Вороница. Пойманные души

Насытившись, я приступаю к сборам. Расплетаю тёмную косу, свернутую в гульку и собираю волосы в высокий пучок, украшая прическу шпильками. У шеи оставляю свободные пряди. Красками для лица подчеркиваю глаза темно-вишневого цвета, довольно необычного для здешних мест. Это на родине вранов, Северном свете, каждый пятый имел подобный окрас глаз.

В котомке у меня есть всё для посещения пира. Немнущееся длинное струящееся платье в пол со множеством слоев и складок, модного в прошлом сезоне сине-сапфирового цвета. Выбор платья тоже не случайный. Мне удалось выторговать его с большой уступкой. Кому нужно платье всем надоевшего цвета, который успели переносить все главные модницы Арнахдаша? Так я привлеку меньше внимания. Провинциальные небогатые дамочки вызывают мало интереса. Жители столицы всегда со снисхождением относятся к остальным. Платье я подготовила заранее, снабдив его множеством кармашков, запоминая, какие амулеты куда вшила. Как и специальные отмычки для покоев Адора. И думать не хочу о том, если они не сработают. Или подведут амулеты, гасящие сигналки.

Ещё я нашла в лавке старьёвщика украшения, всего за пять златых они стали моими. Скромные золотые серьги и ожерелье с цветным темно-синим стеклом. Красивые и не очень заметные. С первого взгляда только знаток определит, что это просто стекло, а не сапфиры. Кожаные башмаки на низком устойчивом каблучке завершают мой наряд.

Сложив все свои вещи в котомку, снимаю запирающее заклинание с двери и с трепетом выхожу в коридор, снова закрывая дверь амулетом теперь снаружи.

Нацепив максимально скучающее выражение лица, иду по коридору в сторону, где слышится музыка, громкий хохот и выкрики. Оглушающие звуки не дают усомниться в выборе пути. Высоченные резные двустворчатые двери открыты настежь. Задрав подбородок с горделивой осанкой захожу в зал, стараясь быстро сориентироваться. Я здесь впервые. Огни. Аромат цветов, еды и горячего вина. Богатые ткани драпируют стены и окна. Дорогущие окна из цветного слюдяного стекла собраны в затейливые витражи. Подобные я раньше видела только издалека, на солнце они были ярким украшением замка Государя Бреанейна. Рассматривала с городской площади, где устраивают праздники и ярмарки для жителей Роунхельма. Стараюсь задавить в себе столь ярый интерес, пока никто из гостей не обратил на меня внимание. Даже для не очень богатой провинциалки вычурная обстановка не должна быть настолько удивительна. За столами по периметру зала гостей немного: так, несколько мужчин с красными лицами, чокаясь серебряными кубками вливают в себя разные веселящие напитки. Играют музыканты. В центре танцующие. Над ними магическая люстра распускает яркие цветные огни. У окон гости разбились на группы, кто молча дымит ароматными палочками, а кто увлеченно разговаривает.

Я сразу примечаю такие же резные двери в противоположном конце зала. Согласно чертежам – мне именно туда. Везение, те двери не заперты и не распахнуты, лишь одна створка слегка приоткрыта, и отсюда не видно, что происходит в том коридоре.

Моя задача, как можно незаметнее пройти через пирующих. И пока веселье в разгаре, проникнуть в покои хозяина замка.

Не успеваю приступить к выполнению, как потный толстый бугай ловит меня за запястье и вытаскивает в центр зала, к танцующим.

– Не скучай, милая! Будем танцевать, – радостно гогочет он и, невзирая на внушительные габариты и круглый живот, бодро перебирает ногами.

Я разучивала танцы, которые исполняет знать на своих пирах, и быстро схватываю рисунок. Перескок с одной ноги на другую, поворот вокруг себя, повтор в другую сторону. Свести руки по диагонали, меня тут же за обе кисти снова хватает мой вынужденный партнер по танцам. Теперь пары крутятся синхронно, и мы вместе с ними.

– Ты отлично танцуешь, милая, – веселится толстяк, а я лихорадочно соображаю, как мне отделаться от него.

Наконец музыка заканчивается. Мой кавалер тяжело дышит, как загнанный мерин и, не выпуская моей руки, тащит меня к столам, где наливает себе из запотевшего кувшина огромный кубок холодного эля и присасывается к нему, делая громкие глотки. Пользуясь моментом, высвобождаю кисть и шмыгаю к окнам в надежде затеряться в компании стоящих там посетителей пирушки. Не торопясь, петляю между большими вазонами с цветами и гостями. Нарочито неспешно, лишь бы не привлечь к себе внимания, прихватив по дороге предложенный мне кубок. Я не пью, а только прикладываюсь к нему губами. Мне нужна ясная голова.

Получилось! Незаметно спиной крадусь к нужным мне дверям, уже мелко дрожа от длительного напряжения.

И при развороте, надеясь следующим шагом скрыться в приоткрытом проёме, почти выдыхаю от облегчения, что этот длинный путь через зал пройден, врезаюсь в высокого мужчину с очень светлыми, почти белыми волосами и необычными глазами цвета аквамарина.

– Кого-то ищешь, красотка? – приятным голосом подозрительно спрашивает белобрысый очень симпатичный мужчина, зим тридцати. Он пытается понять, кто перед ним, исследует заинтересованным взглядом.