Ворон. Скафандр Богов

– А чего хочешь ты? Для чего ты все это затеял? Из-за твоей выходки мы рискуем потерять аудиторию. Пользователи ждали исправления багов, развития сюжета – этого не произошло. Напротив: выросло классовое неравенство, усложнился игровой процесс… и теперь все, что завлекало землян, станет бесполезным. Удерживать их внимание будет нечем…

– Гляньте на площадь, господа, – перебил Ворон. – Толпа орет, надрывается, бесится. Все потому, что у них отнимают Деньги. Но им не нужна Власть. Вы – собрались здесь в надежде сохранить свою Власть. Но вам не нужны Деньги. А я не хочу ни того, ни другого… Знаете, – маг присел на подоконник, – когда работаешь с сюжетом, ненароком приходит озарение: если я пишу сценарий для своих персонажей, то, вероятно, кто-то пишет сценарий и для меня? Кто-то ведь создает мое тело, мои мысли, эту башню… весь этот мир! И если дело обстоит именно, то вы, друзья мои, как и весь Мэрлон, и вся наша история – мы все только чей-то вымысел. Фейк! Плод воображения! Всё, что мы знаем о себе самих – плод чьего-то воображения. И прошлое появляется только тогда, когда мы, невольные актеры, выходим на сцену – в настоящее!.. Ха-ха! Что мне до Мэрлона, которого не существует, и до ваших потуг выбраться из тонущей подлодки? Ничего личного, господа. Я просто хочу остаться на плаву, когда всё пойдет ко дну. Я не злодей, но спасательный круг предусмотрен только один. Вернее – два. Но владелец второго попросту не знает, куда ему, ха-ха, следует выплывать. А я вот знаю. Ха-ха…

– Ты сумасшедший, – ужаснулся Хозяин. Маг продолжал истерично смеяться. – Верни Доспех, не делай глупостей.

Солдаты приняли слова Хозяина за скрытый приказ и ощерили копья, но Дир Храбрович, глава стражей, остановил их:

– Нет! Уберите! Не провоцируйте его.

– Правильно, не провоцируйте меня, – Ворон развернулся лицом к делегатам и присел на подоконник.

– Послушай меня, Кутх, – начал проповедовать Хозяин. Он собрался с силами и взял себя в руки. Нельзя показывать слабость этому чокнутому террористу. Пусть знает, что вера Хозяина в себя не угасла, что он тверд. Не зря же маг, в конце концов, вышел к ним. Значит, с ним еще можно договориться. – Если у тебя еще осталась хоть капля рассудка: не мы, ныне живущие на Мэрлоне, завели эту страшную бомбу. Не в наших силах и обезвредить ее. Мы все обречены, кроме тех персонажей, чьи яркие характеры останутся в памяти у землян. Мы должны – должны! – сохранить хотя бы мегабайт о нашей цивилизации. Иначе – все, абсолютно все для нашего вида, было сделано зря, впустую.

– Ну, где же ты, где ты, Великий Сценарист, покажись! – воззвал вдруг маг, соскочив с подоконника. – Аха-ха-ха…

– Он рехнулся, – сообщил Мират. – Он неадекватен.

– Пожалуйста, Кутх, будь благоразумен, – Хозяин решился приблизиться к магу. – Кончай комедию. Я знаю тебя как хладномыслящего Темного, потомка великого Люцифера Сияющего, ты не мог уверовать в подобную чушь. Вспомни, кто поставил тебя на должность, кто поднял из низших раздатчиков квестов? Я. Всему ты обязан мне. Ты служил честно, я даже доверил тебе Доспех Вельзевула, как иные полисы доверили нам вносить Обновление. Это высшая честь и обязательство. Не заставляй меня раскаиваться в том, что я возвысил и приблизил тебя к себе. Мы решаем общую проблему. Но если не подчинишься – армии всех городов осадят Вельзевул и нам придется сдать тебя. Еще есть время исправить ошибки. Сними Доспех и тебе даруют прощение… Черт побери, ты все равно никогда не выйдешь из Башни в Скафандре Бога! – последнню фразу Хозяин выпалил в крайнем отчаянии, потому что маг снова начал нести околесицу:

– Эй, Создатель! – крикнул Ворон в потолок. – Пытаешься меня отговорить? А знаешь, Ты только что нечаянно обогатил мою биографию. Я уже чувствую, как стал более плотным, настоящим, более сильным!.. Что ж, господа соотечественники, спасибо за помощь и за то, что скрасили часы ожидания. Кланяюсь. Надеюсь, больше никогда не свидимся!

Ворон метнулся к двери.

– Взять его! – крикнул Мират, и пятеро стражей нацелили копья на мага.

– Нет! – Хозяин встал меж двух огней. – Если он применит Доспех… сами знаете что произойдет.

– Кутх, я найду способ выкурить тебя оттуда, негодяй! – зло бросил Мират в хлопнувшую дверь.

3.

В Зале Советов висела тишина, только журчала вода, сбегающая в лазуритовую чашу. В дверь с той стороны наверняка швыряли еще угрозы и брань, но сюда ни звука не проникало.