Воровская правда

— Что делать, спрашиваешь? У нас ничего не остается, как отписать про все это Ореху на зону.

— Лука, ты многих авторитетных знаешь, с Орехом не приходилось встречаться?

— Приходилось, — протянул Лука в задумчивости.

* * *

Одно время Лука работал на авторынке с бригадой «кидал», которым покровительствовал новоиспеченный вор в законе Мишка Орешин по кличке Орех. Он был необычайно жаден до грошей, и в его кассу шли приличные отчисления — треть выручки.

Однажды бригада стала роптать, воспротивившись таким немилосердным поборам, но уже на следующий день лидера группы, красивого высокого парня по кличке Блондин, нашли с перерезанным горлом.

Поговаривали, что у Ореха в органах имеются весьма высокие покровители, однако такой упрек никто не осмелился бы бросить ему в лицо.

И все-таки Орех был вором, за которым стояли не только «шестерки» и быки, но и весьма уважаемые люди. Люди, с которыми невозможно было не считаться.

Орех был из тех воров, которые во всем искали свою выгоду. Если он выступал в роли третейского судьи, то непременно брал с каждой стороны огромные комиссионные. Говорили, что его личный счет давно перевалил шестизначную цифру в долларовом эквиваленте.

Второй раз Лука столкнулся с Орехом четыре года назад, когда, оставив воровское ремесло, решил заняться, как ему казалось, более доходным делом — старательством. Он тогда даже и не подозревал, что обширные магаданские земли уже давно были распределены между законными ворами и каждый «дикий» добытчик обязан был после окончания сезона внести внушительную сумму в воровскую кассу. Бывали такие смельчаки, которые отваживались говорить авторитетам: «Нет!» — и неведомыми дорожками пускались через всю Сибирь. Многих из них потом находили с проломленными черепами за тысячи километров от старательских мест.

Орех отвечал за доставку золота на Большую землю, по его каналам проходили килограммы драгоценного металла. Курьерами назначались наиболее доверенные люди сходняка, но даже они не подозревали о длине «золотой» цепи и о конечном пункте маршрута.

В курьеры Лука попал не по собственной воле: в его планы не входило трястись в пассажирском вагоне, ночевать на пыльных полках с чужим золотишком под головой. Лука намеревался отоспаться после длиннющего полярного дня где-нибудь в сосновом бору в Подмосковье, поближе к реке или озеру, чтобы можно было подергать из прозрачной воды золотистых карасиков и помечтать о предстоящей безбедной жизни. А потом, вдоволь насладившись бездельем, поменять намытое золотишко на английские фунты или американские «грины».

Однако его сладостным планам не суждено было осуществиться, хотя вначале все складывалось именно так, как он и предполагал, — ему удалось скрыть часть намытого золота, и поэтому в воровскую кассу он сделал небольшой вклад. А на следующий день он не удержался и по пьянке рассказал об этом шлюхе, которую подцепил в дешевом ресторане на три часа.

Утром к нему заявился Орех в сопровождении трех урок и, достав из кармана колоду карт, заговорил:

— Я слышал, что ты большой игрок в карты. Вот я предлагаю тебе на выбор. Если ты вытаскиваешь пиковую масть, то твою голову найдут в мусорном ящике. Догадываешься почему?

— Догадываюсь, — не стал препираться Лука, полагая, что в противном случае визитеры могут ускорить свое обещание. Всему виной была бутылка виски, которую он в тот раз взял с собой. Она-то и заставила его позабыть об обычной осторожности и способствовала тому, что он развязал язык.

Орех тщательно перетасовал карты и протянул их Луке:

— Не переживай, они не крапленые.

— Ты не сказал, что будет, если я вытащу другую масть.

— Ах вот оно что… Тогда ты будешь жить! — заверил Орех. — Но все твои сбережения поступят в воровскую кассу… Чего ты молчишь? Или ты не желаешь помочь ворам? Молчишь… Ну и хорошо. Я знал, что мы с тобой поладим. Разве таким симпатичным людям, как твои гости, можно отказать? Ха-ха! Но это еще не все, остальное будет зависеть от того, какую ты вытащишь масть. А теперь тяни!

Лука, стараясь не выдать волнения легким подрагиванием пальцев, потянулся к колоде.

Выпал бубновый туз.