Воровская зона

Через пятнадцать минут они вместе с группой экспертов были уже на улице Космонавтов. И перепуганный сосед Попова, заикаясь на каждом слове, рассказал им, как в дверной глазок увидел двух незнакомых ему молодых людей, выходивших из квартиры Попова и показавшихся ему подозрительными. По той причине, что у Попова просто-напросто не могло быть таких молодых знакомых. Но еще подозрительнее ему показалось то, что сам Попов не открыл ему на его отчаянные звонки в дверь и не отвечал по телефону.

Когда оперативники вошли в квартиру, их глазам представилась знакомая до боли в глазах картина: перевернутые вверх дном вещи и висевший на люстре хозяин. Убийцы явно что-то искали. Но, как выяснилось в ходе обыска, так и не нашли. Помимо обнаруженного на кухне тайника, на полу большой комнаты, в которой был убит Попов, был найден ключ, длинная, сантиметров в двенадцать полоска белой стали с замысловатыми зазубринами по краям. Такие ключи сейчас делали к стальным дверям, но к квартире самого Попова он не подходил. И Баронин, вручив ключ Варягову, послал его по мастерским, изготовлявшим стальные двери и решетки на окна и балконы.

Еще через три часа Баронин вместе с Лукиным входил в кабинет полковника Турнова. Усевшись в кресла и подождав, пока шеф исполнит традиционный обряд закуривания, Баронин начал доклад.

Из его рассказа явствовало, что приблизительно в половине двенадцатого дня на своей квартире был убит двумя неизвестными Юрий Николаевич Попов. На первый взгляд, это была самая обыкновенная квартирная кража, правда, с мокрухой. Но самое удивительное заключалось в том, что в тайнике под паркетом у этого Попова было найдено золото и двести пятьдесят тысяч долларов. И эти самые доллары были той же серии, что и найденные у Туманова и Бродникова. В связи с чем напрашивался более чем справедливый вопрос: откуда у уволенного с одного из военных заводов и по сей день официально нигде не работавшего инженера драгметалл и такие большие деньги! Ведь по наведенным уже справкам этот Попов не был ни крупным предпринимателем, ни воровским авторитетом, ни даже преуспевающим «челноком», сновавшим в Китай, Японию и Юго-Восточную Азию! Хотя заграничный паспорт с визой в Южную Корею у него нашли в том же тайнике. Вместе с билетом в Сеул, куда Попов должен был улететь уже через два дня. Как показали соседи, убитый был крайне замкнутым человеком и никто из них не помнил, чтобы у него бывали гости. То же самое показала и жена покойного, с которым она состояла в разводе уже несколько лет.

— Из-за чего они разошлись? — воспользовавшись паузой, спросил Турнов.

— Как это ни странно, Павел Афанасьевич, — усмехнулся Лукин, — но разошлись они из-за пресловутой инженерной бедности!

— Это при двух-то с половиной сотнях тысяч зеленых? — поднял правую бровь Турнов.

— Все дело в том, — пояснил Лукин, — что жена Попова сама была изумлена, услышав о его несметных сокровищах! У Попова, по ее словам, не то что на золото, иной раз на хлеб не было! Да, она много раз пыталась наставить мужа на путь истинный и даже предлагала устроить его в одну из коммерческих структур, но тот был увлечен каким-то очередным фантастическим проектом и работать никуда не пошел!

— Что она подразумевала под его «фантастическим проектом»? — поинтересовался Турнов.

— Он вечно что-то изобретал, Павел Афанасьевич! — пожал плечами Баронин. — Этакий доморощенный Эдисон! Но видели бы вы лицо его бывшей половины, когда она услышала о золоте и валюте! Словно лимон съела!

— Да, — в очередной раз щелкнул зажигалкой Турнов, — интересный инженерик! Прямо-таки Корейко в николо-архангельском варианте! Вот только найдется ли на него Остап Бендер? — насмешливо взглянул он на подчиненных.

— Мы постараемся, Павел Васильевич, — скромно ответил Лукин. — Тем более с минуты на минуту должен подойти Варягов! Чем черт не шутит, может, и приведет нас этот «золотой ключик» к какой-нибудь потайной двери!

— Что ж, — все так же насмешливо кивнул тот, — идите старайтесь!

Стараться им пришлось очень скоро. Едва они успели пропустить по чашечке кофе, как позвонил Варягов и сообщил, что найденный на квартире Попова ключ был специально сработан в мастерской по изготовлению стальных дверей «Крепость» для некоего Валентина Гуляева, проживающего на Портовой улице в доме номер двадцать два. И, заручившись ордером на арест и благословением начальства, оперативники быстро отправились по указанному адресу. Но напрасно они названивали в его бронированную дверь. Никто им ее так и не открыл. И тогда в ход пошел найденный у Попова ключ.

Достав оружие, оперативники осторожно проникли в квартиру. Но все их предосторожности были напрасны. Сопротивляться и уж тем более стрелять в них было некому. Хозяин квартиры, как, впрочем, и его гость, рослый парень лет двадцати пяти с царапиной на лице, спали последним в своей жизни сном за роскошно накрытым столом.

— Я так и думал! — поморщился Лукин.