Ворованные звезды

Корабль Оника покинул пределы измерений, направляясь к Олой, где контролеры впервые преподнесут небывалый подарок местным перевозчикам. Потом Оник отправится дальше, в свой сектор, где совместит обычные поездки Главного контролера с необычными тайными встречами. Рэн останется. И обычными пассажирскими кораблями полетит от планеты к планете, по территории, где недавно правил, ежеминутно рискуя жизнью и успехом всего предприятия. И это они называют «хороший план»! При мысли, на каком тонком волоске повисла судьба Земли, хотелось выть.

Но Рэна упрекнуть было не в чем, он бился и за свой мир, и другого пути не видел. Оника — тем более. Молодой Глава сектора жертвовал и карьерой, и жизнью просто потому, что иначе поступить не мог.

Приветливый и открытый Оник понравился Марине. Сразу. Слишком молодой для своего высокого поста, горящий светлой решимостью — настоящий революционер без страха и упрека. И к тому же редкой красоты мужчина: очень высокий, почти женственно изящный, с правильными чертами лица. Марина любовалась им, словно произведением искусства. И от всей души сожалела, что радужные планы таких, как Оник, редко сбываются.

Пожелав Марине приятного отдыха, Рэн скрылся в своей каюте. Сашка нырнул в соседнюю дверь, он явно не желал общаться. Марина со вздохом направилась к себе. Сашка походя нанял ее телохранителем — до послезавтра. А потом?

Остаток дня и половину следующего Сашка просидел в своей каюте. Марина не находила себе места. Что он там делает? Пересчитывает электронные деньги? Строит планы? Четыреста тысяч единиц! Этой суммы хватило бы свести с ума взрослого, а Сашке нет и тринадцати. Куда он пойдет с такими деньгами? Но Сашка упорно избегал разговора, а настаивать она не решалась.

Тревога за мальчишку, томительные мысли о Земле гнали сон, есть не хотелось — и Марина тоскливо мерила шагами уютную, выполненную в приятных серебристых тонах, каюту.

Порою непрошено скреблась другая тревога: отчаянная затея грозила почти неминуемой смертью Рэну. И Онику, если на то пошло. Марина сердито мотала головой: их никто на веревке не тащит, и все равно другого выхода нет. Контролеры-изменники готовы отдать свои жизни ради спасения миллиардов других. Любой нормальный человек поступил бы так же.

Обедали все вместе в кают-компании, обставленной с немалым шиком. В зеркалах и сине-зеленом блеске стенной обивки, в отблесках кружащихся светильников мерещилось что-то новогоднее. Свежие фрукты, неизвестного происхождения, но вкусные, прекрасно дополнили вяленое мясо, непонятного состава пасту и неровные ломти зернового хлеба. Сашка неожиданно повеселел и ел с аппетитом. Неаккуратно разбрасывал вокруг крошки, подбирал их, исподлобья поглядывая на Марину. Та прятала усмешку.

Оставив посуду на столе, пересели на длинный диван, что тянулся вдоль стен наподобие буквы «П». Боясь лишних ушей, говорили о пустяках. Точнее, говорил Оник — к прочим своим достоинствам он еще оказался прекрасным рассказчиком. Потом Сашка упросил Оника включить театр иллюзий, и комната наполнилась людьми. Марина вздрогнула — они выглядели совсем настоящими. Подобные театры иллюзий пользовались в последнее время успехом и на Земле, но цена билета близилась к половине месячной зарплаты.

— Ими можно управлять, Оник? — спросил Сашка.

— Попробуй.

Оник кивнул на установку — высокий ящик с двумя углублениями в форме человеческих ладоней, стоящий в углу комнаты. Сашка перебрался туда и через минуту уже смело погрузил руки в углубления. Иллюзорные фигуры пропадали, появлялись вновь, меняли внешность. Симпатичный мужчина, чем-то похожий на Оника, присел на диван около Марины. Игривым тоном спросил:

— Разрешите провести с вами вечер?

Прежде чем Марина успела среагировать, мужчина оброс щупальцами и пополз к Рэну. Тот бросил Сашке недовольный взгляд. Поднялся.

— Я, с вашего разрешения, займусь неотложными делами.

Он вышел, и монстр переключился на Оника. Сашка засмеялся. Зажмурился, и на диване возле Оника затрясла длинными ушами овчарка. Марина отчетливо видела каждую шерстинку, внимательные собачьи глаза смотрели с немым вопросом — неужели не погладишь? С тихим гавком овчарка спрыгнула с дивана. Марина протянула руку навстречу, но псина уже преобразилась в длинноногую блондинку. Радом материализовался кавалер с лицом Рэна, но лысый и кривоногий, и парочка неспешно проследовала в дальний угол комнаты.

Оник негромко спросил:

— Чем вы займетесь, Марина, когда наш бродяга умчится дальше? Вернетесь на Сикму?

— И сама не знаю, — так же тихо ответила она. — Я совсем запуталась.

— Ему было бы хорошо с вами.

— Он так не думает. Не знаю, Оник, может, такие дети неизлечимы? Его словно что-то гонит! Я не могу с этим справиться!

Оник не удивился ее горькому признанию, и Марина приняла как должное, что откровенничает с одним из высших чинов Галактики. Оник внимательно посмотрел на Сашку — тот с головой ушел в свое занятие, — и предложил:

— Хотите, я с ним поговорю?

Марина покачала головой.

— Это бесполезно. Спасибо, Оник, только, я боюсь, станет еще хуже.