Воронка времени

– Внутри неё расположен опреснитель. Видите ли, не на всех островах есть пресная вода. Вот моему отцу и пришла идея создать такой опреснитель. Сама форма здания позволяет концентрировать солнечные лучи для создания пресной воды. У нас всегда воды в достатке. Видите, это она вот так доставляется ко всем островам.

Только теперь ребята поняли, что прозрачные канаты, соединявшие пирамиду с островами, не что иное, как стеклянные трубопроводы.

– Вот это да! – восхитился красотой конструкции Кеша.

– И совершенно неожиданно для нас самих с помощью него мы приобрели весьма ценный товар, – продолжил Хорр. – Как оказалось, морская соль в очень высокой цене у землян, и нам есть чем торговать с ними, видите, все эти корабли прибывают сюда со всех концов света за солью. В обмен мы получаем самые диковинные вещи – вот, например, с далёкого края земли, который называет себя страной, встречающей солнце, мы получаем удивительно лёгкие и красивые ткани, сделанные из нитей, произведённых насекомыми.

– Вы имеете в виду шёлк? – догадалась Даша.

– Наверно, земляне называют эту ткань по-разному. Или вон, видите, корабль под парусом? Он привёз нам из дальних холодных морей жёлтые каменные слёзы. Из них наши женщины делают всевозможные украшения.

– Вы говорите о янтаре, я думаю, – высказала предположение Умка.

– Из жарких стран нам везут зерно, из которого можно выпекать местный хлеб и делать веселящие напитки, из стран, где заходит солнце, где непроходимые даже для нас, аннунаков, леса, живущие там земляне добывают для нас золото.

– Да-да, я читала, что в давние времена соль была очень дорогим товаром, – подтвердила Оля.

– Я ещё раз убеждаюсь, что Земля – очень богатая планета, – заметил Буруль.

– Что Вы собираетесь делать дальше? – вернул всех на место Женя.

– Я прежде всего отправлюсь на заседание Совета Старейшин. Видите луч света, бьющий в небо из вершины пирамиды? Это значит, Совет уже заседает.

– Мы пойдём с Вами, Хорр, и подтвердим Ваши слова.

– К сожалению, это пока не возможно. На Совет Старейшин допускаются только аннунаки. Более того, пока тот луч не погаснет, вход в пирамиду для землян запрещён. Мы сделаем так. Вы поедете со мной на летающем плоту, и я оставлю вас возле своего дома. Если возникнут у кого-то вопросы, отвечайте, что вы мои новые слуги. Вы будете со мной на связи через ваши мультитрансляторы. Мне придётся принять вновь облик сокола на время. Вас это не испугает?

– Нет проблем! – ответил за всех Равиль, и они вступили на покрытый золотом плот.

Только теперь они заметили, что на нём имеются стеклянные поручни. Крепко вцепившись в них, ребята отправились в путь.

Летающий плот сделал плавную дугу и стал медленно спускаться к городу. У наших путешественников было достаточно времени, чтобы подробнее рассмотреть его. Стеклянные крыши домов поддерживались круглыми отполированными каменными столбами. Возле каждой усадьбы был разбит сад с яблонями, персиками, гранатами. Каменные стены домов были увиты плющом. Летающий плот Хорра приземлился у входа в одну из таких усадеб на склоне горы. Ко входу вела тенистая дорожка, образованная виноградными лозами, с которых свисали то там, то здесь спелые гроздья.

– Входите, смелее, не стесняйтесь, – пригласил Хорр.

Внутри дома было прохладно и светло. Каменные полы были отполированы и блестели в солнечных лучах. Почти тут же навстречу им вышла стройная седоволосая женщина, одетая в голубую тунику.

– Здравствуйте, мой господин. Вы нашли своего отца? – обратилась женщина к Хорру.

– Хлоя, здравствуй… Моего отца… больше нет в живых… – Глаза Хлои наполнились слезами, одной рукой она закрыла рот, а другую протянула к Хорру.

Тот склонился к ней, встав на одно колено, и её рука опустилась на его плечо. Они застыли так на несколько мгновений.

– Бедняжка Хорр, как ты? – прошептала с участием Хлоя.

– Спасибо, Хлоя, нормально. Я не могу сейчас предаваться горю, мне еще надо разобраться с Сетом.

– Так это он?! – ужаснулась Хлоя.

– Да, и у меня есть доказательства этого. Я должен немедленно отправляться на Совет Старейшин… Хлоя, это мои новые слуги, но отнесись к ним, как к моим дорогим гостям. Они очень выручили меня. Позаботься о них до моего возвращения.

– Слушаюсь, мой господин.

– Я оставляю вас в надёжных руках. Хлоя, моя домоправительница, прожила здесь всю свою жизнь, и я ей доверяю, как самому себе. Мы скоро увидимся, – и он быстрыми шагами отправился прочь.

– Милости просим в дом Хорра, – произнесла Хлоя, жестом приглашая их пройти вглубь дома.

Комнаты были большими, просторными и светлыми. Почти нигде не было мебели, хотя во многих местах были расстелены ковры, на которых громоздились огромные, в рост человека, подушки. Во всех комнатах по углам в огромных бочках росли деревья: пальмы, клёны, берёзы, и это придавало дому уют и свежесть. Наконец, они пришли в комнату, где были расположены столы и стулья нормальных размеров.

– Добро пожаловать на нашу половину! – приветливо произнесла Хлоя и пригласила ребят к столу. – Наверное, проголодались с дороги?