Ворон и Голландка

– Тут меня зовут Эдуардо. – Он поднялся, держа руки в карманах, чтобы она не пыталась к нему приблизиться.

– Тебя раньше называли Вороном? – вмешалась Эмми.

Тесс молча проследила, как она подошла ближе и заявила о своих правах, обхватив Ворона за талию, но вопрос был задан в лучшем случае из вежливости. Она совершенно не ждала ответа, и Ворон его не дал.

– Вообще, это не то, чем я занимаюсь, – сказал он Тесс.

– У тебя есть другая работа?

– Я имею в виду… – он махнул рукой на пустеющий зал. – Все эти чертовы «Wham!», Бой Джордж[108], «Culture Club». «Вертишь мной как пластинкой»[109].

– Не забывай про «Безумный понедельник»[110] по понедельникам, «До вторника»[111] по вторникам, и «Пятница, и я влюблен», конечно, – вставила Эмми и напела последнюю. Этот хит «The Cure» одна балтиморская станция, блистая оригинальностью, ставит каждую пятницу уже на протяжении лет десяти. – И мы все еще работаем над темами для среды и четверга.

– Но иногда возвращаемся в семидесятые и играем «Bay City Rollers»[112], – сказал Ворон и напел припев: – «Субботний вечер! Субботний вечер!»

Затем он спросил:

– Так что привело тебя в город Аламо? Конференция этих… а чем ты, кстати, теперь занимаешься?

Как будто он не знал, что она работает частным детективом. К тому же его письмо пришло Тайнеру, а не ей. Она вдруг ощутила прилив ярости из-за того, что он не знал обо всем, чего ей удалось добиться этим летом – она открыла новое дело, встала на ноги в финансовом отношении, по-настоящему раскрыла убийство, которое, как считалось, было раскрыто давным-давно.

– Меня привела сюда моя «Тойота», – сказала она. – И гонорар от твоих родителей.

Последнее возымело желаемый эффект.

– Мои родители наняли тебя? Мне, блин, уже двадцать четыре года, а они платят человеку, чтобы он поехал меня искать только из-за того, что я не хочу больше принимать от них чеки! Они этим только доказывают, что я прав: нужно исчезнуть, чтобы стать по-настоящему независимым. Или что еще я должен сделать? Уехать из страны? Сменить имя? А то, что они наняли именно тебя, – это вообще ни в какие ворота!

– Как оказалось, я прекрасный детектив, раз смогла найти тебя за три дня в штате, где до этого не знала ни единой души.

– Кстати, да, как ты нас нашла? – спросила Эмми. Она постаралась, чтобы это прозвучало тем же отстраненным и невыразительным тоном, но скрыть интерес ей не удалось.

– Я нашла Гэри, старого барабанщика Ворона в Остине. Он сказал, что вы уехали в Твин-Систерс. Там я нашла дом Марианны Барретт Коньерс, а потом и саму Марианну Барретт Коньерс.

– Крестная ни за что не стала бы общаться с незнакомкой, – с убеждением возразила Эмми. – Особенно обо мне.

– О тебе она рассказала не так уж много. На самом деле я даже думаю, она хотела меня запутать. – Тесс вспомнила, как Марианна углубилась в стопку газет, ища номер всего лишь месячной давности. Она знала, что «Маленькая девочка в большой беде» уже превратилась во что-то. Вероятно, она направила Тесс к «Примо», чтобы завести в тупик – или, по крайней мере, в глухой переулок.

– Марианна беспокоится обо мне, – сказала Эмми. – Она обо всех беспокоится.

– Забавно. Она не выглядела слишком обеспокоенной, узнав, что я поехала в Твин-Систерс на поиски Ворона, а вместо него нашла мертвое тело.

Неведение является естественным состоянием большинства людей, но его очень трудно подделать. Эмми и Ворон действительно выглядели потрясенными услышанным. Он приоткрыл рот и бросил быстрый взгляд на Эмми, которая смотрела на Тесс, округлив глаза в испуге. Тесс, уже привыкшая к темноте зала восьмидесятых, впервые заметила ее голубые глаза – такого же цвета, что и цветы на почтовой открытке, которую Ворон прислал родителям. Голубые люпины. Но глаза не так выделялись, как тени под ними. Не мешки, а просто тени, темные, как синяки. Удивительно: они лишь делали ее еще красивее.

– Тело? – спросила она. – В доме Марианны? Но мы не… Не может…

– Мы не появлялись там уже несколько недель, – вставил Ворон. – Или месяцев. Мы жили там, когда уехали из Остина. Пробыли какое-то время, пока не нашли место, где играть в Сан-Антонио. Он хоть и был свободен, но нам было далековато ездить туда-обратно, чтобы играть здесь концерты.

К ним подошел молодой охранник, мексикано-американец, который принес воды:

– Я подумал, вы хотите пить, мисс Штерн.

Та взяла стакан, даже не взглянув на него: ее глаза все еще были прикованы к Тесс.

– Спасибо, Стив. Я сегодня лажала, да?

– О, нет, все было отлично, – заверил он. – Лучше, чем когда-либо. Вам еще что-нибудь нужно?

– Я бы покурила. Косячок.

– Только не здесь, – слегка нервничая, ответил охранник. Он был ненамного старше Эмми – лет двадцати пяти – двадцати шести; округлое лицо сияло от пота. – Помните, менеджер говорил…

– Расслабься, Стив. У меня с собой нет ничего запрещенного. Спущусь вниз, куплю сигарет в баре. Успею?

Вопрос был адресован Ворону.

– Конечно, – ответил тот. – Не торопись.