Ворон с ключом

– Ладно, как скажешь, – у него не было ни настроения, ни желания с ней спорить. Наверное, так и впрямь лучше для нее.

Он тоже присоединился к игре, они выбрали персонажей: Лина, как всегда, играла за тряпичную девочку, а Гриша, тоже как всегда, играл за глиняного человечка. Игра была старой, они проходили ее много раз, и все-таки им не надоедало.

Вдруг Гриша вскочил на ноги, сказал:

– Подожди. Я забыл покормить Бенджамина.

Он рывком выдвинул ящик стола, тот, что был с просверленными в нем дырочками для воздуха, достал из него и поставил на стол клетку. Белая мышка в ней сидела смирно, смотрела на него. Он щелкнул по решетке пальцем, мышка с опозданием в три секунды дёрнула головой и отбежала на другой конец клетки: между ее шерстью мелькнули хирургические швы и что-то металлическое. Гриша облегченно выдохнул:

– Жив, мой Бенджамин.

Налил в автоматическую поилку воды, досыпал корма в и без того почти полную кормушку… И еще раз щелкнул по клетке, но с другой стороны: Бенджамин снова отбежал, остановился и установился на него.

Гриша сказал:

– Спокойной ночи, Бенджамин, – и убрал клетку снова в стол.

– Он очень долго для мыши у нас живет, – сказала Лина. – С ним все… нормально?

– Вполне.

Гриша снова опустился на матрас рядом с ней. Продолжил:

– Он и впрямь живет долго. Знаешь, эти пластины у него… ну, я о них уже рассказывал, кажется.

– Кажется. Ты говорил, что они обеспечивают локальное замедление времени, да?

– Вроде того. По крайней мере он пережил всех мышей из контрольной группы, хотя с точки зрения его сердца, печени, почек и кишечника он куда моложе их всех… Но давай уже играть, а?

– Давай, – согласилась Лина.

Они бежали через пыльные чердаки и залитые солнцем поляны, что-то ломали, что-то строили, отбивались от белок, оживших молотков и ос…

– Знаешь, – вдруг сказал Гриша. – Я думаю о том, чтобы и мне, ну… перестать стареть. Точнее, почти перестать.

– Что ты… – начала Лина, но он ее перебил:

– Я чувствую, что мне осталось недолго. Может, если бы все сложилось иначе, я мог бы прожить еще несколько десятков лет, но сейчас… вряд ли. У меня мало времени, да и я все равно думал, что к этому все и придет. Что думаешь?

Лина уставилась в экран, поводила своего персонажа влево, вправо, вперед…

– Я думаю, что меня пугают твои слова.

– Ясно.

Больше они к этой теме не возвращались. По крайней мере тем вечером.

И уже перед сном, когда Лина свернулась эмбрионом и прижала свои колени и лоб к его животу, она тихо сказала:

– Я люблю тебя.

– И я тебя, – ответил Гриша.

День 2. 10:00

– О, я кого вижу, Geleisha! Выглядишь плохо.

– Много работы, – ответил Гриша, улыбнулся во все свои серо-синие зубы и вернулся к чертежу.

Ли-шуй кивнул и щёлкнул пальцем по пластиковой перегородке: перегородка помутнела и приглушила звуки. Он был, вроде как, другом Гриши, они вместе обедали и говорили обо всем, что легко и безобидно, но в последнее время говорили все реже…

– Работы и впрямь много, – сказал Гриша сам себе. В оправдание.

И перехватил правой рукой стилус, левую опустил в чуть прохладную черную глубь голограммного поля и протянул белую линию от начала координат вправо наискосок, под углом в тридцать градусов, вдоль пунктирно-зеленой «линии» полярного отслеживания. По умолчанию она была и впрямь просто линией, но Гриша задал ее как полусектор, так, что она выходила за плоскость основного чертежа: так было удобнее. И проще для его безвременно желтевших глаз. Он совместил плоскости, вбил размеры, отнял стилус.

«Что-то с этой линией не так,» – подумал Гриша.

Он стоял, смотрел на нее с полминуты: линия раздражала тем, что она была одна на этом слое, да и она – неверная. Почему-то неверная. Он достал бумажную распечатку эскизного проекта. Бумага была дорогой, белой, но он мог себе позволить такую – точнее, мог его работодатель. Конечно, мог. Гриша плюнул на пальцы, долистал до нужного чертежа…

В нем были те же тридцать градусов.

– А, ну да.

Гриша кивнул сам себе, вдавил большой палец левой руки туда, где в голограмме застряло изображение окружности с отсеченным на ней сектором – вылезло контекстное меню, застыло над плоскостью чертежа: в отслеживании были выбраны углы в 45, 90, 135 и 180 градусов. Глупая ошибка, даже детская.

Он ткнул на нужный диапазон с шагом в тридцать градусов, стер предыдущую линию, положил на панель новую. Теперь все в порядке.

– В порядке… – повторил он шепотом.

Положил еще линии, сектора, отсек часть, нанес кое-где линейные и угловые размеры: пока не по ГОСТу, так, для себя. Опустил пару перпендикулярных плоскости чертежа линий доп. построения, передвинулся на слой выше, снова почти что девственно пустой. Отобразил нижние слои, развернул их в объемную модель, убрал отображение «невидимых» линий, внутренних деталей и каналов прошивки, ввел условное отображение квантово-туннельных слоев композита…

– Микроволновка какая-то, а не оборонное сооружение.