Вороний грай

Чёрные глаза сверлили женщину совершенно без страха перед более крупным созданием. Птица вертела головой с боку на бок, то и дело прислоняясь клювом к стеклу. Анна махнула рукой, пытаясь прогнать пернатого гостя, но ворон лишь замер на секунду, встрепенулся, вытянул шею и открыл клюв:

– Ка-а-ар! – громогласный звук проник за окно и вмиг заполнил собой всю комнату. Под его силой Анна вынужденно согнулась и схватилась за уши, крепко зажмурившись.

Казалось, что невидимый удар попал прямо в грудь. Рёбра заныли от боли, затрудняя дыхание. Она попыталась осмотреться, но глаза не могли так быстро привыкнуть к темноте, зато паника взяла в плен здравый смысл за долю секунды.

Запутавшись в собственных ногах, она ударилась об угол стола спиной. Боль опять прострелила в ногу. Анна упала на неприветливый кафель, и что-то со звоном разбилось рядом. Она уже не могла отличить реальность от того, что нашёптывал ей собственный страх.

Огромная чёрная птица еле поместилась на подоконнике между горшками с папоротником и кактусом. Окно было цело. Но шторы развивались так, будто осенний ветер беспрепятственно проникал внутрь комнаты. Глаза ворона горели красным пламенем, а голова продолжала склоняться с боку на бок, изучая свою жертву.

– Ма-ма, – тихо шепнул знакомый голос на ухо женщине. Выбившаяся прядь волос слегка качнулась, а по коже ласково скользнуло тёплое дыхание.

– Лиза! – закричала Анна и попыталась заслонить за собой тело ребенка, но её руки схватили лишь воздух.

«Ворон-ворон крикнул раз. Кар – пробил самый тёмный час!»

По ламинату в коридоре быстро пробежали детские ножки. Среди гулкого смеха девочек, Анна расслышала нотки дорого голоса.

– Лиза! – быстро вскочив, она кинулась прочь из кухни, плотно закрывая за собою дверь, впервые пожалев о двери с узорным стеклом. Лиза её любила, ей нравилось водить пальцами по рельефным, выпуклым узорам, но выдержит ли сейчас эта дверь удары такой махины. Красные огоньки сравнялись с глазами женщины, пробиваясь сквозь толстую полоску стекла.

На полу в последний раз завибрировал старый смартфон. На треснувшем кране появилась предупреждающая надпись и циферблат показал четыре ноля.

«Ворон-ворон, подожди. Ты ко мне не подходи!»

Анна не могла уловить из какой комнаты доносились голоса девочек. Женщина знала только одно, она должна найти Лизу. Схватить её в охапку и бежать со всех ног!

Каким же длинным был этот коридор! Всегда ли он был таким?

Хлопок за хлопком. Каждая дверь в квартире отбивала замысловатый ритм, словно вторя шлепкам детских пяток по ламинату. Смех становился всё громче…

– Лиза! – в молитве прокричала Анна имя дочери, оборачиваясь вокруг себя.

Шлёп!

В зале!

Она кинулась к двери. Схватилась за ручку, но та была подобна накалившейся стали. Отдёрнула руку и прижала к себе. Как же саднило пальцы и ладонь! Детский смех продолжал доноситься из комнаты. Отступать нельзя! Лиза там. Её Лиза!

Стиснув зубы, она приняла боль и распахнула дверь. Дрожь прокатилась по телу, и предсмертный страх сковал женщину по рукам и ногам. Огромная птица, теперь она стала ещё больше, почти ростом с Анну, зависла прямо перед дверным проёмом. С каждым взмахом крыльев ворон терял перья, но они исчезали в чёрной дымке, едва успевая коснуться пола. Его острый клюв зловеще сверкал в темноте. Красные глаза впились мёртвой хваткой. Горло сдавило так, что даже крик не смог вырваться наружу.

Три маленьких ангела вышли из-за спины чудовища. Их белые платья и серебристые волосы ласкал невидимый ветер. Бледная кожа источала чистейшее сияние. Алые губки изогнулись, и эти улыбки напугали Анну куда больше, чем изогнутые когти зверя.

«Кар! В лицо уже кричит! Клювом бьёт. Крылом манит.» – почти шепотом пропели девочки и сделали шаг назад, растворяясь в тени и оставляя Анну наедине с неизбежной участью.

– Ка-а-ар! – выкрикнул монстр прямо ей в лицо и ударил клювом в сердце.

Она упала. Вся боль ушла, а вместе с ней и силы. Не пошевелить даже пальцем, да и не чувствовала Анна более ни рук, ни ног. Только глаза продолжали видеть. Ей не под силу было даже сомкнуть веки. В сознании до самого конца? Почему смерть не могла быть лёгкой?

Что станет с Лизой?

Она хотела позвать дочь, но с губ не сорвалось и звука. Бессилие. Проклятое бессилие! Почему всё так? Она могла хотя бы выкрикнуть: «Беги!». Пока птица будет рвать её тело на куски, Лизе бы хватило времени сбежать.

Шлёп. Шлёп.

Над женщиной нависла маленькая, кудрявая тень. Она наклонилась к ней, позволяя рассмотреть лицо. Большие глазки, заостренный нос, острые уголки губ. Это была Лиза! Её Лиза!

«Ворон крикнул в третий раз!», – её голос. Без сомнений! Её!

Монстр сел на детское острое плечико. Теперь он был не больше воробушка. Прежнее чудовище выдавал только дьявольский взгляд.