Воры над законом, или Дело Политковского

отставной штаб-ротмистр кавалергардского полка.

Декабря 20-го дня 1843-го года.

На полях помета, сделанная рукою императора Николая Павловича: «Оба стервецы».

Сорок первая глава. Два друга — две смерти Савва Яковлев и Александр Политковский

Я вот повторил выше, вслед за многими другими, что Савва Яковлев разорился и покончил жизнь самоубийством. Повторил, а теперь начинаю сомневаться.

Да, Савва куролесил, безобразничал, тратил совершенно безумные, немыслимые суммы. Всё так. Но ведь и богатство его не имело ни конца и ни краю: несколько десятков крупнейших уральских заводов — это не шутка. Даже и Савве не под силу было всё это растранжирить, вот он так и изгалялся.

Нет, умер Савва не от разорения вовсе, и даже не от бешенства, что не в состоянии разориться.

Умер Савва Яковлев, великий мастер злых и даже жестоких шуток, от самой меланхолии. Не выдержал одолевших его настроений и застрелился.

Произошёл такой случай. Был в его свите некто Угрюмов, человек вовсе не угрюмый, весёлый скорее, большой выпивоха и рабски преданный Савве человек.

Взбрело вдруг Яковлеву подшутить над сим Угрюмовым. А шутил Савва всегда жестоко и всласть. Он как бы всерьёз и публично обвинил Угрюмова, что тот подделал его подпись на чеках. А Угрюмов взял да отравился, и, со смертельным исходом.

На Савву история сия произвела просто ошеломляющее действие. И загрустил он с той поры неимоверно. Замеланхольничал вконец.

Между прочим, у Яковлева была такая метода обращения с гостями. После ночной попойки на рассвете зазывал он к себе каждого, в руке при этом держал пистолет, который подносил к физиономии гостя. Лакей же вносил серебряный гроб (такой особый ящик, сделанный из чистого серебра), в коем помещалась громадная бутыль шампанского. Гость должен был всю её выпить до самого дна. Если же гость, опорожнив её, падал навзничь без чувств, Яковлев произносил стереотипную фразу: «Подобрать убитого!»

Так вот, чрез некоторое время после самоубийства Угрюмова, Савва зарядил пистолет пулею, приставил его к виску и осушил залпом серебряный гроб, а затем направил дуло пистолета в рот и успел ещё потом шепнуть: «Подобрать убитого!»

Иными словами, Савва Яковлев поступил напоследок с самим собою столь же жестокосердно, как поступал обычно с многочисленными гостями и сотрапезниками.

Это именно после истории с Угрюмовым в сей забубённой головушке шевельнулось вдруг что-то человеческое. Это несомненно, мне кажется.

А вот в приятеле его Политковском, хоть он как будто с окружающими и не был столь жестокосерд, так ничего и не шевельнулось. При том Савва ничего ведь крал, растранжиривал лично ему принадлежащее, а Политковский крал безбожно все тридцать лет своей службы, да самого последнего дня: уже побывали у него в канцелярии чиновники государственного контроля, а он никак не мог остановиться.

И он всё ж таки вряд ли отравился, до самого конца предполагая как-то выкрутиться.

Апоплексический удар более реален, но я и в него не очень-то верю, и вот по какой причине. Александр Гаврилович положил себе за железное правило: ни при каких обстоятельствах ни за что не волноваться.

А вот прикончить его вполне могли, и такой слух (весьма упорный) гулял по петербургскому обществу.

Жандармский генерал Леонтий Дубельт, управлявший страшным Третьим отделением, фактически находился на содержании у Политковского.

Александр Гаврилович, как я уже выше рассказывал, под видом регулярных карточных проигрышей, давал ему весьма значительные суммы.

Когда дело явно стало идти к аресту Политковского, Дубельт вполне мог отдать тайный указ своим голубомундирным головорезам устранить директора канцелярии комитета о раненых, ибо первый же допрос Политковского мог стоить Дубельту карьеры.

Политковский любой ценой намерен был выкрутиться (таков уж этот человек был) — это как раз генерала Дубельта и пугало в первую очередь, это как раз и могло подвигнуть его на крайние меры, а возможно, и подвигло.

То, что имело место именно убийство Политковского, а не самоубийство — это вполне реально, хоть и недоказуемо: впрочем, недоказуемо и самоубийство Политковского.

Петербургские слухи, между прочим, признавали и то, и другое. Я же теперь более всего склоняюсь к убийству. И вот мой центральный аргумент: очень уж генерал Леонтий Дубельт шуточек не любил и карьерой своей никоим образом рисковать не желал, а Политковский невольно очень даже мог скомпрометировать жандармского генерала.

Однако в любом случае, мне кажется, очевидно одно:

Савва Яковлев, миллионщик и беспутная натура, в конце пути своего хоть как-то да устыдился творимых им безобразий, а вот Политковский так и не устыдился ничего, и в воровстве своём каяться и не помышлял даже.

У Яковлева, видимо, это даже против воли его как бы произошло. Просто меланхолия взяла этого чудовищного безобразника, да и заела вдруг. Слабину дал миллионщик.