Вороний закат

Ни дня, ни ночи, только яркий мертвый свет. Если колебания в токе фоса заставляли свет мерцать, я вздрагивал, всматривался – вдруг увижу потерянное? Тщетные надежды. Эзабет ушла из моего мира. Я знаю, чего ей стоило защитить меня, когда Саравор пытался обрести божественность. Теперь Эзабет очень редко говорила со мной, все больше походила на уцепившийся за память призрак.

Мое бедро исцелилось. Такой перелом прежнего меня уложил бы в постель на месяцы. Но где-то между шестнадцатым и двадцать пятым приемами пищи я вообще забыл о переломе. Если нечем заняться, кроме собственного тела, можно проводить время двумя способами. Первый представлялся мне слишком унизительным. Поэтому пришлось выбрать второй – тяжелейшие тренировки. Я уже много лет не упражнялся так, как в юности. Пришла пора восстановить навыки. У меня не имелось снарядов, и я использовал для прокачки мышц исключительно само тело. Одни упражнения выполнялись для концентрации, другие – для изнурения. Моя рука снова сделалась сильной, пальцы все еще слушались мало, но перестали болеть. Я загонял себя так, что падал лицом в лужу собственного пота и отключался, проваливался в сон.

Однажды я очнулся от рваного, беспокойного сна и обнаружил себя в Мороке. Конечно, перенестись туда я не мог, но картина сна – пустыня под расколотым небом – сохранилась: краснота, грубый песок и черные скалы. На камне сидела Ненн и перекидывала нож из руки в руку.

– Что со мной происходит? – спросил я.

– Хрен его знает. А со мной?

Да уж, полезная информация.

– Ты – пустое место. Лишь отражение моего внутреннего «я».

Ненн подбросила нож, поймала его за лезвие.

– Все мы отражаемся друг в друге и существуем в чужом сознании больше, чем в своем собственном. Кажется, ты один – но нет. Я это узнала поздновато. Ровно перед тем, как ы-ы-ы…

Она сделала вид, что вспарывает себе живот и вытаскивает кишки.

– Я не должен видеть тебя здесь.

– Наверное, и не видишь. Говорила же: ты просто двинулся.

Я моргнул. Исчезли краснота, изломанное небо, вонь Морока. Осталась только белизна камеры.

Проходили дни, а может, и не проходили, поди пойми. Даже если луны провалятся в тартарары, отсюда этого не увидишь. Ненн являлась и пропадала, иногда задерживалась на мгновение, иногда ждала, пока я проснусь. Большую же часть времени один я наполнял камеру звуками: пыхтением, вскриками, отрывистым кашлем. От кашля болело в груди, на губах появлялась черная липкая слизь. Я столько дерьма размазал по стенам, что впору было называть камеру не «белой», а «серой». Порой боль оказывалась сильнее меня, и я падал на колени. В иные минуты она лишь добавляла решимости.

В пустоте мелочи обретают особое значение. Я сосчитал, сколько на стене рядов белых кирпичей. Когда мне давали бобы, собирал из них армии и разыгрывал знаменитые сражения. Я даже начал прятать бобы про запас. Наверное, за мной наблюдали, потому что вскоре заменили бобы супом. С ним труднее было играть в войну.

Дерьмо, которое я выхаркивал и размазывал по стенам, в конечном счете навредило только мне самому. Верно говорят: не надо гадить там, где ешь. Но в камере гадить приходилось, по сути, там же, где принимать пищу, так что плевал я на древнюю банальность. Однако взялся отдирать прилипшую к стенам дрянь. Где-то она засохла, сделалась твердой, где-то въелась в кирпич и превратилась в цветные пятна, а в иных местах оставила изрядные борозды. Интересно, что творила с моими внутренностями гадость, способная въедаться в камни.

Время шло. Или не шло – кто его разберет. Тик-так, тик-так. Никакой надежды на спасение. Никто, кроме моих тюремщиков, не знает, что я здесь. Да, Ненн в курсе, но она мертва, на самом деле ее нет.

Каналина открыла дверь и обнаружила меня стоящим головой вниз, на руках. Я отжимался у стены и только-только установил личный рекорд: девяносто три раза. Здорово ставить личные рекорды в чем-то новом. Сейчас же у меня получалось то, что и не снилось в прежние годы, когда я был молод и полон сил. Надо думать, отрава Морока охотно откликалась на тренировки и заново лепила тело, лечила его, наращивала мускулы. Морок заботился обо мне даже здесь, в выбеленной фос-светом камере.

Каналина уставилась на мое обнаженное до пояса, бугрящееся мускулами, покрытое по´том бронзовое тело.

– Как это? – пробормотала она.

– Хотите, покажу?

– У вас сломано бедро.

Я оттолкнулся от стены и приземлился на ноги.

– Оно срослось.

– Оно не должно было – по крайней мере так быстро.

Спиннер обшарила меня взглядом, и мое эго расправило крылья. Да, с возрастом я слегка подзаплыл жиром, но тот начисто растаял за прошедшие дни. Или недели. Или часы.

– Вы меняетесь. В ваших волосах стало меньше седины. Или больше черноты. Что происходит?

– Без понятия. Может, на меня так действует белая камера? Или дело в статическом фосе. Его тут выше крыши.

Я повел плечами, напряг мускулы, которых прежде не наблюдалось. И правда, меняюсь – не вполне естественным, но, черт возьми, приятным образом. Много лет я уже не был настолько стройным и подтянутым.