Воровка снов

– Кро! – Дайра поднимает руку, словно смотрит на часы, но на самом деле видит крошечное изображение напарника. – Мне нужна твоя помощь.

– Ты простила меня?

Она смеживает веки, глядя на него так словно решает, а стоит ли он этого. Почти неделю с ним не разговаривала, если не считать момента с деньгами.

– Я сожалею. Мне очень жаль. Такого больше не повторится.

Она отворачивается, закусывая губу. Ей некуда деваться. По-хорошему надо бы простить и больше не иметь с ним дел, кроме дружеских, но у каждого должно быть право на ошибку. Верно?

– Прощен.

Он говорит «ура» и ужасно гремит чем-то, изображая барабанщика, молотит ключами, но почему конкретно Дайра не различает.

– Я хочу участвовать в джамп-забеге.

Даже на таком крошечном экране видно, как тот меняется в лице. Когда-нибудь она накопит на клевый визор, но сейчас у нее не хватает на элементарное.

– Все так плохо? Сколько он заплатил тебе?

Саймон никогда не участвует в разговорах с такими, как Коди или Бо. Дайра убеждена, что он все испортит все. Обязательно попадется тележка с картошкой и вонючим соусом, которая испортит все.

– Меньше обещанного.

– На сколько?

– На двадцать.

Саймон перестает зубоскалить. У него виноватый вид.

– Я могу одолжить у…

– Перестань!

Она отмахивается от этих слов. Их все равно надо будет отдавать. Ей не хочется влезать в долги, также как участвовать в опасном развлечении, но это лучше чем то, в чем ее подозревает Коди.

– Нет. Узнай, где и в какой час происходит следующий и перезвони мне.

Она не даст ему занять. У них общие знакомые и Дайра приблизительно представляет к кому может пойти Кро к ребятам из района Банг-Бра. Деньги ему дадут естественно под проценты и придут за своим в назначенный день и час. Лучше бы в ту минуту они были у него. Разве они могут быть уверены в этом? Если уже сейчас они оказались в такой ситуации? У Саймона большая семья и увы, среди них нет ни одного богатея. Кредиторы не станут убивать их, но есть и другие способы воздействия, а также возможности заработка на живых, полуживых и даже на мертвых людях. Эти парни в любом случае не останутся в накладе.

– Мне надо будет подмениться в клубе.

– Сегодня?

Она качает головой, становясь на светящийся круг илла⁴, что тут же переносит ее на нижний уровень.

– Да. Узнай, когда начинается ближайший!

– Стикс!..

Дайра отключается. Она торопится, лавирует с увеличившемся потоке людей, не глазеет по сторонам и не рассматривает витрины. Каблуки только мешают ей в этом забеге. Она бежит к другому иллу, спускаясь на еще один уровень. Это долгий путь и энергозатратный, а она еще не завтракала сегодня. Чем выше уровень и чем ближе ты к центру, тем меньше таких сооружений.

– Расписание.

– Привет, Гэбби. Не хочешь поменяться на сегодняшнюю ночь?

Глава 5

Гэбби согласилась. Она уже вчера хлюпала носом и разносила бактерии по их дрожащей гримерке, ныла и стонала, что не переживет еще одну ночь. Так что пусть лечится одним большим выходным днем, наведается к врачу, принимает лекарства, спит и занимается детьми.

– Сама то как? Выдержишь?

– Я же здорова и полна сил.

Она затемняет окошко визора, чтобы Саймон не подсмотрел мигающий индикатор здоровья. Все будет хорошо. Она уверена в этом.

– Какой банк?

– Начальная ставка двести длар, дальше все зависит от вас. Будьте оригинальными и…

– Не расшибитесь в лепешку, – заканчивает за худенькую девушку Дайра.

Она не поднимает глаз от ее рук, затягивающими крепления.

– Хотела сказать и придите первой. Но ваше замечание тоже верно.

Ей помогают облачиться в некое подобие сапог, что доходят едва ли не до самого паха, цепляют корсет и рукава.

– Это усовершенствованная версия, – говорит ей девушка, хватаясь за визор и принимаясь за настройки. – Меня зовут Сьюзан, я буду ваш координатором.

Дайре так не кажется. Что прошлые элементы, что эти весят целую тонну. Она сомневается, что вообще способна сдвинутся с места. Вдобавок ко всему пояс-корсет сдавливает грудь, отчего ужасно тяжело дышать.

– Сейчас станет легче, – обещает ей устроительница игр.

Так и происходит, но ощущение громоздкости не пропадает. Она расшибется. В лепешку!

– Подключаюсь к вашему виджу. Дайра, дайте мне доступ. Наденьте очки и не забудьте про наушник.

Картинка перед глазами двоится, левым глазом она видит маршрут с еще непонятными значками заданиями, правым окружающее ее пространство. Ее подташнивает от предвкушения.

– Как слышите меня?

Она вздрагивает от преувеличенно громкого голоса ее инструктора. Сердце стучит все громче.

– Кайла. Вам нужно успокоиться.

Легко сказать. Но все же она старается выровнять дыхание. Иначе, от волнения будет фальстарт и считай, что все насмарку – договоренности, спешка, пытка переодеванием. Одна радость – у нее свой костюм, тот самый, вызывающий, графитово-черный, не отражающий света.

– Проглотите не разжевывая, пожалуйста.

Дайра, которая поклялась, что больше никогда не съест эту гадость, смотрит на небольшую горошину, заставляя себя засунуть ее в рот.

– Это поможет связать вас с элементами.