Воронка времени

– Извините нас, Хлоя, но Хорр строго-настрого запретил нам говорить об этом, – тут же ответил Женя, не обращая внимания на недоумённые взгляды друзей.

– А… понятно. Можете не говорить. Значит, вы с тех самых гор…

– С каких гор?

– Ладно уж вам секретничать. Это аннунаки думают, что мы ничего не знаем или не видим. А мы всё замечаем. Можете не говорить, я и сама догадалась, видите. Ну можете вы хотя бы намекнуть, какая она, Шам Бал Лам?

– Шам Бал Лам? – тихо переспросила Оля.

– Ну да, кладезь мудростей по-ихнему. Знаю, знаю, это большой секрет даже от простых аннунаков, но ведь Изис там, а я так соскучилась по ней.

– Дорогая Хлоя, вы же понимаете, мы ничего не можем сказать, – ответил за всех Женя.

– Эх-х. Понимаю… Жаль… Хоть бы одним глазком увидеть это место… То-то же он сказал к вам как к дорогим гостям относиться. Теперь понятно… Счастливчики вы… Только вы про то, что я знаю, не проболтайтесь Хорру! Он может рассердиться. На него иногда находит. Я же понимаю, строжайшая тайна!.. Хоть бы одним глазком…

Запаковав всё в огромные мешки, люди стали собираться к выходу. За ними потянулась и Хлоя. Она махнула ребятам следовать за ней, и они все вместе спустились на стеклянном лифте вниз.

– Вы побудьте здесь, я на минутку – отнесу мусор в мусоросборник, а потом мы отправимся домой.

Ребята разбрелись по просторному холлу. Было очень необычно и слегка страшновато ходить, будто по воздуху, по прозрачному полу, но вскоре они привыкли к этому ощущению, и их внимание привлекли удивительные виды снаружи. Через стеклянные стены были прекрасно видны острова, дома, укрытые густой растительностью, и разношёрстная толпа людей на площади. Здесь, по всему видно, находился открытый рынок, люди толпились вокруг прилавков и отчаянно жестикулировали. Буруль отошёл к другой стороне пирамиды, где его внимание привлекли парусные корабли, заходящие в узкую горловину между островами.

– Они мне напомнили доисторические корабли нашей планеты, – сказал пришелец, обращаясь к Кеше, который присоединился к нему, – только, в отличие от Земли, у нас паруса использовались для путешествия по воздуху.

Кеша хотел было поподробнее расспросить Бурульку о его планете, как вдруг заметил краем глаза, что в холле появилась группа аннунаков. Их было не больше дюжины, и среди них особо выделялся аннунак с чёрной собачьей головой. Он явно был лидером этой группы и вёл её за собой. Остановившись у стеклянного лифта, он низким голосом произнёс:

– Итак, мы здесь, на пороге новой жизни и нового путешествия. Я готов исполнить свою миссию до конца, но у вас есть ещё время отказаться. Помните, вы свободны в своём выборе. Если последуете за мной, я буду рад, если же нет – не обижусь. Вы и так сделали для меня многое – дали мне свободу.

Толпа аннунаков дружным хором ответила ему:

– Веди нас за собой, Сет, мы пойдём с тобой до конца!

– Ну что ж, тогда за мной! Вниз, чтобы подняться вверх!

В это время один из аннунаков заметил застывшие фигуры Бурульки и Кеши невдалеке. Остальных ребят не было видно из-за запотевшей стенки пирамиды-опреснителя.

– Сет, нас подслушивают, – сказал аннунак.

Сет обернулся:

– Проклятье! Я совсем забыл, что сейчас время уборки. Мы должны их уничтожить.

В это время стена лифта открылась, и аннунаки стали заходить внутрь. Сет поднёс руку к левому глазу, и яркая тонкая полоска света вырвалась из него. Буруль, едва аннунак стал поднимать руку вверх, выхватил свою трость и развернул её. Это было как раз вовремя. Лазерный луч полоснул по зеркальному зонту и не повредил Кешу. Мальчик повернулся к Бурульке поблагодарить его и увидел, что тот падает на спину и из оставшейся половинки руки его течёт голубая жидкость. Кеша подхватил с пола упавший зонт и укрыл им себя и Бурульку. Второй луч, отразившись, ударил самого Сета. В то же мгновение послышался звук упавшего с головы Сета чакрида, а вместо собачьей головы появилось обычное лицо аннунака.

– Проклятье! Уходим! Всё равно они уже ничего не успеют! – крикнул он и зашёл в лифт.

Стена захлопнулась за ним, и лифт стремительно отправился вниз.

– Что здесь произошло? Что это было? Как это случилось? – стали наперебой спрашивать ребята, подскочившие к Кеше.

– Бурулька ранен. Здесь был Сет. Он пытался убить нас.

– Смотрите, у него голубая кровь! – удивилась Даша.

– Надо остановить её! – крикнула Оля, садясь на корточки перед пришельцем.

Он, потеряв сознание, вернулся в свой нормальный вид – круглоголового бледного существа с тонким тельцем в зеленоватом одеянии. Умка стащила ленточку, которая сдерживала её пышную шевелюру:

– Это подойдёт?

– В самый раз! – ответила Оля и затянула ленту тугим узлом на остатке руки Бурульки. Голубая жидкость перестала литься из раны. В это время вернулась Хлоя.

– Что с вами? Что вы такие встревоженные? Кто это? – спросила она, указывая на пришельца, по-прежнему лежавшего на полу без сознания.

– Это наш друг. Нам надо немедленно идти домой. Хлоя, все вопросы потом, – остановил требовательным жестом открывшую было рот Хлою Женя.

– Да-да, конечно! Давайте, идём скорее.