Восемнадцатый скорый

— А сегодня, между прочим, праздник. Знаете? — спросила она, раскладывая по тарелкам мясо. — Сегодня даже птица и та гнезда не вьет.

— Какой же это праздник? — спросила Антонина, пригубив вино.

«Нет, она чертовски хороша!» — думал Борисенко, завороженно глядя на сидящую вполоборота к нему Антонину. Светлые волосы ее золотисто светились в свете электрической лампочки.

— Большой праздник, — с особым удовольствием ответила мать. — Благовещение!

Должно быть, верующая, решил Борисенко и, желая угодить хозяйке, показать ей, что он тоже знает праздники православной церкви, заметил:

— А там вербное. А следом светлое Христово воскресенье. Пасха!

— Верно, верно, — поддакнула мать, — надо же, молодой, а все праздники знаете.

— Ну, не такой уж и молодой, — возразил Борисенко, польщенный замечанием хозяйки, — да наши православные праздники грех не знать.

— Это верно, — согласилась Лидия Матвеевна.

Помолчав, предложила, обращаясь к Борисенко?

— Может, телевизор включить?

— Да мне все равно. Как вы?

— Настрой, дочка, это у тебя хорошо получается.

Антонина встала, прошла за спиной Борисенко к телевизору. Борисенко внезапно окатила горячая волна. Глупо, подумал он, волнуюсь, как семнадцатилетний. А собственно, из-за чего?

Антонина включила телевизор, вернулась на свое место. По телевизору шла какая-то беседа. Выступавший говорил заунывно, монотонно.

Лидия Матвеевна допила свое вино, взглянула на Антонину.

— Зайду-ка к тете Паране. Семян огурцов обещала.

Антонина пожала плечами. Она знала, семена не к спеху. Просто мать нашла предлог, чтобы оставить их вдвоем, хотя в этом необходимости не было.

— Ну а вы тут не скучайте, — сказала она, обращаясь к Борисенко.

— Постараюсь, — пообещал Борисенко, обрадованный возможностью остаться наедине с Антониной. Конечно, ради приличия следовало бы отговорить хозяйку уходить, но Борисенко сразу не нашелся, а теперь как-то и неуместно было сказать. «Тактичная женщина», — подумал Борисенко, провожая глазами хозяйку за дверь.

— Так каков будет ответ? — спросил непринужденно Борисенко.

— Надо подумать, — сказала Антонина, не глядя в его сторону.

— Но все-таки можно надеяться?

— Не знаю, — ответила Антонина!

Борисенко вытащил из пачки очередную сигарету, помял в пальцах.

— Я готов повиниться.

— Не стоит.

«Крепко, видать, обиделась. Даже ни разу и не взглянула, словно и не человек, а пень перед ней. Но что поделаешь, виноват!»

Борисенко придвинул пепельницу, в сердцах обломил жженую спичку. «Что-то надо говорить, как-то выправлять положение».

— Ну как жизнь молодая? — спросил он, лишь бы что-то спросить.

Антонина пожала плечами.

— А ваша как? Жена приехала?

«Тоже нашла что спросить». Борисенко вздохнул.

— Приехала.

Антонина провела рукой по скатерти. Борисенко напряженно следил за движением ее легких пальцев, за тем, как они перебирают еле заметные складки на хорошо отутюженной скатерти. Он как загипнотизированный смотрел на эти длинные красивые пальцы. Кто бы мог подумать, что это руки рабочей девчонки, что им приходится делать самую разную работу, от которой и перчатки не всегда защитят. Тонкие пальцы ее, дразня, бегали по скатерти. Следя за ними, Борисенко чувствовал в груди нарастающее волнение. «Какие все же у нее славные руки, — думал разгоряченно он, — как они могут ласкать»? Не давая себе отчета в том, что делает, Борисенко перекинулся через стол и сжал ее запястья, жадно припал губами к руке.

— Перестаньте, Иван Данилович! Не надо.

— Да, да, это, конечно, глупо. Это, быть может, в высшей степени смешно, достойно осуждения и осмеяния. Но я не могу.

— Отпустите.

Антонина высвободила руку, потирая покрасневшее место.

— Выпейте лучше чаю.

— Да, да, — покорно согласился Борисенко.

Антонина налила в чашку заварки.

— Только не надо сердиться на меня, Все это гораздо серьезнее, чем сам думал.

Антонина взглянула на него.

— Да, да. Именно так. Может быть, не самое лучшее время объясняться в своих чувствах, но никто мне так никогда не нравился.

— Не надо, Иван Данилович, — сказала Антонина, подвигая сахарницу.

Борисенко налил себе вина, выпил. Хотелось выговориться, и вино всегда в этом было хорошим помощником.

— Что, уже надоел своей болтовней? — усмехнулся Борисенко. — Пора уходить?

— Отчего же, сидите.

Борисенко примял ладонью редкие волосы, откашлялся.

— Думаешь, все это блажь? — сказал он, переходя на «ты», полагая, что это поможет преодолеть внутренний барьер. — Мол, мужичка на подвиги потянуло.

Антонина осталась безучастной к словам Борисенко.

— Как это говорят: седина в бороду — бес в ребро. Наверняка так же думаешь? Нет, милая, все далеко не так. Жаль только, что мой поезд давно ушел.