Ворон пророчит беду

Так и есть! Кажется, впереди у нас назревали крупные неприятности – в столовом серебре отражалось какое–то движение позади стола. Я сидел, не оборачиваясь, делал вид, будто ничего не замечаю, а сам с тревогой следил за перемещавшимися по сумрачному залу людьми. И вот они приблизились ко мне со спины…

Единственное, что я мог сделать в такой ситуации, это перескочить через стол, но выполнить задуманное не сумел – мне помешал сидевший рядом Сашка. Парень повис на моей руке, отчаянно взывая о помощи. Он тоже почувствовал неладное, и отреагировал на происходящее так, как мог.

— Помогите! Стойте! Караул!

Я дернулся вправо, пытаясь избавиться от Сашкиных объятий, невольно потянув его за собой, а в это время стоявший сзади человек, занес руку для удара. Нападавший чуть–чуть не рассчитал, и здоровенный волосатый кулак опустился прямехонько на загривок Сашки, оказавшегося на моем месте.

— Мама! Они меня обижают! – взвизгнул мальчишка и наконец–то ослабил свою мертвую хватку.

Опрокинув тяжелый стул, я все же вскочил на ноги, увернулся от кулаков второго цыгана, запрыгнул на стол, едва не угодив ногой в блюдо с жареным кабанчиком, соскочил на пол и рванул к выходу из зала.

— Взять его! – не своим голосом крикнула хозяйка замка. – Не дайте ему уйти!

Мои преследователи оказались проворными ребятами, один из цыган ринулся наперерез, сумев встать между мной и дверью. Второй неторопясь подходил сзади. В общем–то, шансов на победу у меня не было – ни ловкость, ни мастерство, ни везение не могли долго противостоять грубой силе, однако и сдаваться я не собирался. Безвыходных положений не существовало. Отпрыгнув, я метнулся к окну, распахнул створки и замер, увидев отвесную стену и протекавшую далеко внизу бурную речку.

— Прыгай, беглец! Кто знает, может, у тебя вырастут крылья?! – расхохоталась завладевшая телом Алины Эржи. – Лети!

Приходилось признать очевидное – такой прыжок мог закончиться разве что переломом позвоночника или лишней дыркой в черепе. Цыгане неторопливо двигались мне навстречу, оттесняя в угол, и тут я обратил внимание на украшавшие стены доспехи и оружие…

— Давай, Влад! Бей вампиров! – восторженно закричал Антон. – Врежь им!

Меч был тяжеловат, но его рукоять удобно легла в ладонь. И в моих руках он был не бесполезной игрушкой – те, кто пытался заставить меня снова прожить жизнь Дракулы, не только пичкали своего ученика латынью и прочими средневековыми премудростями. Следуя зловещему плану, они научили меня неплохо держаться в седле, обращаться с холодным оружием. Теперь эти навыки могли пригодиться. Правда, последний год я забросил тренировки, но, все же, завладев мечом, почувствовал себя намного уверенней и спокойней.

— Что же вы стоите! Хватайте его, иначе сами сгниете в темнице!

Честно говоря, идти с мечом против безоружных противников было трудно. Я знал, что в такой ситуации не смогу нанести удар, покалечить невооруженного человека, а, значит, мне оставалось только надеяться на их испуг. Один из цыган попятился, отступая назад, а второй оказался не из робкого десятка – сняв со стены второй меч, он шагнул мне навстречу.

Клинки столкнулись с глухим стуком, совсем не похожим на перезвон мечей из приключенческих фильмов. Сила удара была так велика, что я едва не выронил оружие, но все же сумел удержать его в руке. Цыган яростно атаковал, однако, техника у него явно хромала, похоже, он взялся за меч первый раз в жизни. Увернувшись от очередного сокрушительного удара, я сделал обманный выпад и почувствовал, что мой клинок достиг цели. Цыган выронил меч, пробормотал какое–то проклятие и отступил в сторону – на его рубахе алела кровь. Наблюдать за тем, как будут дальше развиваться события, я не стал, издали погрозив оружием второму цыгану, побежал к выходу из зала.

— Госпожа хочет, чтобы вы остались с нами…

Улыбчивый призрак внезапно возник из пустоты прямо перед моим носом. От неожиданности, я едва не растянулся на ровном месте, но потом, разозлившись на собственный испуг, шагнул вперед, прямо сквозь мерзкий фантом, растянувший губы в нечеловеческой усмешке.

Приведение, цыгане, Ворон, завладевший телом Алины, остались позади, а я все бежал по длинному, освещенному факелами коридору, сжимая в ладони тускло поблескивавший клинок…

8.