Воронья душа. Том 2

— Почему же? Создатель сказал, что только я могу дать вам свободу, а свобода не означает смерть, — парировала я. — Если ты пойдешь с нами, твоя жизнь будет наполнена приключениями. Нас ждут еще двое Стражей, и, обещаю, скучно не будет!

— Но что случится со мной, когда вы закончите свой квест? — осторожно поинтересовалась Эддер. — Куда я пойду?

— Ты вернешься со мной в Стурьфьель и станешь моей фрейлиной, — улыбнулась я. — Я королева и нуждаюсь в верных мне друзьях. Мы можем стать хорошими подругами, Эддер.

— Быть фрейлиной мне не по душе… — Эддер прищурилась, но затем ее лицо осветила улыбка. — Но, если ты дашь мне должность твоей советчицы, я приму твое предложение.

— Прекрасно! Будь же моей советчицей и подругой! — с чувством выдохнула я, и при этой мысли в моей душе разлилось приятное тепло.

— Но ты забыла о том, что дворец принадлежит твоему супругу. Ты все еще хочешь спасти его? — допытывалась Эддер, с хитрой улыбкой.

— Думаю, мой супруг будет благодарен мне за то, что я спасу его жизнь. Но и без этого: я королева и тоже имею право на собственные решения, — пожала плечами я. — Ты спасла жизнь королевы и ее наследника. Никто не посмеет оспорить мое решение. К тому же ты, с твоими силами, могла бы стать еще одним козырем людей. –

— А что станет с моей верной Фредой?

Этот вопрос заставил меня задуматься: если красавицу Эддер представить моему супругу и всему двору будет легко, того же об огромной, мохнатой, черной паучихе сказать было нельзя.

— Мы найдем выход, — сказала я, разведя руками. — Не беспокойся, Фреда, — ласково обратилась я к паучихе, — мы не оставим тебя здесь.

— Что ж, полно мне томить вас! — рассмеялась Эддер и щелкнула пальцами.

Гигантский паук стал быстро уменьшаться в размерах, и вскоре Эддер держала свою верную питомицу на своей ладони.

— Думаю, так всем будет проще, — сказал Эванс. — Только прошу, держите ее подальше от меня. Должен признаться, я ужасно боюсь пауков.

Эддер и я, две любительницы мохнатых восьминогих, невольно рассмеялись.

— Но перейдем же к главному. Не желаете ли взглянуть на то, что вам так требуется и что мы с Фредой так рьяно охраняем? — Эддер кивнула в сторону склепа, заросшего розами и обвитого серебряной паутиной.

Мы с Эвансом переглянулись.

— Не бойся так, маг, мои пауки не покусают тебя, — небрежно бросила Эддер, направляясь к тяжелой железной двери, и, вполоборота обернувшись к нам, с очаровательной улыбкой добавила: — Если, конечно, я не прикажу им это.

Глава 23

POV Дерек

— Я прошу Вас… Я умоляю Вас, Ваше Величество! Дайте мне уехать в самый далекий замок! Этот дворец и опасности, ждущие меня на каждом шагу, сводят меня с ума! — с плачем говорила Хедда, стоя на коленах у моей постели.

— Хедда, здесь ты под защитой Андрады. Она одна из сильнейших магичек в мире, — попытался успокоить ее я, хотя все мои старания были напрасны: истерика началась у принцессы еще ночью, и, как только расцвело, она тотчас, без приглашения, ворвалась в мои покои, рухнула на колени и все умоляла меня отослать ее подальше от Стурьфьеля или дать ей мое королевское разрешение покинуть город. Но обе идеи были глупы: там, вдали от всесильной Андрады, под надежным крылом которой теперь находились все обитатели дворца, Хедда будет легкой добычей для старой могущественной ведьмы Хунд. Наивная принцесса не знала того, что сделал с этой ведьмой ее отец, много лет назад, и не осознавала, что Хунд желает убить ее и тем самым отомстить за то, что король Юрис сделал с ней.

С одной стороны я понимал ненависть старой Хунд к жителям Калдвинда: они, в своем страхе перед Богом и темными чарами, с удовольствием и весьма рьяно любовались кострами, в которых заживо сгорали бедные, наделенные магическими силами женщины… Хорошо, что Юрис умер до того, как сплетники начали распускать слухи о том, что, якобы, моя мать тоже являлась ведьмой, иначе он сжег бы и ее. Возможно, библиотекарь был прав, сказав, что, со дня смерти старого короля, в Калдвинд пришел мир? Но что станет с этим миром, когда я умру, не оставив после себя законного наследника?

Бергил яростно сопротивляется, но у него нет выбора, впрочем, как и у меня когда-то. Корона перейдет ему, желает он того, или нет. А что он будет делать с ней дальше, меня не так уж волнует. У Калдвинда должен быть сильный мужественный и смелый король, защитник. Только мужчина справится с этим тяжким бременем.

— Если вы не разрешите мне, милорд, я сбегу! И вы не остановите меня! — тихо пригрозила Хедда и покачала головой. — Пусть Вы и король, пусть Вы владеете моей жизнью… Клянусь… Я сбегу, и больше Вы никогда не увидите меня…

— С тобой бесполезно спорить, — устало перебил я девушку. Мое тело ломило от боли, а ноги все так же оставались бесчувственны. — Езжай туда, где ты найдешь покой. Но разве такое место существует?