Вороньи холмы

Несколько минут прошло, прежде чем они приехали к другой стороне городка, которая представляла себя в виде тёмных болот.

– Всем известно, что Луизиана является "страной болот". – заговорила Линда, смотря вперёд, но держа руки на руле. Улыбка так и не сходила с её лица. – Но об этом месте, ходят особые слухи… Если в зарослях слышится вой – утверждают, что это оборотень. Если пытаются очистить болота – ничего не выходит. Например, ломается техника или налетают ураганы: трупы всех погибших до сих пор не удалось обнаружить. Аллигаторы не боятся людей и подплывают к лодкам. А в зарослях что-то мерещится… Их называют болотами призраков. Многие люди пропали в болотах. Из-за мрачной атмосферы мерещатся тени. По ночам там слышатся странные звуки и говорят – всплывают мертвецы…

– Мертвецы? – переспросила Нэнси.

– Ещё говорят, что болото прокляла служительница культа вуду. Одна из популярных легенд. Имена у колдуньи разные: даже называют реальную личность Марию Лаво. Версия первая: жрица практиковала темную магию, жители заперли ее в доме и сожгли. Перед смертью она прокляла болота и людей. На поселения налетел ураган в тот же миг и разрушил все до основания. Это произошло в сентябре 1915 года. Ураган четвёртой категории действительно зафиксирован в том году. Версия вторая: жрица хоть и практиковала вуду, была доброй. Ураган же был своеобразным предостережением. Однако, стоить помнить, что Мария Лаво не жила в то время, как говорят источники.

– Да Вы я гляжу многое знаете об этом месте… – усмехнулась Нэнст, пока внутри неё возникало любопытство и интерес к этой странной женщине.

– Я до двадцати лет жила в этом городе, милая. И так же люблю новые знания, – усмехнулась Линда, затем продолжая. – И проводила здесь собственные исследования… С тех пор, как мой новоиспечeнный муж погиб в этом болоте…

– Оу… Мне жаль,– проговорила Нэнси с видимым сочувствием.

– Всё в порядке. Тем более это было почти шестнадцать лет назад. Не стоит так долго скорбеть по ком-то, иначе можно загнать себя в не хилую такую депрессию, знаешь ли.

– Фигово.

– Да, знаю, фигово, – усмехаясь, та посмотрела на свою попутчицу. – Я заметила, как иногда ты пялишься на моё лицо… Хочешь знать откуда эти шрамы? – изображая Джокера, спросила Линда.

Нэнси только нервно усмехнулась.

– Не все знаешь ли изучения могут быть удачными, детка.

– И ещё вопрос… Вы ведь учились в старой школе имени Рэйвен? – решила не упустить момент Нэнси.

– Да, было дело.. – ответила та без раздумий.

– Значит и стрельба?..

– Была, да.

– Какая чокнутая вообще была способна на такие действия?..

– Каждый человек чокнутый, просто пока не запахло жареным, они играют нормальных… А таким быть скучно, знаешь?

Более мрачно заключила Линда, вздыхая и начиная отъезжать отсюда, дабы всё-таки подвести девушку хотя бы ближе всего к дому. При этом, она заметила, как чья-то фигура бродит вокруг рядом с болотом…

Глава III. Мальчик с золотым сердцем

Пробегая по улице, при этом прерывисто дыша, юноша, который недавно вступил в подростковый возраст, тем самым старался сохранить воздух в лёгких, дабы пробежать как можно дальше и быстрее, неся свою добычу в руках. А позади него шло преследование в виде двух полицейских с фонариками и служебной собакой. Подросток остановился прямо перед каменной стеной, которая знаменовала собой тупик. Но парень не растерялся. Сохраняя спокойствие и хладнокровность на лице, он разбежался и, зацепившись свободной рукой за ветку рядом стоящего дерева, и тем самым раскачался, запрыгивая на стену, едва не упав. Спрыгивая на землю, он с улыбкой просмотрел на свёрток, похлопав по нему рукой, а потом продолжая бежать.

Добравшись, наконец, до небольшого, бедного на вид дома, он проскользнул внутрь, стараясь не попадаться на глаза матери, которая занимается готовкой ужина. Юноша осторожно прошёл до одной из комнат, с обшарпанными, как и везде в этом доме, и прошёл туда.

– Райан!

Радостно в один голос проголосили две загорелые девочки девяти лет. Они были абсолютно одинаковые, за исключением маек: тёмно-русые волосы, заплетёные в косички, комбинезон, майки, голубого и розового цвета. Тот улыбнулся им в ответ.

– Привет… Я вам кое-что принёс, – он развернул свёрток и протянул им две небольшие коробочки с куклами внутри. – С днём рождения.

– Спасибо, – взяла куклу одна девочка.

– Ты самый лучший братик! – взяла куклу и вторая, обнимая заодно и самого старшего брата, чему тот только рад.

Семья Карнахан входит в число самых бедных семей в городе, но ещё не настолько было всё плохо, как у их соседей, которые жили в трейлере. Пока глава семьи, Джабари, разъезжал по командировкам, чтобы хоть как-то прокармливать семью, Райан помогал своей матери, Мирабель, по хозяйству и часто проводил время со своими двумя младшими сёстрами: Роуз и Разуи, которых он очень любит.