Вороны Чернобога

– Кто этого парня так? – еще более понизив голос, спросила бабуля.

– Упырь.

Женщина видела страшные рваные раны – могла предполагать. Но лучше сразу поставить ее перед фактом, что дело тяжелое.

Руки ее дрогнули только чуть-чуть.

Через полчаса отмытый и перевязанный парнишка крепко дрых, в бессознательном состоянии напоенный отваром из снотворных трав. Только тогда бабуля Меченой, отослав девчонку за новыми салфетками, велела ворону показать и свои травмы. Данияр поморщился, но вытерпел процедуру чистки и обеззараживания всех порезов.

Затем ворон передал травнице ключи от своей квартиры и объяснил:

– Неизвестно, когда вернусь. А вы, наверное, можете приглядеть за ним?

Бабуля Меченой только головой покачала да сама спросила:

– Что ж, отдыхать-то сам не будешь?

– Я с тобой! – возмутилась Меченая и тут же испуганно взглянула на бабулю.

Та пожала плечами и вздохнула:

– А что я могу сделать? Будь осторожна, Русенька. Держись ворона и слушайся его. И прежде чем уходить в ночь, забеги-ка снова домой.

Удивленно посмотрев на Данияра, Меченая расслабилась, когда он кивнул.

Девушка помогла бабуле собрать корзину, а потом понесла ее впереди старшей женщины… Пока Меченой не было, ворон скептически осмотрел свой жилет, отданный пострадавшему, а затем повернулся к старому шкафу. Жилет – вещь великая, потому как в джинсе много карманов, а значит, много чего по ним можно спрятать и разложить. Больше жилетов нет. А ночь длинная. Придется удовольствоваться ветровкой. Потом пополнил запас наличных. Взял запасные ключи от квартиры.

И замер, когда сообразил, какую оплошность допустил – там, на приподъездной площадке, пока допрашивал упыря! Надо было сфоткать его! Личину его жуткую заснять, пока он с лица почти живым был! Ворон досадливо застонал, хотя здравый смысл робко протаскивал свою версию происшествия: нет, не было случая зафоткать тварь! Слишком та брыкалась и дергалась – для удобного случая!

Перепсиховав хорошенько, обозлившись на себя, а потом успокоившись и снова начиная детально обдумывать то, что случилось, Данияр просиял: у него есть Меченая! Посредница! Можно съездить туда снова и опросить нечисть! Может, повезет – и тамошний зеркальник успел «заснять» упыря, а тогда Меченая переймет образ, и на руках Данияра будет почти фотография, которую можно использовать в поисках.

«Их трое…» Странно. Если и поднимали упырей, то делали это всегда в одиночку, а не целой компанией.

Прибежала Меченая, протянула небольшую бутылочку с чем-то темным.

– Что это?

– Бабуля передала. Бодрящее. – Она буквально впихнула бутылочку ему в руки и добавила: – Я уже пила, мне понравилось.

Как будто рекомендацию дала. Или будто несмышленыша уговаривала выпить невкусное лекарство. Данияр посмотрел на питье, пожал плечами.

– Спасибо.

Бутылочка была еще теплой, и после осторожной пробы на язык Данияр с благодарностью отпил пару глотков чего-то терпкого и даже острого. А Меченая улыбнулась и весело сказала:

– А еще бабуля дала нам вот что в дорогу!

И чуть ли не торжествующе подняла перед собой пакет. Присмотревшись, Данияр узнал пирожки. Ноздри вздрогнули, уловив аппетитный запах жареного мясного. Ни слова не говоря, он забрал пакет из рук Меченой и сунул в рот сразу полпирожка. Девчонка только хихикнула и тоже взяла штучку, правда – ела аккуратней. Так и стояли возле двери и торопливо жевали, передавая друг другу бутылочку с питьем и пакет. Когда «в дорогу» в пакете осталось ровно два пирожка, а бутылочка опустела, Данияр сказал:

– Идем.

– Стой, – вдруг сказала Меченая и с любопытством спросила: – А почему в твоей квартире нет этих… ну, всяких барабашек и зеркальника?

Он чуть не хмыкнул вслух. Вот, оказывается, что ее интересовало! Он-то думал – она разглядывает его квартиру! А девчонка высматривала нечисть!

– Ну, первое: воронов нечисть боится, – доброжелательно объяснил он, а потом подошел к входной двери и провел ладонью по притолоке. Достав пару сухих веточек и грубо сработанную цепочку с тусклыми, полупрозрачными камнями, показал Меченой. – Второе: я не разрешаю всяким лезть ко мне в квартиру. Это – защита от любых гостей. – И снова положил сушеные травы и камни на притолоку.

– Здорово, – решительно сказала Меченая. – А я почему сказала… Помнишь, говорили, что барабашки могут все знать? Может, поспрашивать нашенских? Ну, из нашего дома? Если все знают, то, может, и они нам что-то передадут интересное?

«Хорошая идея, – решил ворон. – Я как-то не подумал о таком легком варианте. А Меченая начинает осваиваться… Молодец».

– Выйдем на балкон, – сказал он. – Балкон не защищен – можно их позвать.

– Их можно позвать?! – изумилась девушка.

– Можно.

И первым пошел через всю комнату к балконной двери. Меченая поспешила следом, явно заинтригованная.