Ворон. Перерождение

В итоге, основной удар приняли на себя такие, как я — то есть достаточно обученные для противостояния серьёзным боевикам (в моём случае это скорее за счёт умения ходить по Кромке). Старейшины выпадали по вполне понятным причинам — их участие могло вызвать Большую Войну. Слабаки никому не были нужны — в качестве пушечного мяса мы воронов не используем.

— Шарик, Шарик, — свищу я Гончему (в последнее время он стал ассоциироваться у меня с кобелём), — пойдём, малыш.

Весело виляя голой кость, на глазах перетекающей в чистую Тьму, Гончий бросил своих приятелей — тех самых саблезубых "сусликов", с которыми познакомился несколько лет назад.

Иду по Кромке — это наш, некромагический, вариант Быстрой Тропы. Я пока далеко не мастер (особенно если сравнивать с Юлием или Рэйвеном), так что таких вот "натоптанных" троп у меня меньше десятка. Шарик привычно трусит чуть впереди пласты реальности сменяют друг друга при каждом шаге. Чуть в сторону — и можно уйти очень далеко.

Очень — это на другой материк, в другую реальность, параллельный мир, звёздную систему или ещё куда-нибудь. Этих самых "Куда-нибудь" очень много и представить их может только маг со стажем — или физик "с именем". Чтобы не заблудиться, нужны знания, чутьё и… Перечислять очень много. Я вот считаюсь едва ли не гением, но ходить могу только по знакомым местам — причём эти самые тропы "натаптываются" годами.

Сероватая реальность с обилием оттенков — аж по осязанию бьёт. Нет, не оговорился — именно по осязания. Это Кромка и многие привычные реалии выглядят здесь сильно по другому. К примеру — органов чувств здесь намного больше, чем в привычном мире, отсюда и такие вот… забавности.

Осторожно выглядываю из Завесы и выпускаю Гончего. Через несколько минут тот прибегает с докладом:

— "Запахи/звуки/зрение/Тьма — посторонних нет" — передаёт пёсик свой доклад образами. Образы пока ещё очень расплывчатые — он только учится, да и я тоже. Резко обостряется головная боль — мозг человека… Ну ладно — Иного. Но всё равно — наш мозг не приспособлен под такие "передачи" — слишком мы отличаемся.

Осторожно выглядываю — квартира одного из вожаков оборотней. Стая не самая сильная, но очень уж наглая. Оставлю-ка я подарочек… Осторожно ставлю систему растяжек, вплетая свои заклинания в сторожевые. Да-да — смесь магии и сапёрного искусства.

Некромагия медленная и мало кто может эффективно применять её в бою. Зато и защиты против неё почти нет… Ага — такой вот бонус. То есть в прямом столкновении я слабоват, а вот для обороны (особенно если время есть) или таких вот диверсий — охренительно крут. Ладно — просто неплох!

Слышу открывающуюся дверь и быстро ухожу за Кромку. Впрочем, и выходил-то я не до конца, так что нормальных следов не останется.

— Ба-бах! — гремят взрывы и я выглядываю — очень осторожно. Крупный, излишне волосатый мужчина корчится на полу, а в его окровавленном лбу застрял покорёженный кусок серебряного украшения, рядом валяется женская шкатулка с такой же бижутерией — сокровища подруги. Улыбаюсь довольно и ножом из метеоритного железа вырезаю у него сперва язык — говорил много, затем сердце — это уже для кое-каких ритуалов. Что? Да, у живого ещё.

Быстренько просматриваю квартиру, взламывая тайники и собирая прежде всего бумаги. Не то, что тут можно найти что-то действительно ценное, но документы могут помочь навести на серьёзный след. Ну и привычка таких вот вождей мелких стай — материальные ценности хранить при себе. В общем, тысяч на сто уёв прибарахлился.

Зачем нападение, если он — мелочь? Так мелочь-то — ключевая. Стая не самая сильная (и это ещё мягко сказано), зато его смерть инициирует виток разборок не только внутри самой стаи, но и разборки между добрым десятком таких вот… банд. Кстати — сам просчитал "слабое звено" и сам разрабатывал операцию. Старшие проверили и кое что подправили, но — сам.

Не доверяют и контролируют? Нет, просто вся информация стекается к ним и такая проверка вполне естественна — вдруг я влезу в уже проводящуюся операцию?

Такие вот операции провожу достаточно часто, но — желательно на своих Тропах. Как я уже упоминал — шаг вправо, шаг влево… Ну вы поняли.

Где-нибудь за пределами мегаполиса работать бы пришлось совсем по другому — добывать личные вещи или отпечатки аур, шаманить, проводить сложные расчёты. Но Москва — такой муравейник, что только на моих тропах живут сотни будущих "мишеней", а ведь "работаю" я не только такими вот методами…

Вот и сейчас — работа "а-ля" городской спецназ. Никакой магии (только парочка артефактов) — чисто человеческое вооружение. Около выхода из метро толкутся молодые кавказцы спортивного вида, глядя на которых, сразу видно — зарабатывают они как угодно, но совершенно точно — не законно.

Картина типичная и привычная для столицы и при желании можно найти сразу несколько таких вот группок в пределах прямой видимости. Москвичи привычно огибают кавказцев, кося недовольно-равнодушными взглядами.