Воровка с того света

После разговора с Габриэлем я честно отправилась к себе в комнату. Рассчитывала отдохнуть и поспать. Тренировка, признаться, измотала, но я так и не смогла отключиться. Сначала придумывала место для нового тайника, а потом валялась на кровати и просто смотрела в полоток. Терпеть не могу ожидание и бессмысленность. Я не знала, зачем я здесь, не понимала, чего от меня ждут и как сложится моя судьба. Я никого тут не знала и поэтому грустила. И в нашем мире я была нелюдимой одиночкой, но там у меня хотя бы были любимые дела, интересные места, поездки, а тут? Очень хотелось верить, что вечером что-то изменится.

Ужин нам накрыли во внутреннем дворике в тени розовых кустов и невысоких деревьев с крупными белыми цветами, чем-то напоминающими жасмин. Запах от них шел тяжелый, терпковатый, но приятный.

Я выбрала темно-зеленое платье в пол с коротким рукавом и скромным вырезом, чтобы не привлекать лишнее внимание. А еще в этом мире совершенно не хотелось надевать штаны. Или, может быть, их не хотелось надевать на это тело? Было в нем что-то притягательное, слишком женственное для грубой и простой одежды. Если придется в нем жить, пожалуй, пора начать искать какие-то плюсы, хотя мне до сих пор было неудобно. Например, по дороге сюда я не рассчитала и, пропуская служанку, отступила слишком близко к стене, в итоге задом своротив вазу с изящного столика. Было неловко. Вот как можно пускать меня в чужой дом? Если я не могу просто пройти по коридору и ничего не обрушить?

Габриэль уже ждал меня. В ведерко со льдом была опущена бутылка игристого вина, а на столике перед ним стояли бокалы. Почему-то три.

– Мы кого-то ждем? – поинтересовалась я.

– Да, у нас будет еще один гость. Тот, кто лучше меня расскажет о предстоящей миссии. А пока мы ждем, могу я предложить тебе выпить?

– Шампанское? – ахнула я и, поймав удивленный взгляд, отмахнулась: – Не вникай, слово из моего мира. В честь чего?

– Приятный вечер, долгий разговор. Разве этого недостаточно?

– Возможно, достаточно. – Я не стала спорить и послушно уселась на свободный стул. Я не хотела себе признаваться, но испытывала предвкушение. Глупо врать себе, мне было интересно, какой вызов мне бросит этот мир и что я буду должна достать для красивого мага с ледяными глазами.

– А вот и он! – Габриэль открыто улыбнулся кому-то за моей спиной, и я, не выдержав, повернулась, чтобы посмотреть, кого мы ждали.

По свежескошенному газону к нам спешил невысокий и щуплый старичок в ярко-желтых шароварах и фиолетовой, расшитой золотом безрукавке. Он был похож на одного из канонических мудрецов в китайских фильмах.

– Позволь представить, Тако Хедж – старый лис, который знает все о легендах не только Ксарнии, но и всего Пресветлого, – сказал Габриэль с улыбкой.

– Пресветлый – это у нас что? – уточнила я.

– Наш мир носит название Пресветлый. Страна, в которой мы находимся, – Ксарния, город – Норбург, – отозвался за Габриэля мужчина, поклонился и устроился за столом по левую руку от меня. – Рад познакомиться с вами, адражади.

– Адра… что?

– Плод магического эксперимента, – как всегда, скупо, пояснил маг, и я надулась. А как загадочно и красиво прозвучало.

– Зачем ты звал меня Габриэль? Знаешь же, мои ноги уже не так молоды и я не люблю покидать свои чертоги.

– Я найду, как тебя отблагодарить, а пока расскажи нам легенду о Шан-тяре и жемчужине, в нем сокрытой. У тебя это получится лучше, чем у меня.

– Вижу, ты не оставил своих задумок, мой мальчик. – Тако Хедж вздохнул и задумался. Он не притронулся к наполненному бокалу вина, но не отказался от предложенного сока. – Я не одобряю.

– Никто не одобряет, учитель, – серьезно отозвался Габриэль, а я заинтересовалась. Значит, интуиция меня не подвела. Эти двое действительно хорошо друг друга знают.

– Очень давно, когда наши боги еще были молодыми, они были ближе к людям, – начал Хедж, прекратив так и не вспыхнувший спор, а я приготовилась слушать. Эта информация напрямую связана со мной. – Сиятельная Далила, царствующая на небе днем, часто ругалась со своим мужем Аджаром, заступавшим на престол ночью. В борьбе и скандалах проводили они свои дни и ночи, поэтому и в Пресветлом было неспокойно. В мире бушевали войны, лишения, стихийные бедствия. Когда побеждал Аджар, день был короток и морозен, а ночь длинна, а когда победу одерживала Далила, тьма отступала. И невозможно было предсказать, ни время дня, ни время ночи, ни погоду. Далила любила своего мужа. После ссор часто роняла она вниз в Пресветлый свои жемчужины-слезы, которые обладали удивительной силой. Они могли воскрешать мертвых, выполнять желания и разрушать самые сильные заклятия.

Он отпил сока и продолжил: