Восемь ночей Сан-Челесте

— Я разденусь? — сказал чуть неуверенно. — Не лезть же в кровать в грязной одежде.

— Конечно.

Это было так странно — спрашивать о таких простых, очевидных вещах. И все же, Рой до сих пор на работе, все немного иначе для него. Он даже сейчас со мной не потому, что сам этого хочет, а потому, что я оплатила все это… но…

Лучше не думать. Все слишком запуталось.

Он стянул рубашку и кожаные штаны, оставшись в своих подштанниках. Даже в темноте были видны засохшие бурые пятна на светлой ткани, чуть выше колена — проступившие через бинты.

— Как у тебя нога? — спросила я.

— Да ничего, — он осторожно потер бедро, — вроде затянулось уже, и крови быть не должно.

Не запачкать тут кровью? Черт возьми! О чем он думает?

— Болит еще? — спросила я.

Он мотнул головой.

— Нет. Только когда ходишь, но уже нормально, не мешает.

Он сел на край матраса.

— Давай спать, — сказала я, решительно отвернувшись к стене, давай понять, что никаких глупостей у меня в голове нет.

Рой чуть помедлил и лег рядом, вытянувшись с наслаждением, потянувшись. Устал. Давно он вообще нормально спал, со всей этой беготней? Даже прошлой ночью — сидя, со мной на коленях.

Он долго молчал, лежал совсем тихо, на самом краю, не мешая мне, я слышала только его дыхание.

— Вера, — шепотом позвал он, — что ты собираешься делать дальше? Ты же не будешь до конца отпуска сидеть здесь?

Я вздохнула. Пожала плечами.

— Не знаю. Почему бы и не посидеть? Мне здесь нравится. Если меня, конечно, не прогонят.

— Кто же может тебя прогнать? — он чуть усмехнулся.

— Патрик. Это же все его — палатка, драконы… Знаешь, я даже рада… ну, что все это случилось именно со мной. Что вышло так, а не как планировалось. Что я здесь, а не где-нибудь там, с дрессированными спрутами.

Он тихо засмеялся.

— Вдруг спруты тебе бы понравились, откуда ты знаешь?

— Может быть, — сказала я. — Но у меня еще будет шанс. Я ведь смогу вернуться, правда?

— Да, — сказал он, правда не очень уверенно. — Вера…

Начал и замолчал. И так долго, что я сама повернулась к нему.

Он смотрел на меня. Теперь смотрел мне в глаза… легкая улыбка в уголках губ… не очень веселая, но очень теплая.

— Я бы хотел, чтобы ты вернулась, Вера. Я не могу представить как обернется, но я бы хотел увидеть тебя. Пусть снова ты будешь Пенелопе, или кем-то еще… Это все равно будешь ты. Хоть раз. Когда все закончится. Здесь, в Сан-Челесте, так много интересного, на самом деле, я бы мог тебе показать. А то, сейчас никак не выходит.

Так, словно это прощание.

Тревожно заныло сердце.

Я улыбнулась ему в ответ. Слов совсем не было. Что сказать?

— Только не сразу, хорошо, — сказал Рой. — Пусть все уляжется. Через месяц, может быть… Или позже… Когда у тебя снова будет отпуск?

— Отпуск через год, — сказала я.

Невыносимо долго.

— Хорошо, — согласился он. — Через год. Так будет даже лучше. Тебе дадут другого куратора, а я буду, как твой волк, бегать за тобой.

Он улыбался, глядя на меня, почти счастливо.

— Другого?

— Я не останусь в Гильдии, как бы все это не закончилось.

Хотела спросить «почему?», но и так понятно, чего спрашивать. Все изменилось, и старой жизни больше не будет. Если все получится — зачем ему оставаться? А если нет — я даже думать боюсь.

— А если все получится? Вот все, что затеял Кит… Тебе не нужно будет вернуться домой? Твой замок, и все эти дела…

Рой покачал головой.

— Замок и земля принадлежат Нэйту уже столько лет, это будет не честно. А с делами я как-нибудь разберусь… Дела подождут. Даже год подождут.

Он будет ждать меня.

Я молча смотрела на него, в его глаза… Все так сложно. Я бы вернулась к нему и осталась тут навсегда… Вот возьму, и сделаю это! И буду самой собой. Это же возможно.

Рой протянул руку, осторожно коснулся пальцами моего лба, провел от переносицы, вдоль брови, к виску, и по щеке…

— Вера… а какая ты настоящая? Я пытаюсь представить…

Я вдруг представила сама и смутилась. Даже обидно стало. Даже мелькнула мысль, что нет, самой собой я, наверно, никогда не решусь. Почти до слез.

За эти несколько дней я так привыкла, что я такая красотка, и почти забыла…

— Настоящая я тебе не понравлюсь, — сказала, как можно более безразлично. — Я маленькая, еще меньше Пенелопе, и толстая… толще ее раза в полтора.

Рой тихо засмеялся, я чувствовала его дыхание на своем лице.

— Не толстая, не придумывай.

— Откуда ты можешь знать?

— Это видно, — он, улыбаясь, пожал плечами. — Видно по тому, как ты двигаешься, ходишь, по твоим привычкам, как ты встаешь, садишься, завязываешь сандалии, в конце концов. Возможно, что-то не так, как тебе бы хотелось, но это не важно. Я уверен, ты очень красивая и изящная девушка.

Хорошо, что темно и не видно, как я краснею.

Он нежно провел пальцами по моему подбородку, за ухо, и по шее вниз. И к ямочке между ключицами.

У меня просто дыхание перехватывало…

— Как я завязываю сандалии?