Воронка бесконечности

«Наверное, это правильно, – размышляла я, – хотя и рискуешь впасть в нравоучения, менторство. И все же, все же… Познание, сохранение культуры и интеллектуальной элиты, оберегающей эту культуру, – это, вероятно, и есть работа на вечность. Или это риторика, фигура речи?»

Вот только… а не овладели ли и мной грандиозность и гордыня? Ведь, согласно первой заповеди, гордыня – первый и самый большой грех.

Или, может быть, – а вдруг? – это моя новая Воронка бесконечности?..

По дороге на работу я зашла в свой банк под названием «Жизнь» и обменяла очередную порцию накопившихся за последние полгода иллюзий на пачку банкнот стоимостью в один год каждая. Правда, пачку купюр мне дали довольно-таки увесистую… Но разве на нее можно купить хоть что-нибудь? Ведь эта валюта ненадежная – постоянно обесценивается.

Годы жизни. Плохой у Жизни курс – очень невыгодный. А с другой стороны, где он хороший?

Возвращаясь домой после лекции, я увидела рекламу на маршрутном такси. Лозунг, выведенный большими красивыми буквами: Лидер страны долговечен! Господи, чур меня!.. Как же это понимать?.. Ах, вот оно что! Немного ниже мелким шрифтом шла надпись: фирма Оконные системы КБЕ.

Ну, слава Богу, вот какой лидер, оказывается, почти бессмертен!

Я вернулась не очень поздно и в приподнятом настроении. Как хорошо, когда есть любимая работа. Все тогда получается.

Теперь скорее за компьютер – дописывать свою книгу! Снова Воронка? Ну, и пусть!

Леша был уже дома. Но первыми встретили меня, конечно же, наши кошки. И, как всегда, мне была показана обязательная программа кошачьего приветствия – ритуал, который должен продемонстрировать хозяевам всю глубину кошачьей верности и любви, ритуал, который обязан состояться во что бы то ни стало, и нарушить его невозможно! Потом кошки немного посидели вместе с нами в столовой-кухне: Мрявка на диване, Машка на столе – ей это разрешалось. Ну, конечно, ведь наши кошки считают себя равноправными членами семьи. Время от времени они умильно поглядывали то на меня, то на Лешу, а более решительная Мрявка даже два-три раза сказала свое вечное «Мр-ря», что, конечно же, означало: «Кушать когда?» Но было еще рано, и кошки в ожидании ужина прилегли подремать, каждая на своем, раз и навсегда выбранном ими месте, а мы решили выпить кофе.

Внимательно посмотрев на меня, Лешка спросил:

– Слушай, а ты что это такая сегодня довольная?

– А знаешь, лекция у меня сегодня хорошо получилась, мне даже самой понравилось! Я почувствовала это не столько даже по вопросам – больше по глазам студентов, и потом, аудитория стала теплой.

– Как это – теплой?

– Ну, вот знаешь… Как бы тебе лучше объяснить?.. – задумалась я. – Вообще-то я тебе говорила, только ты забыл… Вдруг появляется такое ощущение: комфортно и радостно находиться на лекции в окружении студентов, видеть их глаза… Правда, иначе и быть не может. Noblesse oblige… А слегка перефразируя Бердяева, скажем, наверное, так: профессионализм укрепляет достоинство человека. И потом, начинаешь ощущать, что они твои единомышленники – будущая элита страны – и что это все не зря… не напрасно.

– Да что «не напрасно»?

– Ну как же? Работа моя, в которую всю душу вкладываю, годы подготовки, мастерство – вот это все не напрасно.

Я еще не закончила последнюю фразу, как вдруг отчетливо поняла: такой же в точности разговор уже когда-то был в моей жизни. Но когда же? Я задумалась. И вдруг вспомнила: состоялся он много лет назад. Только тогда эти слова произносил отец, когда в те старые времена вернулся однажды домой после мастерски прочитанной лекции… Вот он – передо мной: седой, усталый, а глаза сияют.

Откуда-то издалека услышала я мягкий голос отца, эхом отозвавшийся в душе:

– Я почувствовал по глазам студентов… тов… теплой стала аудитория… теплой… не хотелось бы ошибиться… биться… и они единомышленники… это все не зря… не зря… не зря…

Некоторое время мы молчали – пили любимый напиток и думали каждый о своем. Только тихо играло радио. Одна из радиостанций, которую я любила слушать, когда обедала или пила кофе, передавала популярную песню известного певца. Я невольно прислушалась к словам.

– Слушай-ка, а вот это нормально, да? «Увы! Я женат на России». Ну вообще! – первой прервала я молчание.

– Да, ну и что такого? Ты же знаешь, я не люблю радио – всегда его выключаю, – немедленно отреагировал Леша.

– Да не при чем здесь радио! Ты только услышь: я женат на России!.. Я вот о чем сейчас подумала: ничего так из себя его жена – это которая Россия – и очень даже красивая, и вовсе еще не старая, но только жить-то с ней совершенно невозможно!

– Это еще почему? – заинтересовался муж.

– Ну как же, разве непонятно? Она же слишком непредсказуемая – никогда не знаешь, что она сделает в следующий момент! – хихикнула я.

– А… ну, наверное, – засмеялся и он тоже. И помолчав, задумчиво произнес: – Да-да… Не надо говорить дальше, все понятно.

И тут же продолжил:

– Да… Я знаю, ты любишь свою работу… Только…