Восемь артефактов для некромантки

– Хос-сяйка хочет что-то спр-росить? – пробасило чудище, сверкнув красными глазами.

– Знаешь, я всё думала, как так вышло, что свежеподнятый зомби разбирается в основах некромагии, – девушка присела на каменную лавочку и прикрыла веки. – Сегодня ты очень грамотно убрал следы побоища в Мэрине, поглотил все отрицательные эманации и уложил фератий именно так, как сделала бы я сама. Так, как учил бывший декан – головой на запад и ногами на восток. Этот принцип работает не только с людьми. Томас Фэнрай всегда говорил, что мы должны соблюдать правила упокаивания и для людей, и для нежити.

– Хос-сяйка хор-рошо училась, – Ревун улёгся у ног Эйлис и уткнулся мордой в её колени. – Томас учил пр-равильно.

– Ты видел ту рунную вязь, которую я наконец закончила? Рисунок, запирающий магию и замыкающий контур силовой ловушки, – уточнила она и приоткрыла веки.

– Непр-равильный вопр-рос, хос-сяйка, – Эйлис почувствовала, как зомби напрягся, будто в ожидании наказания. – Р-ревун не видел, но видел тот, др-ругой.

– Ты ведь помнишь, кем был? – Эйлис давно хотела задать этот вопрос, но раньше отчего-то откладывала разговор, подбирала слова. Ей казалось, что если она спросит что-то не то, зомби может отвертеться, обмануть, как Арик. – Твои навыки и знания не утрачены. Ты был некромантом?

– Он был некр-романтом, но память ушла с душой, – осторожно ответил Ревун и пригнул голову.

– Душа твоя на месте, и кстати, неплохо прижилась в теле львёнка, – девушка скривилась и отодвинулась от зомби. – Не вздумай мне лгать.

– С-са гр-ранью всё стир-рается, хос-сяйка, а ты пр-ритянула меня оттуда, – марозийский лев выпрямился, лениво потянулся и замер напротив хозяйки. Не будь Эйлис уверена в том, что питомец никогда не предаст её, пожертвует жизнью, если понадобится, она бы сейчас испугалась выражения на морде нежити.

– Расскажи. Расскажи мне, всё, Ревун! – приказала наконец некромантка, вкладывая в голос повелительные нотки, противиться которым ни одно из её созданий не посмело бы.

– Как будет угодно хос-сяйке, – рыкнул зомби и начал свой рассказ, к окончанию которого девушка сравнялась цветом лица с несвежим умертвием и окончательно замёрзла.

Если Ревун не обманул, а он не смог бы – подчиняющие заклятья не позволили бы – ситуация складывалась даже хуже, чем предполагала Эйлис. Сейчас ей очень пригодился бы совет мудрого наставника или опытного интригана, но обращаться к прадеду было бессмысленно, а Нэйтона она сама отравила. Поразмыслив немного над тем, к кому можно обратиться, девушка переместилась в спальню и принялась одеваться. Несмотря на поздний час, герцогу Олсандэйру придётся поделиться не только опытом, но и некоторыми семейными тайнами.

Мэренна Олсандэйр, в девичестве Эугал, во времена своей молодости сумела привлечь внимание нынешнего короля, а затем выбрала герцога. Рэйнол-сластолюбец, дед Фергала Гайбарра славился тем, что беспробудно пьянствовал и искал истину под юбками придворных дам в то время, когда страна погружалась в хаос. Его внук не стал повторять ошибки предка и женился на виконтессе Руэри – тётке Коилина, одногруппника Эйлис. Но его величество так и не смог простить обиду.

Эйлис неосознанно облачилась в доспех, снятый накануне и отчищенный во время обдумывания мести супругу. Зеркало отразило решительную некромантку, готовую к бою. Значит, Эйлис и в самом деле готовилась к битве. Возможно, самой сложной и решающей за всю свою жизнь. Герцог может отказать в помощи и предпочесть избавиться от невестки, узнавшей слишком много о прошлом семьи Олсандэйр.

– Миледи?! – воскликнул Григоир, когда Эйлис переместилась к камину в малой зале герцогского замка. – Что-то случилось?

– Пригласи его милость герцога Тайерна Джернака Мэйтиу Олсандэйра, – приказала девушка, даже не повернув головы к дворецкому. Всё внимание некромантки было направлено сейчас на окружающие её магические потоки. Она не имела права на ошибку, не имела права на беспечность и доверие. Тёмные маги – одиночки, так говорил Нэйтон. И был прав.

– Эйлис? – удивлённо проскрипел герцог, шагнув в зал. – Что происходит? Ты напугала Григоира до икоты, а он повидал на своём веку всякое.

– Ваша милость, мне необходимо задать вам несколько вопросов, касающихся вашей жены. Так же я не откажусь от совета и помощи, – Эйлис крутанулась на пятках и высвободила руки, чтобы в случае нападения успеть отразить заклятья.

– Ну так спрашивай, раз уж пришла, – процедил его милость и скрипнул зубами.

– Мэренна Эугал целенаправленно привлекала внимание кронпринца или это случайность? – задала Эйлис пробный вопрос и тут же окутала себя Тьмой, глядя на красные пятна, расползающиеся на щеках герцога.