Ворон. Перерождение

— Там многое по другому было — Иные почти и не таились. Понимаешь… народу много, пространства мало, государств изначально — до хренища. Вот и получилось, что слишком многие были в курсе не просто существования Иных, но и кто/где/как. Это здесь — пространство. При желании можно вообще с властями не сотрудничать.

Задумываюсь — и мысли достаточно печальные. Это что получается — люди могут при желании нас вырезать?

— Могут, — подтверждает Ганс, — знаний накоплено достаточно, плюс достижения современной науки, да и Ковен обычно на стороне людей. Легко не будет, понятное дело — всем аукнется на уровне Третьей Мировой.

В Австрию ехал вполне официально, под личиной Зорана. Что-то там малопонятное из серии — "Научная конференция для молодых учёных", где и в самом деле собрали около сотни будущих светил. Поскольку приглашения были персональные и не проходили через мохнатые лапы высокого начальства, то особых интриг не было.

На конференцию меня впихнули (приглашающая сторона), но скажу честно — с некоторым скрипом. Самые серьёзные исследования проводились на грани — некромагия/нейробиология, а такое не покажешь… Были и "гражданские" проекты, один из которых курировал Немоляев, чем был очень доволен:

— Ну вы там постарайтесь, Зоран, — почему-то перешёл он на Вы. Основание быть довольным имелось — он числился моим куратором и соавтором, так что возможность засветиться в очередной раз на международном уровне ему импонировала. Тем боле — вот так вот, "На ровном месте".

Весьма приличный курорт, на котором целый отель забили "юными дарованиями". Забавненько… Приветливо киваю эльфу под личиной прыщавого парнишки, с деланно усталым видом тащащего тяжёлый даже на вид чемодан на колёсиках. Тот подходит и протягивая руку, сообщает мне:

— Я Майк из Техаса.

Майк оказался и в самом деле вполне себе учёным, причём как ни странно — физиком. "Странно" потому, что эльфы едва ли не классический типаж гуманитариев, которым проще выучить новый язык, чем таблицу умножения. Преувеличиваю, разумеется, но честное слово — не слишком. Исключение — разве что разделы биологии.

Эльф в своё время также инициировался самостоятельно, так что Майк — его настоящее имя, да и документы абсолютно правдивые.

— Я из евангелистов, — рассказывал он мне, — маленький городок, всё очень "прянично" на вид, но такая тоска… Отдушин очень немного и почти все они крутятся около церкви. Скауты, дзюдо, история округа — вот и все развлечения. Ах да — при школе есть математический кружок и футбольная[16] команда. Всё!

Майк изливал мне душу, а я думал:

— "Это ты ещё российской глубинки не видел".

Душу он изливал по простой причине — среди "своих" он оказался таким же изгоем, каким был раньше. Нет, его уважали, помогали, но… не понимали. В общем, собрат-учёный, да ещё и Иной, оказался для него кем-то вроде потерянного в детстве брата. Да уж, у меня всё на порядок проще…

Конференция началась не сразу — два дня дали на знакомство и акклиматизацию. В общем, не теряя времени, я связался с местным куратором и доложил о желании ознакомиться с проблемой.

— Духи, — мрачновато сообщил мне седой цверг.

— Тут во время войны экспериментировали… Анэнербе всякие, а потом — Союзники. Что они там намутили, неизвестно, но я бы сказал — мутанты. Знаешь — смотрю на некоторых духов и вижу знакомые черты, а потом — что наносное, как будто пришитое.

Места обитания "шалунов" были отмечены на карте, но вот выделить проводников нам категорически отказались:

— "Мстительные тварюшки, прицепятся потом и нервы попортят".

Нам — это мне и техасцу, прицепившемуся репьём.

На расшифровку проблемы ушло больше недели, но решать её предстояло долго.

— Чистить надо, — сообщаю Стефану — тому самому цвергу (кстати — он оказался верующим католиком), — тут намутили… В общем, в сатанизм игрались. Такое впечатление, что экспериментами занимались не маги, а обычные люди — те же сотрудники Анэнербэ, наткнувшиеся на духов.

Стефан коротко крестится и произносит несколько слов на латыни.

— И как чистить?

— Молитвы, — пожимаю я плечами. — молитвы и экзорцизмы. Тут накручено всё вокруг сатанизма, а он неотделим от христианства.

— Думай, о чём говоришь! — Вскинулся было цверг, но быстро успокоился.

— В общем, "правильные" молитвы снимут часть пакости с духов, а уж тогда и можно будет с ними что-то делать.

— Сейчас никак?

— Могу и сейчас, — покладисто отвечаю ему, — только людей нужно эвакуировать — ритуалы будут красочными.

Духов решили "чистить" молитвами.

Глава двадцать четвёртая

Конференция проходила достаточно интересно и несмотря на "духовные" дела, старался участвовать во всех мероприятиях. Во первых — это замечательный шанс обзавестись знакомствами с будущими "звёздами" от науки — лет через десять-двадцать это может сильно пригодиться. Во вторых… ну приятно в кои-то веки пообщаться на равных.