Ворожея. Выход в высший свет

Принц продолжал стоять с гордо поднятой головой. Помощнику принесли специальную лесенку из двух ступенек, и почтенный мэтр взобрался на нее, чтобы возложить королевскую регалию на плечи будущего государя. Роберт даже не шелохнулся, когда эта тяжесть повисла на нем. В этот момент личный камердинер принца вынырнул откуда-то и быстро прихватил булавками пластины к одежде. Теперь уж нагрудная цепь точно никуда не съедет и останется на месте, где и положено ей быть.

В правую руку Роберту подали скипетр, навершие которого венчал огромный рубин. Что-то показалось знакомое в его очертаниях, и перешла на магическое зрение. Правильно! Как я сразу не догадалась. Это не просто драгоценный камень, это кристалл, заряженный магией.

– Мэтр Броссар, – потянула за рукав наставника, и когда он наклонился, зашептала ему в ухо: – Кристалл в скипетре, он зачем?

Ответить Броссар не успел. По залу пробежался громкий выдох, и раздался гулкий, падающий звук. Мы встрепенулись, устремив взгляд в сторону принца. Его высочество лежал на том месте, где только что стоял.

– Что случилось? Он не выдержал веса нагрудной цепи? – спросила первое, что пришло в голову.

В ответ получила насмешливый взгляд, но сам Броссар выглядел обеспокоенным. Видимо, такое протоколом нудной церемонии не предусматривалось.

К принцу Роберту подбежал его личный камердинер, попытался поднять, но у него ничего не получилось.

– Здесь есть целитель? – громко спросил он.

Присутствующие мэтры, оглядываясь друг на друга, презрительно усмехались. Что вызвало такую реакцию, понять не могла. То ли их недовольство вызвало предположение, что здесь, среди них – аристократов, мог затесаться целитель, то ли они обсуждали принца, не способного справиться с тяжестью королевской регалии.

– Есть! – громко выкрикнул Броссар, поняв, что никто не торопится прийти на помощь будущему королю.

Броссар торопливо пробирался к Роберту, расталкивая в стороны мэтров, недовольных таким непочтительным поведением.

– Что он себе позволяет?

– Мальчишка!

Недовольные реплики сыпались ему вслед, но наставник не обращал на них никакого внимания. Я пробиралась следом, не желая оставаться одна среди напыщенных мужчин и чопорных метресс. Мне становилось не по себе в их присутствии. Все-таки с ворожеем как-то спокойнее, несмотря на его непростой характер.

– Роберт, – тихо позвал Броссар, присев рядом с принцем и пощупав пульс на шее, затем медленно поднял голову и в упор посмотрел в глаза камердинеру. – Бездна!

Лицо будущего короля побледнело, губы серели на глазах. Камердинер ответил на прямой взгляд, внутренне весь подобравшись.

– Он что, умер? – не сдержавшись, спросила я в полный голос.

– Клер! – прикрикнул на меня наставник, но было уже поздно.

По залу пролетели мои слова, несколько раз повторенные множеством голосов.

– Что с его высочеством? – грозно навис над нами мэтр Бертлен. – Броссар, ты все-таки убил его?

– Не мели чепухи, Бертлен. Вызывай целителя немедленно, а я выведу принца из обморока, – оборвал громкую речь недруга Броссар.

– Что ты мне рассказываешь? Какой обморок? – продолжал реветь над нами коннетабль.

– Обычный, – веселым тоном ответила ему, стараясь принять удар на себя и позволить наставнику приводить в чувство принца. – Сказалось волнение принца Роберта перед церемонией. С кем не бывает? Стоял себе тут, волновался, вида не показывал, а потом хлоп и упал в обморок!

Я демонстративно присела рядом с принцем и похлопала его по бледным щекам, с ужасом отгоняя мысль, что касаюсь покойника. Пусть даже свежего, только что умершего, но все равно было страшно!

– Не паясничайте, метресса Алузье! – попытался урезонить меня Бертлен.

– А что вы на меня кричите? – поднялась на ноги, готовая в любой момент сбежать, и уперлась руками в бока. – Вы что, не видите? Его высочеству плохо, а вы даже не соизволили целителя позвать!

Я, конечно, блефовала, но нужно было как-то отвлечь внимание от наставника. Заклинания срывались с его кончиков пальцев, диагностируя каждый орган, и ворожею не стоило мешать, а уж тем более отвлекать, устраивая перебранку.

– Помогите снять цепь, – тихо попросил Броссар камердинера.

Тот поспешил исполнить просьбу. Они отстегивали от пиджака квадратные пластины, а я, набравшись нахальства, напирала на коннетабля. Правда, у самой поджилки тряслись. Разговаривать так с высокопоставленным чином! Даже в страшном сне представить не могла. Упекут одну самоуверенную метрессу в тюрьму, к ворожее не ходи.

– Вы почему послание не отправляете? Надеетесь, что его высочество окончательно заболеет нервным расстройством и отложит свадьбу? А вы, случайно, не из этих?..