побольше о вашей дочери. Если я правильно помню, вы когда-то тоже жили в Румынии?

- Да, и я и Тею там родила. Переехали мы уже после того, как Карл здесь обосновался.