Лиз пошла в душ. Став под теплые струи вод, она почувствовала облегчение. Напряжение смывали потоки воды. Лиз подставляла лицо воды, чувствую, что еще жива, что сердце ее все еще бьется. Она ощущала тепло, чувствовала, как вода стекает по ее телу, капли разбивались о ступни. Мертвецам такое не под силу. Она все еще жива… Все еще…
***
За приготовлениями Лиз не заметила, как наступил вечер. Он с закатом ворвался в спальню и заставил зажечь свет. Но прежде Лиз подошла к окну и несколько минут любовалась закатом. Из ее окна открывался невероятный вид. Удивительно, но за столько лет она ни разу этого не замечала. Величавое Черное озеро манило своей зеркальной гладью, лед на нем еще не взялся, зато равнина по обе стороны от него была укрыта снежным ковром. А поверх всего этого великолепия расстилалось небо. Громадное, необъятное, вечное небо, объятое сейчас вечерним закатом.
- Ты идешь на ужин? – раздался за спиной голос Джинни. Лиз обернулась: - Ух, ты!
- Что? – всполошилась Лиз.
- Ты – красавица!
- А-а-а, это. Ничего особенного. При помощи косметики даже из Пэнси Паркинсон можно сделать человека.
Девушки рассмеялись.
- Ну, идем.
- Сейчас, - Лиз последний раз посмотрела на себя в зеркало.
На нее смотрела молодая девушка. Длинные огненные волосы уложены красивыми крупными волнами, глаза ярко накрашены, губы же, наоборот, едва подкрашены. – Всё, я готова!
Девушки направились в Большой зал. По дороге им попадалось много студентов, многие бросали восхищенные взгляды на Лиз, но та их не видела. Она снова погружалась в состоянии напряженной сдержанности.
- Ты как? – осторожно спросила Джинни.
- В порядке, - машинально ответила Лиз. – Не забудь то, что я тебе сказала вчера.
- Лиз…
- Не забудь, - настояла девушка.
Они вошли в Большой зал. На этот раз зал был украшен практически так же, как в день приезда в Хогвартс. Сотни свеч плавало в воздухе над головами учеников, столы ломились от еды, но вместо флагов факультетов висели все те же черные готические полотнища с гербом школы. Преподавательские столы стояли в том же положении, что и утром.
Девушки заняли места ближе к однокурсникам и принялись ждать. Когда все собрались, двери закрыли, Волан-де-Морт встал и вышел к кафедре, за которой еще год назад выступал его заклятый враг, бывший директор Хогвартса Альбус Дамблдор.
С мрачной торжественностью, повадками хищного зверя, грациозностью змеи он вышел к кафедре. Осмотрел зал и, наконец, заговорил своим холодящим сердце голосом:
-Добрый вечер, ученики Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс. Вы – избранные, вы – истинные волшебники, в вашей крови течет сама магия. Хогвартс не всегда слыл местом сосредоточения выходцев из чистокровных семей, но мы положим этому конец… Хогвартс больше никогда не запятнает себя подобной репутацией.
Лиз посмотрела на Джинни, та была серьезна, как никогда. Далее Волан-де-Морт красноречиво и нарочито торжественно рассуждал о необходимости процедуры отсеивания магловских выродков, об очищении магического сообщества от любой грязи, создании нового мира, где на вершине значимости стояла бы чистота крови.
Лиз было противно слушать эти рассуждения, основанные на неправильных, перевернутых понятиях. Но сказать что-либо она не могла. Пожиратели Смерти во главе с Беллатрисой аплодировали своему предводителю. Ученикам пришлось также аплодировать.
Пара человек из всего зала осмелилось этого не делать. С ними была и Лиз.
Темный Лорд еще немного рассказал о том «светлом будущем», которое ждет каждого, кто перейдет на его сторону.
«Ну, просто весь белый и пушистый!» - думала Лиз.
Когда же начался пир, все принялись есть, Лиз почти не притронулась к своей тарелке. Ей еще предстояло выступать, на голодный желудок это всегда получалось лучше.
Пир прошел, все на полчала покинули Большой зал. В это время зал преобразился: факультетские столы исчезли, уступив место скамьям, которые выстроились в ровные ряды по всему залу. В первом ряду в самом центре сидел Волан-де-Морт со своей свитой, в которую входили Беллатриса и Снегг. По обе стороны от них сидели остальные Пожиратели. Кэрроу сидели во втором ряду вместе с остальными преподавателями, лишь Малфои сидели чуть дальше рядом с сыном.
Лиз за это время отправилась гримерную, которую организовали в комнате сбоку от преподавательских столов. Те тоже исчезли, создав пространство, которое станет сценой.
Лиз стала переодеваться. Ее первый выход был только в середине концерта, можно было не спешить, но ей хотелось поскорей одеться.
Перед самым концертом к ней подошла Амели, когтевранка шестикурсница. Они уже выступали однажды на похоронах Дамблдора. Лиз тогда отметила, что девушка имеет замечательные вокальные данные. Им предстояло завершить концерт совместной песней.
- Ты как? Готова? – спросила Амели.
- Да, всё хорошо, - улыбнулась Лиз. – А ты? Не забудь сделать, как мы договаривались.
- Конечно. Я, если честно, слегка волнуюсь, - призналась девушка.
- Это ничего. Плохо было, если бы совсем не волновалась.
Они еще немного поговорили, а затем начался концерт, и началось движение.