Ворон. Скафандр богов (СИ)

- Тебе, наверно, интересно, зачем мы позвали тебя? - тут же спросил Хозяин, будто реплика Ворона спровоцировала запуск какой-то программы. - Кутх должен был рассказать тебе предысторию по пути сюда. Подойди, не бойся.

ГГ приблизился к Хозяину. Краем глаза он заметил развернутую на столе большую карту. Географические объекты были выполнены очень живописно и реально, так что трудно было понять, начертана ли карта на бумаге или является 3D-голограммой, а может и вовсе представляла собой искусно выполненный макет. ГГ провел рукой по столу, но неровностей не обнаружил.

"Живой мир, - подумал ГГ, - когда-то это была целая планета..."

Вслух он спросил:

- Ворон рассказал мне о гибели Мэрлона. Как вы смогли выжить после катастрофы?

Хозяин ожидал этого вопроса и моментально ответил:

- Загадка на грани фантастики, - ответил он. - Видишь ли, мэрлонцы успели загрузить в свои вычислительные машины огромный объем информации касательно нашего мира. Для изменения реальности требовались суперкомпы намного мощней, чем применяют ваши метеорологи. И данных, соответственно, в триллионы раз больше. Так вышло, что физическая планета уничтожена, но некоторые сервера уцелели, а с ними - и наша цивилизация.

- Получается, я внутри компьютера? Как это возможно? Как я попал сюда?

- Погоди, ты еще не до конца углубился в сюжет, - сказал Ворон. - На тебя еще действует мироустройство Земли со всеми ее побочными литературными развлекухами. Принять что-то другое ты пока не готов.

- Я хотел сказать, что обычно человек попадает в компьютерную игру с помощью разных приспособлений. Существуют игровые капсулы, чипы в голове или что-то другое...

- Я тоже об этом говорю, - сказал маг. - Но существование игровых капсул или чипов менее сомнительно, чем наличие собственной фантазии. Если повторять одну и ту же шутку много раз, она не становится от этого смешней. Так и история не будет интересней.

- Кутх, не мучай парня, - сказал Хозяин. - Он сюда играть пришел, а не разгадывать твои ребусы. Я же просил заменить этот нелепый диск-портал чем-то более эпичным.

- У нас пока нет альтернативы, владыка, - ответил маг без лишней учтивости. - Мы в поиске новых открытий и возможностей. Когда-то, действительно, перемещение в цифровой мир посредством игровых симуляторов казалось единственным логичным способом заставить гамера испытать все прелести "аттракциона". Мы надевали шлемы аудио-видео виртуализации, старались обмануть нервную систему пользователя, воздействуя на головной мозг, даже имитировали кинестетику окружающего мира. Пока не осознали: для оператора все эти ухищрения не играют ровно никакой роли, все необходимое оборудование уже встроено в него. Наша задача - лишь правильно его настроить.

- Давай короче, маг, - раздраженно перебил Хозяин. - Тебе следует урезать диалоги. Ближе к делу.

- Дело в том, что здесь находишься не ты, а твое первое внимание. Как только ты увлекся, между системой и тобой протягивается прочный мост, который не разъединяется даже после выхода из реальной сети.

- Получается, я продолжаю играть и после выключения компьютера? - удивился ГГ.

- Нет. Это говорит о том, что между игровыми сессиями теперь нет пробела. Твое сознание разделяется надвое: пока одно бродит по Земле, второе висит в режиме ожидания. Ты заметишь только "темный переход" во время сна.

- Я ничего не понимаю, - опустил голову ГГ. - Все это... синтетика? Ненастоящее?

- Просто расслабься, - посоветовал маг. - Постарайся принять всю информацию на веру.

- Если все это - порождение машины, значит вы все тоже неживые? Нет, я имел в виду другое, - ГГ почесал затылок. - Ну, то есть, вы должны как бы зависнуть на том моменте, где компьютеры перестали получать новые данные... - От попытки собрать воедино все смысловые образы, касающиеся его мнения, у ГГ разболелась голова.