Воровка

— Если то, что оставили там для охраны, не разнесет нас по косточкам, — тви'лекк, нервно ухмыльнувшись, поправил перевязь с бластерной винтовкой. — Ситхи — те еще затейники. Мы постоянно на что-то натыкаемся: чаще всего на дроидов, которые с какого-то хера еще работают, но бывает — и на что похлеще. Вот ей-ей, промышляли бы в местах подружелюбнее, да только там, где безопасно, все разграбили до нас.

— Пасть закрой, трепло. — Келла сплюнула на землю. — Если бы вы, недоноски, не попались импам, мы бы сейчас уже попивали виренское на Нар-Шаддаа. Лучше молись, чтобы куш был жирный, а вся охрана тысячу лет как сгнила к хаттам.

— Келла, солнце, ты не с той ноги встала? По члену ломка? Так не вопрос, обращайся!

Рисса бы после такого ему точно прикладом в зубы врезала, но Келла только смачно обматерила тви'лекка под дружный ржач остальных.

— Видали? — Тви'лекк с победной улыбкой обернулся к девчонкам. — Я ей нравлюсь, точно вам говорю. Кстати, меня Сваар зовут. А то нехорошо получается: из такой заварушки вместе выбрались и даже по именам друг друга не знаем.

Если бы Рисса не знала, как с ними собирались поступить, то подумала бы, что Сваар — ничего так мужик, веселый и не злобный. Он мог бы ей даже понравиться. От этого еще гаже на душе становилось: одно дело, когда тебя конченный урод кидает, и совсем другое — когда такой вот нормальный дядька, которому всего-навсего хочется срубить деньжат. Просто так вышло, что деньжат можно срубить за твой счет.

Под палящим солнцем дворцовая лестница казалась бесконечной. Милли, подрастеряв свою внезапную смелость, шарахнулась от выбеленных годами и ветрами костей, рассыпавшихся по ступенькам. Рисса подумала — сейчас снова в припадке забьется, но обошлось: малявка просто обошла кости по ширкой дуге, впившись ноготками в плечи. Рисса меланхолично пнула попавшийся под ногу череп. В отличие от Милли, ее мертвяки не пугали — возможно, потому, что не выли ей в уши о своей печальной судьбе.

Мертвецов здесь было предостаточно. Похоже, они пытались сбежать, когда их настигло то, что убило жителей города: многие скелеты лежали головами к подножию лестницы, некоторые скрючились прямо под ней, руки еще одного свисали с края самой верхней ступени. Сваар, хмыкнув, подхватил что-то маленькое, ярко сверкнувшее на солнце. Оказалось — кольцо с крупным темно-зеленым камнем. Другие гробокопатели тоже то и дело останавливались, чтобы наклониться к скелетам и снять с них очередную цацку. Босс продемонстрировал всем богато украшенную рукоять светового меча (Рисса чуть слюной не подавилась, представив, сколько можно выручить за одно лишь золото и камни, которыми она была отделана), Келла примерила на себя тяжелое, полностью закрывавшее грудь ожерелье и, кривляясь, приосанилась, изображая важную даму.

Милли вцепилась в ладонь Иллин и крепко зажмурилась. Иллин что-то зашептала, наклонившись к ее уху. Рисса на всякий случай подошла к ним поближе, но Милли вроде пришла в себя и корчиться в припадке не собиралась. Хотя руку Иллин не выпустила, позабыв про то, что не хочет выглядеть маленькой и слабой.

Двери оказались распахнуты. В полутемном зале, начинавшемся прямо за ними, лампы тускло горели зловещим красным светом.

— Кто-то побывал тут до нас? Или оно уже тысячу лет открыто? — поинтересовался один из незнакомых парней.

— А хер его знает, — буркнул босс, зачем-то разминая кулаки. Здоровые мускулы бугрились и перекатывались под укрепленной тканью бронекостюма. — Оружие далеко не убирать и смотреть в оба. Мелкие, держитесь рядом, шаг в шаг за нами. Вздумаете дурить — на корабле получите ремнем по жопам, поняли?

Рисса закатила глаза:

— Да поняли, не дуры. Чего угрожать сразу?

— Кто вас знает, дуры вы или нет, — так же угрюмо, но беззлобно откликнулся босс. — Двинули, ребята.

Скорее всего, "дворец" все-таки был храмом. По крайней мере, Рисса не могла представить, чтобы кто-нибудь в здравом уме решил здесь жить. В один его холл мог влезть корабль гробокопателей и еще осталось бы место для маленького истребителя. Рисса, Иллин и Милли тесно прижались друг к другу: наверное, девчонки, как и Рисса, пытались избавиться от чувства собственной ничтожности и одиночества, накрывшего так резко и плотно, что захотелось сжаться в комочек и тихо плакать. Что-то в нем было ненормальное, неестественное, и Рисса больно ударила себя по ноге, чтобы очухаться. Под ногами мозаика из красных и золотых камней — прозрачных, как стекло, но твердых, как гранит, — преломляла лившийся с потолка свет, из-за чего казалось, будто под ней горит огонь. В стенных нишах прятались погасшие жаровни. Присмотревшись повнимательнее к стенам, Рисса выругалась про себя: нет, ну как можно быть такими зажравшимися, чтобы золото на стены пускать?! Широкие бордюры под потолком и над полом, окантовка колонн, каменные украшения и одежды статуй — все было покрыто сусальным золотом. Может, конечно, краской или похожим металлом подешевле, но что-то Рисса сомневалась, что ситхи будут экономить на своих храмах. На размерах-то не сэкономили.

Милли робко тронула ее за руку.