Ворюга в клеточку

Когда парень отошел метров на десять, из-за машины выскользнул Алешка и пристроился ему вслед, подгоняя дребезжащую по асфальту пустую банку из-под пива - это очень естественно.

Я сложил газету и двинулся за Алешкой, «на расстоянии зрительной связи».

Скажу сразу - парень размером вроде шкафа домой не спешил. То туда зайдет, то сюда заглянет, то там пива попьет, то здесь.

Время от времени он доставал из кармана зажигалку, подбрасывал ее на ладони и довольно цокал языком. Ну, понятно, радуется. Вот только почему-то он ни разу не закурил. Ни черных сигарет, ни белых. И домой не пошел. А сделав по нашей округе несколько заходов в несколько мест, исчез… в дверях ломбарда имени Модесты Петровны.

Я через несколько минут зашел за ним. А он, уже переодевшись в зеленую форму охранника, стоял в зале и подбрасывал на ладони зажигалку. Не нарадуется никак.

– Фиг с ним, - сказал Алешка на это. - Теперь он от нас не уйдет.

Усталые, но довольные мы пошли домой. Где нас ждал сначала один, а потом другой сюрприз. Оба не из приятных…

До прихода родителей мы прибрались в своей сияющей комнате и занялись чисткой аквариума. Стенки его так заросли, что разглядеть за ними сомика-невидимку было невозможно. Но когда мы вычистили и выскребли стекла, все равно его не разглядели.

– Испугался, - решил Алешка. - Спрятался.

Мы заменили в аквариуме воду и поставили его на кухне, чтобы мама сразу его увидела и порадовалась. У нее сегодня будут сразу две радости.

…Родители пришли вместе. Усталые, но полные решимости.

– Отец, - сказала мама, переобуваясь, - после ужина берлогу обклеим? Не терпится. Очень хочется эти чудненькие обои на месте посмотреть. - И она прошла на кухню.

– Жизнь прекрасна, - грустно сказал папа ей вслед. - Но… удивительна.

Мы с Алешкой перемигнулись. И тоже пошли на кухню. Где мама выкладывала из сумки продукты.

– А это что за грязная лоханка? - спросила она, кивая на аквариум.

– Это аквариум! - обиделся Алешка.

– А рыбки где? - мама подошла поближе, осторожно заглянула внутрь. - Или там змеи?

– Там сомик, - сказал Алешка. - Он под камень спрятался. Испугался.

– Меня, что ли? - обиделась мама.

– Вообще, - пояснил Алешка. - Из-за перемены обстановки.

– Ну вот, - многозначительно произнесла мама. - Как в наш дом попал, так испугался.

Мы с Алешкой опять перемигнулись. Ничего, сейчас как зайдет в нашу комнату, как обрадуется!

Мама поставила на плиту кастрюлю с водой и пошла к нам. Вошла. Замерла на пороге. Поморгала. Потом слабым голосом позвала: «Отец!» - и мягко села на пол.

Вошел папа. Поднял маму. Усадил в кресло. И спросил:

– Ну и что?

– На стены посмотри, - прошептала мама. - Нет, сначала налей мне валерьянки. И себе тоже.

Но папа сначала посмотрел на стены и сказал:

– Молодцы! - и повернулся к маме: - Не надо валерьянки. От радости не умирают. Хорошие у тебя сыновья. Чуткие.

– Чуткие… Ты посмотри повнимательнее…

Мы тоже вместе с папой стали рассматривать наши родные стены в алых розочках. А потом уже втроем стали переглядываться и пожимать плечами.

– Они же их вверх ногами наклеили! - воскликнула мама. - Чуткие наши!

Алешка до того растерялся, что выпалил:

– У обоев нет ног!

– Ну вверх тормашками! Какая разница!

Папа изо всех сил наклонил голову, чтобы рассмотреть наше творение в нужном ракурсе: где там у него тормашки?

– Да какая разница! Так даже оригинальнее. У нас все равно все вверх дном.

– Печально, - сказала мама. Но все-таки еще раз осмотрела комнату, уже спокойнее. - А впрочем… Знаете… Похоже, будто розы падают алым дождем, верно?

– Розовый звездопад! - уточнил папа. И тут же нас предал: - Это они нарочно. Чтобы ты к ним пореже заходила.

Мама поднялась и сказала:

– Пойдемте ужинать, чуткие мои. - И пошла на кухню.

А папа придержал нас, сунул мне деньги и сказал:

– Завтра купите маме букет роз.

– Целую упаковку? - спросил Алешка.

– Самую целую, - улыбнулся папа. - Но не вверх ногами.

Едва мы сели за стол, зазвонил телефон. Это была Ленка.

– Дим, - упавшим голосом сказала она, - еще один…

– Что один? - не понял я.

– Только что еще один парень звонил. Насчет зажигалки.

– Жулик какой-нибудь! - возмутился я. - Халявщик. Прочитал объявление и решил чужую вещь присвоить.

– А если наоборот? - чуть слышно прошептала Ленка. - Если мы его зажигалку отдали?

– Не слабо! - вырвалось у меня.

Мы написали идиотское объявление. «Серебряная зажигалка… Акимов… Вознаграждение не требуется». И этот наглый амбал из ломбарда запросто выудил у нас чужую вещь. Стоп! А как же с настоящим Акимовым? Если он, конечно, настоящий…

– Ленк! - заорал я. - А что ты ему сказала?

– Сказала, что он ошибся номером.

– Умница! Он перезванивал?

– Звонил, но я не брала трубку.

Молодец Ленка! Значит, он подумает, что в первый раз ошибся номером, а потом звонил правильно, но дома никого в это время не было! Значит, еще не все потеряно.

– Не подходи сегодня к телефону, ладно? Мы что-нибудь придумаем. Утром позвоним. Пока. Да, кстати… Этот халявщик тебе вознаграждение дал?

– Дал, - усмехнулась Ленка. - Какую-то черствую шоколадку. В белых пятнах. От нее даже Норд отвернулся…