Вороньи холмы

– Что здесь происходит?

Мягкий голос, с ясно звучащим недоумением, послышался с другом конце кабинета. Около парты стоял покойный учитель, а на парте рядом сидел и погибший рыжеволосый мальчик, чья шея перебинтована плотными бинтами. Тодд был бледен, в глазах ничего кроме могильного холода не было, но он выглядел спокойным. Ровно как покойная Марта.

– Мистер Чендлер… – охрипшим голосом выдал Пэйдж, приходя в себя, пока остальные насторожённо попятились назад, а Нэнси, кажется, вырвало. – Ничего. Мы приберём.

– Простите за мою некомпетентность, но, – его взгляд был куда осмысленнее и «живее», чем у остальных. – Кто вы и что делаете в такое время суток? Школа закрыта, молодые люди.

– Простите, а какой сейчас год? – начало доходить, как это обычно бывало, до Нэнси.

– Что за вопросы? 1985…

Все четверо окаменело застыли, переглядываясь потом.

– Боюсь, сейчас конец 2006-го, сэр. Союз развалился, Америка победила в Холодной войне… Нынешний президент Джордж Буш – младший, – дар речи вернулся и к Мортимеру.

Тот сперва застыл, а потом взглянул на свою грудь, где было засохшее пятно крови. А потом печально усмехнулся.

– Ах да. Точно… Меня же убили… Значит, не судьба мне умереть во Франции.

– Эм, здравствуйте, – неловко вышла вперёд Нэнси, слегка улыбаясь. – Я Нэнси Чендлер. Ваша племянница.

– Значит и Салли вырос. Я вижу в тебе его черты, – вздохнул покойный учитель, хоть это и выглядело весьма странно, посмотрев затем на Ласло, пока Ванесса осматривала Тодда. – А ты я смотрю возмужал. Стал шерифом города, – он заметил и звезду на поясе. – Хотя в школьные годы не особо отличался дисциплиной, не зная кем быть после выпуска.

– Я тогда был просто идиотом, – ответил старший Пэйдж, выдыхая. Тон голоса снова был безжизненным и холодным, но с нотками сожаления.

Учитель молчал по этому поводу. Нэнси хотела что-то сказать, но…

– Эимм… Может вы забыли, но у нас тут проблема, – указала на дверь за собой Эннт, когда послышались шёпоты и шипения. – Как выбраться из этого места?

Нэнси как-то хотела помочь в этой ситуации. Она не желала и дальше оставаться простой, бесполезной тенью. Поэтому, в голове она размышляет над планом, пока шериф пытается успокоить его помощника. Её взгляд упал на различные, покрытые пылью склянки с веществами.

– Вы ведь преподаёте химические науки? – она подошла к столику с колбами. – Нужно всё, что может помочь нам с этими живыми мертвецами…

– Существуют так называемые «суперкислоты» – кислоты, сила которых выше, чем у серной кислоты. Фторсурьмяновая кислота. Фторсурьмяновая кислота. Единственное – нужно поддерживать концентрацию фторсурьмяной кислоты постоянной для поддержания скорости растворения. Фторсурьмяная кислота будет в значительной степени разрушаться из-за того, что в теле человека много воды.

Разумеется, работа со фторсурьмяной кислотой требует особых, исключительных мер предосторожности, для работы с ней рекомендуется использовать фторопластовую посуду, а высказанное мной мнение не является рекомендациями по избавлению от тел людей…

Но его прервала Нэнси, которая максимально отвергала слова своего дяди, начиная быстро и чётко говорить другое:

– Щёлочь куда лучше сработает. Человек в основном состоит из белков. Именно в их гидролизе до аминокислот и состоит проблема. Известно, что и кислоты, и основания катализируют гидролиз. Но сильные основания делают это значительно эффективнее.

– А это отличная задумка, – похвалил племянницу мистер Чендлер.

– Очень рад, что вы поладили! – стиснув зубы, съязвил Ласло. – Может вам чаю приготовить? Как раз-таки гости к нам стучаться уже…

– Я думаю, думаю! – отозвалась Нэнси, выбирая между щёлочью и фторсурьмяной кислотой. Эннт же думать не стала больше. Она схватила сразу обе склянки у девушки и смешала их в одну. – Что ты делаешь? Это никто прежде даже не смешивал!

Но Перл промолчала, беря полученное и, когда дверь отворилась, готовилась бросить склянку с содержимым веществом в мертвецов. Но открыл дверь Ласло.

– Знаете что… Идите к чёрту, суки!

Проход освободился, можно было бежать из класса. Только один покойник успел выскочить на компанию, как Нэнси бросила ему под ноги полученную жидкость вместе со склянкой. Дальше было всё как в тумане: мертвецы издавали жуткие вопли, Энни выскочила первой оттуда, Мортимер выскочил следом, далее последовала кашляющая Нэнси, что выбежала из кабинета, который постепенно заполнял дым и пламя странного, зеленоватого, цвета. Ласло остался последним, стоя в проходе и оглянувшись на своего учителя, который лишь улыбнулся, держа за руку и Тодда. Они всё равно мертвы и это должно отправить их на покой.

Ласло выбежал из кабинета, который постепенно съедало пламя огня, последним…

***

– Так значит живые мертвецы?