Вор и его Тень

- Ага, разбежалась! - воскликнула Тень и переместилась на соседнюю стену. - Показываться я им буду! Ещё чего! Это же маги из Магической королевской службы!

- Тем более! Ты хочешь, чтобы я им попался?

- Нет, конечно! Но ты здесь не из-за меня, а из-за своей неуёмной клептомании! Так что...

В этот момент дом в очередной раз тряхнуло и послышался такой гулкий треск, словно одна из стен собиралась развалиться прямо сейчас.

- Что они там творят?! - воскликнул один из стоящих на чердаке магов. - Сперва этот взрыв устроили, а теперь ещё и небольшую войну!

- Ты что - не слышал, что передали по переговорному камню? - спросил у него второй. - Эти идиоты свалили свои огнетворные посохи прямо за входной дверью! Вот они и сдетонировали после того, как кто-то из наших открыл себе вход ударным заклятием...

Тут внизу снова закричали, а чердачное помещение наполнили странный шум и неразборчивое бормотание.

- Переговорник дохнет! - сказал один из магов. - Помехи какие-то... а, чёрт! Фанк, ты слышал, что он сказал? Им нужна наша помощь! Идём!

- Сдурел? Никуда я отсюда не пойду! Я не боевик, я - заклинатель! Какая там внизу от меня польза?

- Эй, не трусь!! Ты же маг, а не какая-нибудь ищейка! Вспомни, что мы... - этажом ниже раздалась целая череда особенно громких хлопков и говоривший запнулся. - А-аа, да что с тобой, теоретиком, разговаривать! За мной!

И маг выбежал из комнаты, проскочив мимо притихшего Яна и исчезнув где-то в тёмных помещениях. Второй сотрудник магической службы остался на месте - слышно было только его монотонное бормотание и жалобы на постоянные неудачи.

- Иди в Магическую Службу, говорили они... - тихо жаловался он. - Будешь могучим волшебником, говорили они... И вот что мне теперь делать, а?!

- Господи-ии... - протянула Тень. - Ян, ты только послушай! Да ведь это твой брат названный, не иначе! Такой же олух, как и ты, разве что по другую сторону баррикады...

Ян усмехнулся.

- Ага. Поздороваться с ним не хочешь? Сама видишь, что он и собственной тени опасается - не то, что тебя. Мелькни перед ним пару раз, чтобы он убежал вниз, а я...

- А что - можно! - внезапно осмелевшая Тень потёрла в предвкушении руки и шмыгнула на чердак.

- П-ссст, парень! - послышался через несколько секунд её тонкий голос. - Хочешь, я тебя напугаю?

- А-аааааа!! - визгливо заорал маг. - Ты ещё что такое?! Откуда?! Где?! А-аааа!

Тень появилась на стене прямо напротив открытого окна и постучала себя по лбу.

- Чего вопишь, как баран, тебя же сейчас полдома услышит! Ой! Слушай, а хочешь, я тебя ещё с одним таким же неудачником познакомлю, а? Вы с ним похожи, только он...

Дальше Тень договорить не успела, потому что перепуганный маг вспомнил о том, что у него есть волшебный жезл и в стену ударила длинная серия снарядов, выглядящих как праздничные световые шарики. Раздался громкий треск, во все стороны полетели пыль и деревянные щепки.

Увидев, как подвывающий от испуга маг скрывается за штабелем из ящиков, Ян понял, что момента лучше ему уже не дождаться - и рванул в направлении окна. К сожалению, обычно спасительная для него темнота на этот раз подвела и он споткнулся о дверной порог так, что с руганью растянулся на полу во весь рост. Рюкзак при падении подпрыгнул и оказался у него на голове, а замотанный в шарф говорящий череп вывалился и покатился по доскам пола.

Через несколько мгновений из-за ящиков высунулся бледный как смерть маг и первым, что он увидел, был человеческий череп, в глазницах которого сияли зелёные огоньки. Череп лежал на боку посреди комнаты и зловеще скалился, а затем подпрыгнул и завопил:

- Полу-уундра-ааа, дра-дра-дра!! Тревога, проникновение, кража со взломом, ограбление йяа-ааааа!!

О чём именно подумал в тот момент маг - неизвестно, но сделал он следующее - сорвал с пояса некий округлый предмет и швырнул его в сторону черепа, а затем опрометью бросился вон из комнаты.

- Ян. - сказала Тень откуда-то из-за ящиков. - Я бы на твоём месте заткнула уши!

В следующее мгновение произошёл взрыв и едва успевшего укрыться за ящиками Яна едва не расплющило о ближайшую стену. Деревянные контейнеры разлетелись во все стороны, а часть кровли перестала существовать, ударив высоким фонтаном в ночное небо. Пол перекосило и выщербило, а на месте чердачного окна открылся широкий пролом, за которым мерцала фонарными огоньками далёкая улица.

Щурясь от плавающей в воздухе пыли, Ян коротко осмотрелся и сгрёб обратно в рюкзак говорящий череп, оказавшийся на полу совсем рядом с ним.

- Эй! - воскликнула невидимая в окружающем хаосе Тень. - Ян! Говорилка-то эта тебе зачем? Выкинь его немедленно!

Ничего не ответив, парень подобрался к краю крыши и посмотрел вниз - туда, где за клубами мелкого сора и дыма сновали чьи-то тёмные силуэты, вооружённые волшебными жезлами.

"Здесь мне спускаться нельзя. - подумал он. - Может быть, получится уйти по... О!"