Воровка

– Мы прекрасно знаем друг друга, отлично чувствуем свои и чужие границы, поэтому и выходим за них только тогда, когда сами этого захотим. Эдакая перчинка с привкусом риска. Попав в нашу компанию, ты автоматически стала «своей», и тебя сразу принялись прощупывать. Догадываюсь, что это вызвало не самые приятные ассоциации, но так было нужно для дела. Своего рода проверка нового человека на вшивость.

– Нет, допустим, я понимаю… Но вилка?!.. Вам не кажется это как-то слишком?

– Я защитил честь своей невесты, что в этом такого?

– За это, конечно, большое спасибо… Правда, смею напомнить, вашей невестой я являлась только на словах.

Инквизитор рассмеялся:

– Но гости-то об этом не в курсе! Поступи я иначе – они бы очень удивились. Такая реакция вполне в моём стиле, и вся ситуация в целом была всего лишь очередной проверкой нашей искренности.

– Но вы могли его ранить!

– Не мог. Фагауль всегда носит одежду из специальной ткани, имеющей бронезащитные свойства.

И я поперхнулась воздухом.

Нет, желание всегда находиться под защитой было вполне понятно – в современном мире угроза поджидала на каждом углу… Но тратить ограниченные ресурсы такой дорогой и редкой вещи на глупые игры показалось мне крайне неразумным!

– Вы ненормальные… – справившись с эмоциями, я осуждающе покачала головой.

В ответ Лауль выразительно усмехнулся и молча взял меня под руку, напомнив о необходимости закончить спектакль.

Хотя выпавшая роль с каждой минутой нравилась мне всё меньше…

ГЛАВА 13. Ожидание

– Лауль? – я робко постучала и заглянула в комнату. – Можно войти?

Не дождавшись разрешения, осторожно преодолела порог и опустила за собой дверь.

Инквизитор сидел за столом спиной ко мне, склонившись над экраном с выведенными злополучными копиями. Да-да. Я молодец. Та папка оказалась самой нужной и, по совместительству, самой проблемной. В остальных бумагах не обнаружилось ничего достойного внимания.

Все последние дни Инквизитор проводил здесь, погружённый в непонятные расчёты. Лишь изредка он позволял себе спускаться в столовую, но мысленно по-прежнему находился наверху, в своём маленьком кабинете.

– Лауль, вы не очень заняты? – спросила несколько громче. – Я не помешаю?

Он оторвался от экрана, где с энтузиазмом что-то писал, и повернул голову в мою сторону:

– Что-то случилось?

– Нет-нет… – я смущённо потупилась. – Просто хотела уточнить, когда вы меня отпустите…

– Когда закончу расшифровку.

– И долго вам ещё?..

– Не знаю. А что?

Я нерешительно переступила с ноги на ногу. Почему-то в присутствии всесильного Инквизитора вся моя бравада неизменно испарялась. Рядом с ним я терялась и робела, превращаясь из известной воровки в маленькую глупую девочку…

Вот и теперь – мне было настолько неловко отвлекать занятого человека от его серьёзного дела, я так боялась сбить его с какой-нибудь важной мысли своими глупыми вопросами, что никак не могла собраться с силами и перейти к основной теме моего вторжения на чужую территорию.

– Ну? – поторопил меня мужчина.

И я окончательно стушевалась.

– А Элуаль ещё не спохватился, что кто-то хозяйствовал в его кабинете? – спросила совсем не то, что собиралась.

Прямо напасть какая-то!

В ответ Инквизитор нахмурился, отложил экран и полностью развернулся ко мне лицом, выразительно скрестив руки на груди:

– Ты настолько неуверена в себе или забыла сообщить мне о каком-то проколе?

– Нет! – замотала головой я. – Нет. Никаких проколов! Всё прошло достаточно гладко. Я просто интересуюсь. Мало ли, вдруг…

– В нашем деле не должно быть никаких «вдруг»! – строго заметил Лауль. – Говори прямо, зачем пришла и дай мне уже спокойно поработать. Я не знаю, сколько в моём распоряжении времени, но, думаю, не так уж и много. Итак? Я тебя слушаю.

От его напора я почувствовала себя совсем нехорошо.

Живу в прекрасном доме, меня обслуживают, кормят и одевают… Я даже в саду могу гулять! И всё равно продолжаю чего-то хотеть, неблагодарная такая…

Но это был дом Инквизитора, просторная и временно уютная клетка, где я сходила с ума от одиночества и безделья, с ужасом ожидая момента расплаты за этот роскошный отдых. Хорошо, если обойдётся лишним делом, а если Лауль так меня и не отпустит? Что, если он пожелает вечно пользоваться моими услугами, пугая судьбой давно почившего Ганса?

Между прочим, состояние напарника действительно не давало мне покоя. Я не видела его с момента нашего неудачного проникновения в музейное хранилище… И очень за него волновалась. Потому и заявилась к Инквизитору… Планировала завершить наше сотрудничество как можно скорее. Или хотя бы слегка форсировать события… А вместо этого только мялась и мямлила!

– Хотела узнать, когда будут другие задания, – сглотнув, на одном дыхании выпалила я. – Надоело бездействовать!

– А разве ты куда-то торопишься? – иронично изогнув бровь, осведомился Лауль.

И под его взглядом я снова смутилась:

– Нет… Просто Ганс… Он ведь даже не знает о нашем договоре! Как он переносит заточение в неизвестности?..

Здесь Инквизитор хмуро посмотрел мне в глаза и вернулся к работе, словно ничего значимого я не сказала… И это меня взбесило.