Воробей (ЛП)

– Тогда почему мы не целуемся? – будто я не знал причину. Совесть по имени Дерек.

Она подняла голову и посмотрела на меня.

– Тогда и я вряд ли остановлюсь.

Нам не нужны были сожаления. Я привел ее сюда из невинных побуждений, чтобы исполнить ее мечту. Я знал, что, если между нами что-то произойдет, вина раздавит ее.

И моя добьет меня.

Я медленно ослабил хватку на ее ногах, опустил ее на пол. Ее руки опустились на мою грудь, а я обнимал ее за талию.

– Прости, – сказала она. – Не стоило так поступать.

– Все хорошо.

– Нет, – она теребила пуговицы моей рубашки. – Просто… я… – пролепетала она.

– Тебе не нужно ничего объяснять.

– Нужно, – она посмотрела мне в глаза. – Твой подарок невероятен. Ты понимаешь, как это важно для меня. Никто еще не ценил мои цели. Ни мои родители, ни Дерек, – она замолчала. – Только ты.

Я улыбнулся.

– Дай прояснить. Если я сделаю что-то хорошее, ты бросишься на меня. Можно это записать?

– Хватит! – она закатила глаза. – Я пытаюсь объясниться.

– Не нужно, – я склонился. – Девушка, которую я знал много лет назад, дала мне хороший совет. Я забыл его, пока она не вернулась в мою жизнь. Помнишь, какой?

Эддисон с подозрением прищурилась.

– Возможно.

– Она сказала, что пока я следую сердцу, никто не имеет права указывать, где я не прав.

Ее лицо расслабилось.

– Ты все еще веришь своим словам?

– Хочу.

– Что изменилось?

– Третья сторона, – она отошла от моих рук. – Адекватный человек просто поблагодарил бы тебя за предложение. Но не я, – она говорила с сарказмом. – Что я делаю? Я прыгнула на тебя и попыталась поцеловать.

– Разве я жалуюсь?

– Не в том делом. Мне нужно вести себя лучше, – она скрестила руки и отошла от меня еще дальше. Она глубоко вдохнула, выдавила фальшивую улыбку и посмотрела мне в глаза. – Огромное спасибо за здание. Спасибо, что подумал обо мне и дал шанс.

Я нахмурился.

– И что это было?

– А это, Дутые губы, зовется взрослым поведением.

– Мне не нравится.

– Что поделать.

Я вскинул брови.

– Кто дуется теперь?

Она рассмеялась, и я подошел к ней.

– Мы можем забыть этот разговор? Вернемся к твоей радости из-за студии.

– Ладно, – она улыбнулась. – Но я не прыгну на тебя.

Я шумно вздохнул и взял ее за руку.

– Я все тебе покажу. Скажешь, что видишь. Мне нужно понимать, сколько предстоит работы.

– Почему?

– Это наш проект. Наш с тобой. Я хорошо работаю руками, но у тебя есть видение.

Улыбка Эддисон увяла.

– Спасибо, Кайл. Правда. У меня нет слов, чтобы описать, как это важно для меня.

Я сжал ее руку.

– Не переживай. Я понимаю, что ты чувствуешь.

– Да?

– Я ощущал свободу, подписав бумаги на покупку у Брэди. Я ощутил перемену в жизни. Я шел по своему пути. Ты меня на него направила, – я подмигнул. – Это приятно.

– Очень, – согласилась она.

Мы пошли в дальнюю часть комнаты, и я спросил:

– Что скажет твой муж об этом?

Она нахмурилась.

– Точно разозлится. Он только так и делает.

– Он разозлился, когда я привез тебя домой?

– Он не знает, – она пожала плечами. – Он спал, когда я пришла.

Мило. Он не переживал, придет ли она невредимой.

– Хочешь, придумаем историю? – спросил я. – Можно сказать ему, что здание нашла Эшли. Или дальний родственник оставил. У тебя есть дяди или тети?

– Нет, – она покачала головой. – Хватит лжи. Этого я уже много наговорила.

– Кому?

Мы замерли у комнаты, что могла стать кабинетом.

– Себе, – сказала она.

Я не успел спросить, она отпустила мою руку и отыскала на стене включатель. Она включила свет и прошла в комнату.

– Для чего это использовали?

– Не знаю, – я огляделся с ней. – Я подумал, тут может быть твой кабинет.

Она улыбнулась мне.

– У меня будет свой кабинет?

Ее улыбка была заразительной.

– Если ты этого хочешь.

Она сжала мою руку ладонями, подпрыгивая.

– У меня будет свой кабинет!

Чем дольше мы ходили и обменивались идеями, тем сильнее просыпался энтузиазм Эддисон. Ее жесты стали оживленнее, улыбка – ярче, а глаза сверкали. Было видно, что она долго думала над тем, что надеялась однажды получить. Я прислонился к стене и оставил ее в ее мире. Она сделала фотографию на телефон, чтобы отослать сестре, и я понял, что не зря это сделал. Кевин думал, что она решит, что я пытаюсь купить ее симпатию и бросить вызов Дереку. Вряд ли она вообще подумала о таком. Я пытался поддержать ее будущее, показать, что ценю то, какой она стала. Она была не просто девушкой из моего прошлого.

Ее улыбка была прекрасной.

Я сделаю все, чтобы сохранить ее на лице Эддисон.

  

Глава двадцать вторая

– Пицца!

Кисти и валики опустились на пол, покрытый пленкой.

– Вовремя.

– Умираю от голода.

– Это нужно делать самим?

Эддисон улыбнулась мне, пока наши ворчащие волонтеры шли к Кевину, в его руках была стопка коробок до его подбородка.

– Я спешил, – сказал он, Эшли, Тара, Ноа и Остин принялись разгружать моего брата. – Наш заказ не был готов. Пришлось ждать.

– Кевин! – Эшли открыла коробку пиццы. – Тут не хватает двух кусков!

– Я проголодался на обратном пути, – он пожал плечами. – Что такого?

Эддисон убрала с края стола, чтобы мы устроили перерыв.

– Они не дали тарелки?

Кевин помрачнел.

– Нет.