Воронка времени

– Если ты имеешь в виду разум как у человека, то нет. Во всяком случае, так думает современная наука. Они были дикими и жестокими существами.

– В таком случае нам нужно наши скафандры укрепить, – сказал Буруль и прикрепил на спине у каждого что-то вроде рюкзачка. – Это портативный источник энергии. Он создаст нам защитный экран вокруг нашего тела. Вот так, хорошо. Нетяжело?

– Нормально. А это что? – полюбопытствовал Равиль, видя, что Буруль прикрепляет к своей здоровой руке что-то вроде фонарика.

– Это так, на всякий случай. Это хроностоп. По сути дела, это тот же луч, который мы направляли из корабля, только в миниатюре. Останавливает время на несколько мгновений на расстоянии около десяти метров от тебя, – пояснил пришелец.

– А нам такой можно? – спросил Женя, но, увидев несколько смущённое лицо Бурульки, сам и продолжил:

– Понятно. Второй Закон в действии.

Глава 17. Вперёд к динозаврам!

Снаружи было тепло, вернее, жарко и душно, так что, хотя их зелёные костюмы и хорошо проветривались, уже через минуту Дашкин лоб покрылся мелкими капельками пота. Идти было недалеко, и вот они уже на пороге густого тропического леса. Чаща казалась настолько дикой и неприступной, что они замялись на секунду.

– Даже жутко немного. Всё-таки миллионы лет назад… Мало ли что там? А вдруг там на каждом шагу змеи? – высказала вслух свои опасения Умка.

– Ну это вряд ли. Насколько я знаю, змеи появились на Земле на десятки миллионов лет позже. Хотя пауки или там какие-нибудь скорпионы должны быть, – сказала Оля.

– Спасибо, успокоила, – заметил Женя.

– Я вижу вон там проход в чащу, – сказала Даша, и все, глубоко вздохнув, шагнули на эту тропинку.

Очень скоро она привела их на просторную поляну. Густая трава доходила им до пояса, всюду то тут, то там виднелись пышные букеты папоротников, прячущиеся в тени огромных деревьев.

– Ой, какое смешное дерево. Всё такое колючее, и ветки, и ствол, – удивилась Умка.

– Ты таких никогда не видела? – переспросила Даша.

– Нет. А что, они и в наше время есть?

– Да, это же Мартышкин Хвост.

– Мартышкин хвост?

– Так его у нас называют. А как на самом деле не знаю.

– Это Араукария Араукана. Между прочим, в Англии оно тоже называется что-то вроде нашего: «обезьянья загадка», – сказала Ольга.

– Это почему? – удивился Равиль.

– Обезьяны же любят по деревьям лазить. А как вот она на такое дерево залезет? Загадка! – пояснила Оля.

– Такты не только динозавров знаешь, но и растения? – поинтересовался Кеша.

– Одно от другого зависит. Большинство динозавров ведь были травоядными.

– А вот это дерево даже я знаю! Видите, листья, как маленький веер. Это гинкго, – радостно сообщила Умка.

– А-а-а. Их много вокруг. Смотрите, и сосны есть! – указал на дерево Женя.

– И древовидные папоротники тоже, – в свою очередь похвасталась знаниями Даша.

– А чего это так сладко пахнет? – стала принюхиваться Умка и вскоре обнаружила источник запаха.

Это были огромные цветки на дереве с большими мясистыми листьями. Она привстала на цыпочки и притянула к себе ветку с одним из этих гигантских цветков. Из цветка, сердито жужжа от недовольства, вылетел крупный жук, отчего Умка в испуге тут же отпустила ветку.

– Это дерево – магнолия. Они и сейчас широко распространены в жарких странах, – пояснила Оля.

– Может быть, это динозавр? – тихо спросил Буруль.

Ребята обернулись к нему. Перед его лицом зависла, звеня своими перепончатыми, прозрачными крыльями гигантская стрекоза. Она во всём была похожа на наших, современных, только гораздо, гораздо больше. Длина достигала почти метр, как и крылья, которые даже трудно было увидеть – так быстро они колебались. Её голова размером с крупный кулак была снабжена огромными глазами, которые напоминали собой изогнутые в полушария пчелиные соты. Повисев неподвижно в воздухе прямо напротив Бурульки и, видимо, поняв, что выбранная жертва всё же слишком крупна, она дернулась в сторону и исчезла в кустах.

– Нет, Буруль, это не динозавр, это доисторическая стрекоза.

– Она ядовитая? – спросил Равиль.

– Не думаю. Хотя она как была, так и остаётся хищником мира насекомых.

– Эх, надо было её поймать! На память. Для коллекции, – махнул с досады рукой Равиль.

– Это было бы неправильно. Мы не должны вмешиваться в прошлое. Невозможно предугадать, как это может отозваться в будущем, – предупредил инопланетянин.

– Ты же сам говорил, что это не должно сильно влиять на будущее? – возразил вдруг Женя.

– В принципе, да. Но мы, к сожалению, не можем знать значимость каждого отдельного субъекта для истории. С точки зрения вероятности, такая возможность влияния на будущее практически равна нулю, но всё же остается очень маленький шанс, что именно данное событие каким-то образом повлияет на ход событий.

– То есть как в лотерее, – уяснил для себя Кеша.

– Что такое лотерея?

– Это игра такая. Нужно отгадать несколько цифр из сотен миллионов комбинаций. Сотни миллионов в проигрыше, но зато кому-то одному везёт по-крупному, – попыталась объяснить Ольга.