Вор и его Тень

- Ты - тень! - прошипел Ян, думая о том, что в одиночку ему тут было бы гораздо комфортнее. - А значит - просто идеальный разведчик!

- Конечно. - коротко согласилась Тень. - Идеал - моё второе имя. Ты что - только что об этом подумал?

"Тьфу ты!" - мысленно плюнул Ян, а вслух поинтересовался:

- И почему ты всё ещё здесь?

- Да так. - пискнула Тень. - Пришла помолиться, чтобы тебя не поймали уже сегодня.

С этими словами она куда-то исчезла, а Ян помотал головой и медленно выдохнул.

"Спокойствие. - подумал он. - И только спокойствие".

Через десять минут поисков он обнаружил небольшую дверь, расположенную в боковом крыле и ведущую, по всей видимости, в некие хозяйственные помещения.

"Отлично. - подумал Ян. - А вот и лазейка!"

Но лазейка открываться не пожелала - замок в двери оказался сломан и его заело настолько сильно, что он не провернулся даже после того, когда отмычка погнулась, а запястье Яна разболелось от прикладываемых усилий.

"Ну что за невезение?! - раздосадовано подумал парень. – Этот тип замков от одного взгляда открываться должен, а не заедать!"

И принялся орудовать отмычкой с такой энергией, что толкнул дверь плечом, после чего та слегка приоткрылась.

- Ничего себе... - на грани слышимости пробормотал Ян. – Интересно гномы пляшут...

На памяти Яна открытые двери в больших домах встречались не так уж и часто. Бывало, конечно, что их забывали запереть пожилые обитатели или же нерасторопные слуги, но гораздо чаще встречались ловушки, рассчитанные как раз на то, что грабитель не станет утруждать себя поисками другого входа и полезет внутрь через открытую дверь. Где его может поджидать медвежий капкан, поставленный руками опытного охотника...

"Я капканов не боюсь, тихо мимо прокрадусь... " - подумал парень и медленно открыл дверь.

За дверью обнаружился короткий тёмный коридор, за которым располагалась небольшая подсобка. У одной из стен громоздились деревянные ящики, а рядом с ними валялась груда непонятных металлических элементов.

"Строительное что-то. - подумал Ян. - Забавно. Никогда бы не подумал, что тот жердяй занимается стройкой!"

Пройдя через несколько захламлённых комнат, он окончательно уверился в том, что владелец дома связан с некими строительными работами - у стен возвышались штабели из тяжёлых брусьев, а взгляд то и дело цеплялся за крепежи и бухты толстого кабеля.

А вот дальше Яна поджидал неприятный сюрприз - убранство внутренних комнат оказалось вовсе не таким богатым, как он ожидал. Мебель выглядела самой обычной, а предметов роскоши было так мало, словно дом принадлежал одинокому фермеру.

"Как-то я неудачно зашёл". - подумал Ян и тут же замер, услышав тихий звук из глубины дома.

"Что это было?"

Несколько минут парень провёл в полной тишине и неподвижности, а затем аккуратно сместился вбок, слившись с плотными тенями за высоким диваном.

"Вот где эта Тень, когда она так нужна? - раздражённо подумал он. - Не приведи Господь, сейчас появиться и что-нибудь ляпнет!"

Но Тень всё не появлялась и не появлялась. Погруженные в темноту комнаты сохраняли молчание, так что Ян в конечном итоге расслабился и рассудил, что непонятный звук ему просто послышался.

"Не хозяин же тут в ночной засаде устроился, верно? - рассуждал он, напряженно всматриваясь во мрак. - Да и где бы ему сидеть? Вон там, по всей видимости, коридор в центральную часть дома, а вон там..."

В этот момент глаза Яна различили чью-то тёмную фигуру, появившуюся из дальних комнат. Пройдя по коридору, фигура свернула вбок и куда-то пропала, а ещё через несколько секунд послышался едва различимый неразборчивый шёпот.

"Ох, ё... - едва не подавился от осознания происходящего Ян. - Так вот почему была открыта эта проклятая дверь! Замок взломали ещё до моего прихода! Я в этом домике не один! Сюда уже кто-то забрался, а я прошёл по его следам!"

Первым побуждением Яна было просто сбежать и аккуратно закрыть за собой дверь - так, словно его тут никогда и не было. Но после этого он задался вопросом о том, почему грабители - а их, судя по всему, было минимум трое - задерживаются в таком пустом доме.

"Здесь же ничего нет, - удивлённо подумал Ян, оглядывая пустоватое помещение. - Ни картин, ни статуэток - вообще ничего. Неужели они решили обшарить все комнаты, чтобы окончательно убедиться в том, что добычи не будет?!"

"Или кое-что ценное тут всё же имелось, просто они уже собрали всё, до чего дотянулись?"

"А если это вообще не грабители, а какие-нибудь убийцы?"

Вопросов было непозволительно много, тогда как ответов на них не имелось ни одного.

"И что же мне делать? - подумал Ян, посматривая то в сторону коридора, то в сторону выхода. - Отступать или пытаться выкрасть то, что успели насобирать эти неизвестные?"

Увести из-под носа у грабителей то, что они награбили, для Яна было бы замечательно, но что делать, если в доме находятся отнюдь не воры? Встречаться с потенциальными убийцами не хотелось.

"Ладно, - решил наконец Ян. - Надо подобраться поближе и посмотреть..."