Вошь на гребешке (СИ)

  Чужих в замке много, никто пока и не знает в точности, сколько. Вдруг они - вовсе не друзья? Бэл от усталости ошибся и впустил коварных врагов.

  - Мания величия, - утешил себя вслух Влад, опознав ночного гостя по шипению: тот тоже растирал лоб. - Кто пойдет меня убивать? Разве ты, так и не решивший, злой железный дровосек или добрый.

  - Говори тише, - попросил Плат. - И не мешай.

  Снова склонился и тронул виски пальцами. Зашипел, еще и кряхтя, даже охая изредка. Зато зудение сгинуло - а вернее, и Влад это смог осознать - переползло в соседнюю голову.

  - Что тут...

  - Он расскажет позже, - шепнул в ухо Врост.

  Захотелось накрыться с головой. В комнате что - толпа? Хоть люди знакомые и надежные, этим можно позволить довершить дело и затем понадеяться на честное пояснение сути происходящего.

  - Есть, - азартно выдохнул Плат. - А ведь - есть!

  Он плотнее сжал пальцы, оплетая голову и нажимая на виски до острой боли.

  - Цепляйся за ремень, сейчас будем быстро бегать и высоко прыгать, - приказал Плат.

  Влад вцепился, прекрасно зная, что сумасшедший анг повторять не догадается и считать до трех - тоже. Плат действительно метнулся с места к двери, скользнул в коридор и помчался огромными скачками. Двигался он беззвучно, значит, доспех снял. 'Отпустил' как тут чаще говорят, поскольку важна именно общность двух составляющих - человека и растения. Если то, что оплетает ангов, можно отнести к растительному миру.

  Анг по-прежнему цеплялся за голову Влада, бесцеремонно прижимая её к плечу, чтобы высвободить хотя бы одну руку. Иногда он подхватывал этой рукой под спину, но чаще отталкивался от стен или пружинил, регулируя сближение с преградами. Темный, без огней и света луны, замок представал Владу незнакомым и исключительно загадочным местом. Глаза не видели ровно ничего, но сознание иногда ловило обрывки того, что было доступно ангу. Восприятие Плата мчалось в ином темпе и почти сводило с ума. А зудящее и копошащееся по-прежнему присутствовало рядом.

  Постепенно, наблюдая явление со стороны, будучи словно бы отгороженным от него ладонью Плата, удалось нехотя и с немалой оторопью понять: оно - знакомое. Оно уже проявлялось. Более того: оно очень похоже на то, с чем резонировал Влад в первый миг присутствия в Нитле. Еще Тох сказал: резонанс важен. Кажется, так же думал Бэл. Но - промолчал, скрыл и догадки, и планы.

  Предложил добровольно участвовать в походе в Хрог. Влад попался на уловку, которую задним числом находил примитивной. Скажи ему те слова не Плат, а кто-то иной, ни за что бы не заманил в опасный замок. Плат же усадил на спину буга, оставил с Бэлом. Хотя ноги у Влада в порядке, возить его не имело смысла. Буг не возразил. Игрун тоже имел свою роль в заговоре? Бэл дважды спросил об ощущениях. Назвал их сам: давление и второе, более позднее. Тогда Влад подобрал слово - 'копошится', отмечая зудение под кожей. То зудение, которое переросло в нечто худшее посреди ночи, во сне.

  Плат уже мчался по гребню стены, как он туда взвился в прыжке, не удалось понять. Сиганул вниз - и устремился к лесу. Влад скосил взгляд: вокруг замка пусто! Ни единого врага. Словно вымерло все... Тишина ватная, точно как во сне. Лишь зудение делается громче, оно - теперь нет сомнений - приближается к своему источнику. Неприятно быть чем-то вроде мобильного телефона, но именно так и понимал ситуацию Влад, чуть разобравшись. Он - мобильник, а где-то здесь притаился ретранслятор...

  - Когда брошу, берегись, группируйся, - шепнул Плат. - Он быстрый. У меня один удар будет, и то - если повезет. Понял?

  Отвечать не имело смысла, если напарник копается в твоей голове. Влад плотнее вцепился в пояс и продолжил висеть, поджав ноги и чувствуя себя пиявкой. Или детенышем кенгуру: вот годное сравнение. Плат мчался к лесу гигантскими прыжками, немыслимо и представить подобное посильным человеку. Разве - на Луне. У самой опушки Плат спружинил о ствол раскрытой ладонью и дальше заскользил мягко, неторопливо. Он дышал все так же ровно, усталости не накопил ничуть. Влад задумался - и постарался тоже дышать ровнее и ртом, нос немного сопел, холода подействовали не лучшим образом.

  Рывка не было, Влада ссадили бережно, притиснув к стволу и указав спине надежную нишу.

  Лес серебрился редкой пеленой снежинок. Плат скользил и перекрывал их собою, делаясь слегка заметным для взгляда. В стороне, вдали слева, у кромки опушки, удалось разобрать слабый отблеск, нарушающий монотонность ночи.

  Анг сгинул и возник снова во вспышке света. Он сам и был вспышкой -взорвался движениями и азартом, и, как уже заметил за толковыми ангами Влад, при таком вхождении в бой изменился. Воздух над кожей дрожал, переливался искрами. Старого анга - ныне покойного - без доспеха и вовсе оплетало сплошным коконом серебра.

  Бой длился доли мгновения, Влад увидел именно вспышку - и сразу все заслонило взбухшее из пустоты чудовище, которое накрыло собою и Плата, и его врага. Лес колыхнулся, ветки застучали, пробуждаясь. Скрипнули корни, потянулись, вороша грунт, пока что толком не промерзший. И снова легла тишина.