Вороны Чернобога

Полная луна за прозрачным стеклом рамы величаво плыла по черному небу. Данияр расстегнул две верхние пуговицы на рубахе и вынул на свет божий цепочку с кулоном-камешком. Поднес зеленоватый камешек к глазам – и посмотрел сквозь него на полночное светило. Полюбовался пару секунд, потом перевернул – и еще немного понаблюдал за луной, которая не видна в таком ракурсе, зато камешек сразу заблистал белым пушистым светом…

– Есть… – прошептала Меченая, стоявшая плечом к плечу рядом с ним. – Двое барабашек прибежали. Кто будет спрашивать?

– Я. Вопрос: кто поднимает упырей? – Продолжая любоваться луной, Данияр бросил взгляд на косматых головастиков с косенькими глазками, уютно пристроившихся на вытянутой руке Меченой.

Барабашки обернулись друг к другу. Минуты тишины – и Меченая пискнула:

– В городе таких нет.

Ошарашенный ворон спрятал под рубаху талисман и уставился на барабашек.

– Как это нет? В городе ходят упыри – знаете?

– Знаем, – машинально ответила девушка.

– Откуда они взялись?

– Не городские, – без паузы ответили нечистики.

– Вы хотите сказать – кто-то сотворил их, но не в городе?

– Хотим.

Последний ответ словно насмешка. Он-то бегает ночами по городу, выискивая не только мастеров-некромантов, но и сами их творения, а тут вон что, оказывается!

– А кто именно, знаете? – осторожно спросил он.

– Нет.

– Зеркальник может знать?

– Нет.

– Благодарствую за помощь.

Барабашки хихикнули и улепетнули сквозь стену.

Меченая, полуоткрыв рот, посмотрела в точку их исчезновения, а потом, когда снова пошли через комнату, взглянула на кровать со спящим молодым вороном и вздохнула. Подняла руку к голове – наверное, у нее была привычка ерошить волосы. Сейчас – не получилось из-за травной плетенки.

– Такие тепленькие. Ну что? Теперь идем? И куда?

– Назад. Нам нужен зеркальник того дома, откуда мы парня привезли. Возможно, он успел запечатлеть облик упыря. Если да, то будем искать среди умерших похожего. Если не запечатлел, поедем по адресам других двоих воронов, пока на них не натравили упырей, надо успеть предупредить их. Плохо, что у третьего вообще адреса нет. Знаем только микрорайон, – закрывая входную дверь, проговорил он.

Пока спускались к выходу из подъезда, Данияр вызвал такси.

– Был бы один – и так пошел бы, – объяснил он. – По дороге, может, присмотрелся бы к таимным местечкам, нет ли там упыря. Но с тобой… Рисковать не хочу.

– Данияр, а ты знал, что упыри вот так… ну, пропадают, когда их убивают?

– Знал.

– То есть этот не первый?

Они стояли на темной остановке, куда свет фонаря с улицы почти не доходил. Меченая оглядывалась, и ворон понимал, что она выискивает нечистиков.

– Не первый.

– А почему я увидела барабашек сразу? Ведь они не дотронулись до моей руки.

– Чем чаще общаешься с нечистью, тем быстрей начинаешь привыкать к ней, к ее облику. А значит – видеть их. Я же говорил… А ты… испугалась барабашек?

– Нет. – Она сказала это как-то задумчиво, а потом, словно осененная идеей, обернулась к нему и спросила: – А если я сама захочу что-то спросить у зеркальника, например, он мне без тебя ответит?

– Конечно.

Меченая закусила губу, отстраненно глядя на обманчиво пустынную дорогу, по которой то и дело мчались запоздалые машины. И ворон впервые ощутил любопытство: что она задумала узнать?

Глава седьмая

Руся

Руся хорохорилась. С момента, как она увидела, что Данияр задирает голову какому-то злобному мужичку, заставляя его открыть шею, ей хотелось постоянно визжать от ужаса. Чуть только голова мужичка оказалась подвешенной за волосы, сжатые в кулаке ворона, девушка просто задохнулась: Данияр – убийца! И она… связалась с ним?! А потом… Потом, подозванная вороном, даже отводя глаза от мертвой головы в его руках, она успела заметить, как страшно горят глазницы этой головы. Глаза – не про эту голову. Не про упыря, который отвечал на вопросы даже мертвым… Желудок сжался так, словно его раздуло, а потом в него вложили тяжеленный камень. Она из-за этого камня дышать не могла, судорожно хватала ртом воздух… Но когда отрезанная голова, будто резиновая, начала оттягиваться книзу, когда глазницы потухли… Нет, Руся пришла в себя, лишь выбежав из квартиры Данияра за бабулей.

Та ахнула, увидев внучку.

– Что случилось, Русенька! Бледная вся! На тебе лица нет!

– Бабуля, скажи сразу: упыри – живые?! – выпалила девушка.

– Что ты, милая?! – ужаснулась бабуля. – Мертвецы это! Как они живыми будут?!

– Но они ходят! Говорят!

Обняв внучку, бабуля неожиданно спокойно объяснила:

– Видимость все это. Ходят, говорят – это они живую кровь пьют, потому и похожи на живых. Как перестанут пить – сразу видно, что труп трупом. Ты что ж, Русенька, сегодня такого видела? Погоди-ка…

Девушка даже не догадывалась, как хочет пить, пока бабуля не преподнесла ей чашку с успокаивающим отваром.

– Это наш сосед, – доложила Руся, жадно, до пролитых капель на подбородок, допив питье. – Это он зовет меня. И сейчас тебе надо тоже к нему идти. Быстро! Там раненый! То есть не сосед раненый, а другой! Его перевязать надо!