Восемь ночей Сан-Челесте

— Да никак, — Кит пожал плечами. — То есть, разницы я не чувствую. Браслет без метки не работает, но мне он и не нужен, я без него два года ходил. Просто нужно было либо еще три года с куратором, чтобы смотрели за мной. Либо надевать снова. Мне было проще надеть. Я же уехал… А так — формально браслет есть, рабочий, сам по себе, придраться не к чему. Трансформацию я контролирую.

Кит чуть усмехнулся, глядя на Марко. Не то, чтобы с превосходством…

— Хорошо вам, драконам, — буркнул Марко, — вас учат…

— Учат, — сказал Рой. — Потому, что дракон, в своем зверином обличье, куда опаснее волка. Если ты, центурион, обернешься волком, с тобой может справиться даже хорошо обученный человек. Удержать вряд ли, но убить — почти наверняка А если он обернется драконом, — Рой кивнул на Кита, — то не факт, что даже я справлюсь. Чем больше сила, тем больше ответственность, и нужно учиться управлять. Иначе много бед можно наделать.

— Понятно, — Марко вздохнул.

— Кстати, технически, метку можно выбить и тебе. Больше никакого контроля не будет, и никто не захватит твое сознание. Но вот что ты будешь делать дальше? Скрыть это сложно, со службой будут проблемы. Поставят опять. Хотя, вот тот Джано Нери, с которым я служил, остался без метки лет в двадцать, совсем мальчишкой, его ранили, чуть шею не сломали. Сначала он не понял в чем дело, потом был такой ад, непрерывные бои, всем было не до того. А потом он привык, и никто даже не узнал за столько лет. Мне он рассказал сам. Так что, все зависит от тебя.

— Ты можешь это сделать? Огнем? — Марко фыркнул недоверчиво и чуть осторожно.

— Железом. Ты возвращайся, а завтра утром мы поговорим.

— А ты? — осторожно спросила я Роя. — Ты сам? Если можно выбить ее, то как же ты сам? Ведь эта метка есть у тебя? Поэтому ты не летаешь? Это из-за работы?

Рой покачал головой.

— Мне ставили метку повторно, — сказал он. — Первый раз я выковырял сам. Но теперь поставили так глубоко, под череп, что уже не достать. Только если полголовы разнести. Но я могу справиться, без трансформации или добровольного согласия им не пробиться.

Он невесело усмехнулся.

Скоро ночь. Моя седьмая ночь в этом мире.

Небо заметно потемнело, звезды загорались то здесь, то там… повеяло прохладой.

Рой еще долго разговаривал с Китом, им было о чем поговорить, а я сидела в сторонке, Патрик принес мне теплый плед, я завернулась, и прямо чувствовала, как начинаю засыпать. Глаза слипались. Последние несколько дней были такими насыщенными… да и нормально ночью я уже давно не спала, удавалось лишь под утро…

— Устала? — я, наверно, все же провалилась, потому что не заметила, как Рой подошел.

— Да, — честно призналась я.

— Пойдем, тебе уже приготовили постель. Сегодня придется в палатке, больше тут ничего нет. Кит уступит тебе свою, а сам пойдет спать к Патрику.

Смешно, никогда в палатке не спала. У них на скале — временный лагерь, после Карнавала поедут дальше. Конечно, палатки здесь не наши туристические, а куда больше, просторнее, но все равно…

— А ты? — спросила Роя.

— Я еще немного посижу с Китом. Буду рядом, не волнуйся.

— Ты придешь? — я сказала и смутилась сама. Вдруг, он поймет меня неправильно? — Я вовсе не… я… Тебе ведь тоже надо где-то спать? Мне просто спокойнее, когда ты рядом.

Словно девочка. Даже не знаю… Хотела сказать, что не буду к нему приставать, он может не волноваться. Я же как-то уже пыталась, и он отказал мне… но тогда все было иначе… Теперь, может, все наоборот… Боже мой, почему так сложно? У меня с мужчинами вечно все выходит не так.

Рой мягко улыбнулся.

— Приду, — пообещал он. — Еще немного посижу с Китом, и приду.

26. Ночь

Они сидели совсем рядом, принесли стулья к палатке, я слышала голоса. Шум ветра. Ночных птиц…

Думала, что сразу усну, но снова ничего не выходило. С этим отдыхом — одна сплошная бессонница.

Все не так.

Непривычно. Но дело даже не в этом.

Я поймала себя на том, что жду Роя. Да, жду, когда он придет. Слушаю, не собираются ли они там прощаться. Не подслушиваю, слов почти не разобрать, просто стараюсь понять… и это особенно мешает. Не поймешь… А они все говорят… Тихо, ровно, и это убаюкивает.

Почему-то мне казалось, что я должна дождаться.

Тут не кровать, а большой матрас на полу, достаточно широкий, чтобы можно было уместиться вдвоем… это не гостиница, ничего другого нет. Я легла поближе к стене, чтобы Рою осталось место. Он же здесь будет спать, рядом, а не где-то около двери? Глупо иначе…

И, все же, задремала.

Проснулась, когда Рой, сидя у входа, снимал сапоги. Он старался не шуметь… Мечи звякнули… А я очень старалась сделать вид, что сплю и не слышу. Но долго делать вид — не выходило, он бы почувствовал.

Рой тихо подошел и долго стоял рядом, глядя на меня.

— Не спишь? — спросил тихо. — Я разбудил тебя?

— Немного, — сказала я. — Ты ложись… Завтра, наверняка, будет сложный день, нужно отдохнуть.

— Я не буду тебе мешать? А то места не много, а я займу полкровати.

— Не будешь. Мне спокойнее рядом с тобой.

Он тихо усмехнулся, по-доброму. Расстегнул ремень, снял и сложил оружие в стороне.